“张先生，这次获得自由后，请问您会考虑回大陆吗？”
1990年6月1日，在张学良被台湾当局释放几个月后的生日宴会上，一位记者采访道。
张学良微微沉思了一会告诉记者，如果有合适时机，他当然希望可以回大陆看看。
对于张学良，我党是重视的，针对张学良回国事宜，北京特别做了四项准备。
1991年，邓小平派一位开国上将，亲自前往美国和张学良商谈回国事宜……
一、周恩来苦劝张学良不要去南京
对于张学良来说，西安事变是他命运的转折点，张学良之所以在很多人心目中，是爱国英雄，正是张学良发动了西安事变，促成了国共合作，枪口一直对向日寇。
1936年12月25日上午，西安事变十几天后，张学良正式向杨虎城和西北军一众高级将领，提出要释放蒋介石回南京。
张学良指出，蒋介石必须要早日回南京，时间一旦拖久了，南京政府汪精卫等亲日派，就会大做文章，一旦中国出现内乱，那么他将成为中国的罪人。
对此，杨虎城和一众高级将领一致要求，为避免蒋介石事后报复，蒋介石必须写一份保证不事后报复的保证书。
下午两点，一切安排就绪后，张学良找到杨虎城告诉他，一个小时后，他本人将亲自护送蒋介石回南京。
对此，杨虎城是有很深顾虑的，杨虎城再三劝阻张学良不要亲自护送，可以遣一高级将领代表自己护送蒋介石。
张学良回到西安住处时，赵一荻也劝说张学良，只可惜，张学良没有听进去。
当周恩来得知张学良要亲自护送，他赶忙坐车赶去机场试图阻止，只可惜，已经为时已晚。
实际上，早在几天前，张学良和周恩来商谈释放蒋介石时，周恩来就劝说过他，释放蒋介石是为了抗战之大局，亲自护送实在没必要。
周恩来还指出，蒋介石允许文人反对他，可对于反对自己的武将，他从来都是不择手段的。
果然，张学良护送蒋介石回南京后，立即被软禁。
二、周恩来从来没有放弃营救张学良
从1936年年底张学良被软禁，到周总理1976年去世，这40年，周总理一直利用一切力量营救张学良。
1944年12月，周恩来在国共一次会谈中提到，希望国民党方面可以释放张学良、杨虎城等爱国人士。
1946年1月，在重庆召开的一次会议上，周恩来流着眼泪说道：“今天，我们在这里讨论团结，我无法忘记促成国共团结的英雄张学良将军。”
1961年12月12日，时值西安事变25周年纪念活动日，周总理给张学良写了一封信，信中，“前途有望后会可期”这八个字让人看后，忍不住落泪。这封信经过多种渠道，最终于次年10月被张学良收到。
1975年12月，病情已经严重到多次昏迷的总理仍然没有忘记张学良，总理多次交代对台办人员，不能忘记帮助过国家和民族的老朋友。
上世纪八十年代末，随着蒋经国的去世，恢复张学良自由的呼声，在岛内越来越响。
1990年初，台湾当局下令释放张学良。
1991年3月，张学良前往美国看望自己的儿孙。
事实上，在张学良释放后不久，他就委托自己老部下王冀，秘密和大陆沟通，商谈自己回大陆事宜。
对于张学良这位有功于民族的爱国将领，我党自然是欢迎其回国的，为此，中央特别作出指示，北京方面要做好四点准备。
第一，张学良91岁寿辰准备工作要做好。
第二，九一八事变六十周年纪念活动，一定要筹备好。
第三，国家要修缮张学良父亲的大帅府和大帅陵墓。
第四，我党要派一名有分量的高级领导干部，亲自前往美国，和张学良商谈他回国事宜。
三、张学良说回国有三个条件
经过开会讨论，邓小平最终拍板决定，由吕正操上将对接张学良回大陆事宜。
吕正操是东北人，1922年，吕正操加入了张学良的卫队旅，不久，吕正操担任张学良副官和秘书。
1936年，西安事变爆发时，吕正操深度参与，并支持张学良的爱国行动。
因此，由吕正操这个张学良昔日老部下，去接洽张学良回国事宜，无疑是非常合适的。
1991年5月26日下午，吕正操来到张学良纽约住处，见到了老长官，他们已经有55年没有见面了。
第一次见面，吕正操详细给张学良讲述了自己和万毅等东北军出身将领的战争经历，实际上，东北军出身的好几个将领，在我党都受到了重用，不提吕正操的上将，万毅这个张学良曾经的副官，也在1955年被授予中将军衔。
张学良一脸感慨地提到，没能参加抗战，是他这辈子最大的遗憾之一。
或许，他当年执意要送蒋介石回去，还是因为张学良对蒋介石还存在幻想吧，他希望自己的“真诚”能够打动蒋介石，让蒋介石放自己回去抗日，打回东北老家去，可惜，张学良还是高估了蒋介石的心胸。
接下来几天，二人多次会面。
6月4日，张学良和吕正操再次见面。这一次见面，二人重点谈了台湾问题。张学良指出，他愿意将大陆对台湾的态度，转达给台湾当局。
张学良告诉吕正操，他坚信，两岸统一是必然的，他本人愿意为统一事业做一些什么。
在谈到回大陆事宜，张学良郑重其事地说道：“正操，如果时机成熟，我是一定会大陆的，不过，我需要中央方面答应三个条件。”
吕正操微笑道：“您说。”
张学良说道：“不要给我举行欢迎会，不要让我接受记者采访，不要搞恭维，就把我当成一个普通人对待。”
虽然张学良一直想回国，可一直到2001年张学良去世，他也没能回国。
张学良之所以未能回国，原因是复杂的，其一，复杂的两岸政治因素，让张学良始终顾虑重重。
其二，赵一荻女士害怕回大陆影响他们现在的生活和健康。
其三，从1991年之后，张学良和赵一荻身体健康状况，越来越不乐观，甚至很多时间都只能坐轮椅。
2001年10月，张学良临终之前，望着身边的东北地图，喃喃自语道：“这一辈子有几个遗憾，一是未能在有生之年再见周恩来先生一面，另外一个莫大遗憾是未能回到东北老家。”
