日本东京电力宣布，将在最快今年8月开始从福岛第一核电站搬出高浓度放射性的核燃料残渣。
据悉，在东日本大地震期间，福岛第一核电站1号机组中超过90%的核燃料残渣已熔化并掉落至压力容器下方。目前，福岛核电站内残留的核燃料残渣估计总量为880吨。
为了实现核电站退役，必须清除所有导致污水污染的核燃料残渣。然而，由于用于清除高放射性核燃料残渣的远程机器人手臂未能如预期般精确操作，清除工作一直被推迟。如果不能尽快清除核燃料残渣，将污水排入大海的工作也将失去意义。为此，东京电力决定使用长度约为24米的钓竿形设备代替原本打算使用的机器人手臂。
该设备将在插入到安全壳内后，将线缆下放3-4米，然后使用钩子形状的工具移除少量核燃料残渣。
然而，通过该方法每次能移除的核燃料残渣仅不足3克,而目前福岛第一核电站1号机组内的核燃料残渣估计总量达到880吨。根据《日本经济新闻》报道，设备预计最快在7月安装于福岛第一核电站。从工作开始到核燃料残渣的试验性移除，大约需要两周时间，同时也需要缩短每个工人的工作时间以减少其受辐射的影响。
《日本经济新闻》还报道称：“核燃料残渣的放射剂量非常高，人无法接近，并且考虑到核反应堆安全壳内部的放射线外泄的可能性，一次很难移除大量的核燃料残渣。”
东京电力计划在移除不足3克的核燃料残渣后，对其成分进行分析，并研究提取更多残渣的方法。
东京大学研究核工程的教授冈本浩二表示：“此次试验性移除是朝着核电站退役迈出的第一步，这将使我们能够大致推测出核燃料残渣的成分、它们如何熔化及凝固的情况。”
然而，日本也有声音担忧，如果不能找到一次性大量清除核燃料残渣的方法，核燃料的清除将耗费过多时间，这将意味着排放入海的污水量将进一步增加，同时核电站退役进程也会延迟。
《日本经济新闻》报道称，“日本政府预计核电站退役的时间点大约为2051年，但日本原子能协会中也有人认为退役可能需要超过100年。”
