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（紫禁城 摄影）
万历十八年，公元1590年，大明朝廷执行了一项这样的人事调动：把原本在京师任户部郎中的大臣石昆玉，调到了苏州府，担任知府。
石昆玉，字汝重，湖北黄梅人，他当时干的这个户部郎中，在中央朝廷不能算是什么重要职务，而下放到地方做了知府，那就是一州之主官，所以这看起来似乎是一种升职。
但其实，这是明升暗降。
上有天堂，下有苏杭，这苏州虽然富庶，但毕竟天高皇帝远，一把你下放到地方，你的政治资源立刻就变少了，能施展抱负的平台也变小了，很有可能大家就把你给遗忘了，想要重新再杀回奉天殿上，那可就不太容易了。
但如果你能长期在京师上班，哪怕你是个郎中，是个主事，是个御史，是个给事中，那你的人脉，资源，你能接触到的事物跟你在地方那是完全不一样的，别的不说了，每天早朝你也能在皇帝面前刷一刷存在感啊，保不齐哪天就一步登天，到内阁上班了。
对于政治投机者来说，从中央到地方的变化当然是不好的，但是对石昆玉来讲，却没有什么所谓，甚至，他还有点小开心。
因为石昆玉这个人，做官素有清誉，他性格耿直刚正，是个典型的清廉官员。
如他这种人，你让他在朝廷里做一个根本说不上话的郎中，他每天只会闷闷不乐，但把他下放为一州之地的主官，至少他在苏州当地说话算数，可以切实的造福百姓。
石昆玉为官的年代，张太岳已经故去将近十年，我们说命运由上天注定，能力因个体的差异而不同，为官一任，我们当然不可能人人都去做张居正，但是我们至少有选择做海瑞的权利。
（石昆玉 形象）
当然，海瑞同样是不好做的。
苏州本地，士族豪绅居多，他们成分复杂，有世世代代盘亘于此的富家大户，有从政坛上退下来的老干部，这帮人看似已养田园之乐，但其实往往拉帮结伙，欺压百姓，侵占土地，偷逃税赋，如此明火执仗，当然自恃他们和朝廷里仍然有千丝万缕的联系。
比如，今天白天你见到一位苏州乡绅做农夫打扮站在田间地头，晚上他就能一封书信送到内阁。
一句话，哥上边有人。
对于这种士绅集团，一般人能忍，但是石昆玉是个暴脾气，他是绝对忍不了的，所以他一到苏州就大力治理这些欺压生民的土豪劣绅，并且还取得了显著的成就。
但是很显然，士绅们的利益是一块已经被啃食了很多年奶酪，谁动了这块奶酪，谁就很有可能被打击报复。
果然，石昆玉整治完苏州乡绅之后，一个叫做李涞的人很快站了出来。
李涞，字源甫，江西雩都人，时任应天巡抚。
这个应天巡抚，在当时来说权力很大，他可以直接管理南直隶南部的几乎所有的州府县乡，甚至说就从南京城开始向四周辐射，他走到哪里就可以管到哪里。
石昆玉在苏州收拾这帮不法乡绅的时候，李涞也正好巡抚苏州，李涞和石昆玉一个照面没打，二话不说就把石昆玉给弹劾了，还直接把石昆玉给下狱收监了，理由是“擅动吴县库银”，实在罪大恶极，别说我直接让他蹲班房，就是我给他砍了那也是很合理的。
吴县，是苏州府下辖的一个县城，赋税颇丰，衙门里很有钱，李涞的意思就是，石昆玉作为苏州主官，利用职务之便，把吴县衙门里的钱全都给贪污了。
这当然是不可能的，因为石昆玉是那种非常非常典型的清官，可以说是廉洁到了骨子里，一块钱他也不可能贪污朝廷，而且，退一万步数说，你李涞既然都把石昆玉下狱受监了，你至少得拿出石昆玉贪污腐败的证据吧？
（李涞 形象）
账本也好，现银也好，田产也罢，你总得拿出一样来吧？
李涞双手一摊，我的确是拿不出来，但是拿不出来，不等于你没有罪过。
反正先枪毙再调查，保证没有一个冤假错案。
李涞不仅直接在苏州就把石昆玉给下狱受监，而且还一纸奏疏，把这事儿报告给了朝廷。
知府贪污公款，这是大事儿，案件很快惊动了处于熟睡状态中的万历皇帝，毕竟别的事情无所谓，可是谁要是把自己的钱给偷走了，万历肯定是不乐意的。
皇帝震怒，立刻安排了御史陈唯芝去调查石昆玉到底有没有贪污。
这一调查，果然有问题。
石昆玉身子太正了，他这种人，只有他周济百姓，体恤鳏寡的份，你绝对找不到他在官场上的任何污点。
陈唯芝是左查右查，上查下查，查了一个多月，愣是一点证据也没找到。
按理说查到这个份上，李涞就应该放人了，但是问题是，朝廷里的大臣们对这事儿都比较犯嘀咕，鲜有站出来为石昆玉说句公道话的，因为大臣们知道，李涞这个人的身份不简单，他在官场上的后台很硬，李涞的靠山，是时任内阁首辅的申时行。
