周安王十九年（秦献公二年、前383年），秦献公从雍城（今陕西省宝鸡市凤翔区）正式迁都栎阳（今陕西省西安市北部）。要知道秦国此前已在雍城定都近三百年，栎阳的基础水平是不如雍城的。那么秦献公继位后为什么要迁都栎阳呢？本鬼接下来说说自己的一家之言。
根据史书记载，从秦厉共公去世到秦出公被杀，秦国一直处于内乱之中，史称“四代乱政”。秦国的“四代乱政”直到秦献公继位才宣告结束，时间长达近六十年，秦国因此一度沦落为二流诸侯。虽然秦献公结束了“四代乱政”，但“四代乱政”还是让秦献公面临两个棘手的问题：
第一，“四代乱政”发端于秦厉共公，而秦厉共公是一个颇有功绩但被上了恶谥的国君。后世推测秦厉共公可能损害了贵族的利益，这才引发了“四代乱政”，秦献公也是依靠贵族支持继位的。对于秦献公来说，如何顺应历史潮流打击贵族而推进变法改革是个必须面对的问题。
第二，秦国爆发“四代乱政”的几十年正是“三家分晋”和魏国通过“李悝变法”崛起的几十年，占据富庶的关中但又因为内乱衰落的秦国自然成为魏国的进攻目标。到秦献公继位的时候，包括战略要地函谷关在内的河西之地已经全部被魏国占领，秦国的大门已经完全向魏国敞开。
面对即将亡国的生存危机，早年在魏国长时间居住的秦献公很清楚：只有变法才能拯救秦国。然而变法必然导致贵族势力的强烈反对，先祖秦厉共公可谓前车之鉴，而变法引发的内部矛盾激化很可能被魏国利用。经过一番考虑，秦献公想出了一个很好的办法：迁都栎阳。
要知道秦国定都雍城近三百年，旧贵族势力的根基都在于此，迁都栎阳自然能打击旧贵族。更重要的是，栎阳当时靠近魏国的河西之地，秦献公可谓“君上守国门”，既可以加强秦魏边境的防守力量，也可以利用魏国的压力来降低贵族的反对力度，毕竟魏国也是贵族的大敌。
正因如此，秦献公迁都栎阳一可以打击贵族，二可以加强对魏国的防御，三可以借魏国的威胁缓和内部矛盾，可谓“一石三鸟”。迁都栎阳后，环境改善的秦献公随即推行数项改革（如编制户籍、推广县制、初行为市），为后来的“商鞅变法”奠定了基础。