申时行的祖籍就是苏州，他和苏州本地的乡绅们更有着千丝万缕的联系，苏州这帮乡绅里有不少人都和申时行沾亲带故。
如果仅仅是李涞自己要整治石昆玉，那还好说，一个应天巡抚，得罪也就得罪了，李涞本来就属于是诬告，他根本就不占理，申时行做官的时候最喜欢和稀泥，他肯定不会拉偏仗，只会弃车保帅。
（明神宗朱翊钧 绘像 局部）
可话又说回来，万一申时行不仅仅是李涞的后台，还是苏州士绅们的后台，而石昆玉到苏州惩治乡绅的行为恰好触动了申时行的根本利益，所以李涞对石昆玉的诬告不过是申时行在拿李涞当枪使的话，这个时候您要是替石昆玉说话，可就有点不太妙。
怎么不太妙呢？这万历皇帝整天深居简出，一个月他总有四个星期不想上朝，明王朝的政务工作全靠内阁班子来主持，而内阁一把手就是申时行，你把申时行给得罪了，你跟他对着干，少不了贬谪岭南，来个排挤打压一条龙服务。
这样的例子不是没有，给事中黄大城指责申时行工作态度和人品都有问题，被罢官，内阁中书黄正宾也早就弹劾过申时行表面老好人，实则暗地里排挤同僚，打压臣公，结果也被罢官。
孰轻孰重，大家心里都有数。
当然，有不敢说话的，就有敢说话的，当时一个叫做李用中的御史就慷慨陈词，矛头直指申时行，说调查石昆玉这么长时间都没问题，内阁还不赶紧把石昆玉给放了，这不完全是首辅申时行和巡抚李涞相互串通，故意构陷石昆玉么？
对于这样的质疑，一向老谋深算的申时行也有着自己的解释，他说，首先这件事儿不是空穴来风，不仅应天巡抚举报石昆玉贪污，吴县知县周应鳌也联名作保，我是首辅，我的态度就是秉公处理，可是如果你们怀疑我有问题，那么干脆这个首辅我也不干了，我直接就告老还乡了。
（申时行 绘像 局部）
不管申时行到底没有参与迫害石昆玉的行为，他这招以退为进，那的确是挺高的。
万历忙着怠政，当然不可能把申时行给辞退了，所以皇帝赶紧安慰申时行，说何至于此啊，你还是好好干吧。
皇帝很满意，申时行也很满意，李涞也很满意，因为现在这个事情名义上是属于研判阶段，但实际上已经结束了，案子只要这么一天一天拖下去，李涞有信心把石昆玉给关到死。
但是，有一个人不满意，这个人就是苏州府的推官袁可立。
袁可立，字礼卿，明朝著名大臣，有十大清官之一的美誉，同时也是民族英雄，抗金名将。
当然，这都是袁可立后来的荣誉，石昆玉案发当年，他初出茅庐，不过二十多岁，可他尽管年轻，却一腔热血，敢为人先，那个时候他在苏州做推官，正属石昆玉的部下，他对石昆玉的人品十分了解，更是完完全全的目睹了这一场冤案的诞生。
人们说，做官要懂得三思，要思安，看一看自己做一件事之后还能不能处于安全的位置，要思变，要懂得和光同尘，要懂得顺应官场的潮流，要思退，要懂得谨言慎行，明哲保身。
为官之道，似乎就在其中。
是啊，一个是大明首辅，一个是应天巡抚，他们联起手来对付一个小小的知府，如果石昆玉不是那种特别干干净净的官员，那么他就很有可能被这种压力强，力度大的政治打压给斗倒，哪怕抓到你石昆玉一点点的小瑕疵，也可以被无限放大成杀头的罪过。
（袁可立 塑像）
又或者，即便你没有罪过，想要杀你也不是办不到，因为早就有人研究出了“莫须有”的罪名。
朝廷里有权有势的大官多了去了，他们都选择了三缄其口，你袁可立一个小小的推官，你怎么有这么大的胆量跟申时行，跟李涞较劲？
你就不怕万劫不复，粉身碎骨？
孔子有云：凡事不问能不能做，只问该不该做。
一个为官清廉，惩治豪强，爱民如子的官员无端的受到迫害而身陷囹圄，袁可立不允许自己袖手旁观，这和胆量无关，袁可立只为践行自己心中的正义，他认为，这事儿该做。
所以，袁可立为石昆玉写下了一封事实清楚，证据充分的奏疏，强而有力的证明了石昆玉实属冤屈，不久后石昆玉就被无罪释放了。（四郡推公秉笔，公伸牍尽雪其冤）
更加有意思的是，袁可立的这一份奏疏送上去之后，不仅让石昆玉沉冤得雪，似乎在冥冥之中，还引发了一场微妙的蝴蝶效应，不久之后，首辅申时行下台，告老还乡，而应天巡抚李涞则在申时行下台四天之后，竟然也主动辞职了。
西风落日，残阳晚照，不知道申时行车马潇潇，返回苏州老家时，脸上会是什么表情。
参考资料：
《苏州府志》苏州．苏州府
《明史·卷二百一十八》列传第一百六
《大明神宗显皇帝实录》卷之二百三十七
刘莹莹，白燕斌. 试析万历朝首辅申时行的性格因素及成因．《CNKI》，2009
