NBA常规赛进入收官阶段，西部局势每天都在发生变化，掘金+森林狼+雷霆三支球队竞争第一，快船已经快融入第二集团，太阳剩余赛程最难，有可能给湖人冲进前八的机会。而火箭随时准备超越勇士，成为压垮勇士时代的最后一根稻草。和过去十多年一样，胜率哪怕到60%，在西部都不一定能拿到季后赛门票，就看谁在最后冲刺阶段不掉链子。相比之下，东部的局势非常明朗，凯尔特人一骑绝尘，早早锁定东部常规赛冠军，从雄鹿到魔术的大部队，竞争第二的位置，从步行者到76人，竞争东部第六。在恩比德回归后，76人有机会搭上季后赛末班车。
实际上自从詹姆斯离开东部+伦纳德带领猛龙夺冠后西游，东部这边的竞争，一直是三足鼎立的状态，常规赛的凯尔特人+雄鹿，到了季后赛算上一个热火。过去几年，也只有雄鹿拿到过总冠军。凯尔特人围绕杰伦布朗+塔图姆双探花基石建队，过去7年5次打进东决，但只有1次进入过总决赛，而且被勇士轻松击败。去年夏天，凯尔特人升级阵容，送走格威、斯马特、罗威、布罗格顿等人，换来波神和霍勒迪，凯尔特人也拥有了联盟首发“五巨头”的配置，塔图姆场均27.3分+布朗场均23.3分+波神场均20.3分+怀特场均15.5分+霍勒迪场均12.8分，五人合计场均99分！
而且替补前三人：普理查德摇摆1、2号位，场均8.7分+39%的三分球命中率；豪泽摇摆3、4号位，场均8.7分+43%的三分球命中率，还有万金油霍福德，场均8.5分6.5篮板，单纯去对比NBA联盟阵容前8人，凯尔特人一定是独一档的存在。数据不会说谎，进攻效率122.5联盟第一，防守效率110.8联盟第二，场均得分121.1分联盟第二，篮板46.4个联盟第二，三分球命中率39%联盟第一，场均命中16.6记三分联盟第一！准确来说，凯尔特人已经做到面对联盟85%的球队，可以完成无差别碾压！但是，他们绝对不是一支冠军级别球队，因为有下限保证，却没上限支撑。
在过去24场比赛中，凯尔特人一共只输了4场比赛。但恰恰是这4场比赛，暴露了很多短板：3月初对阵骑士，末节领先22分，惨遭骑士大逆转，塔图姆直接消失隐形！输掘金的比赛，布朗空砍41分，塔图姆13中5拿到15分，同样匹配不上。包括和附加赛级别的球队老鹰的两场鏖战，一场是领先30分，惨遭对手大逆转，一场是被对手拖到加时，穆雷天神下凡独砍11分，绝杀凯尔特人！可以简单理解成：凯尔特人锁定东部常规赛冠军后，他们懈怠了。但是在第一场惨遭30分大逆转的情况下，第二场派上全主力，还是被绝杀，这只能说明一个问题：硬实力不太够。
自然，要从核心塔图姆说起。塔图姆本赛季多次表示，他要接过詹姆斯、杜兰特的大旗，希望成为联盟未来的门面。可是塔图姆有这个能力吗？看几个数据：本赛季打到关键时刻，塔图姆场均2.6分，两项命中率35.2%+31.3%，他是联盟所有有效出手超过50次的球员里（关键时刻），效率最低的，没有之一！凯尔特人队内关键时刻效率最高的，反而是怀特和波神。但有两个客观条件，首先，季后赛之旅，可不会遇到活塞、公牛、奇才这种球队；其二，季后赛打到搏命时刻，就看当家核心的效率，说句难听的话，塔图姆连老鹰的马修斯都顶不动。
常规赛胜率，放在季后赛没有任何意义，特别是对于凯尔特人，这种擅长捏软柿子的球队。还有一个问题。去年夏天布朗和凯尔特人完成5年2.89亿美元的超级顶薪续约，今夏塔图姆有资格和凯尔特人达成5年3.15亿美元的超级顶薪，当这两人大合同开始生效后，凯尔特人队内包括怀特、波神、霍勒迪都很难留住，因为双探花就要占接近65%的薪资空间，直接超过1.1亿美元！所以凯尔特人真正夺冠窗口期，就本赛季和下赛季，但之前双探花合作6年，两人都缺乏关键时刻硬解比赛的能力，本赛季就能一蹴而就么？
显然不行，因为打到季后赛决胜时刻，能决定球队生死的，只有塔图姆，最多加一个杰伦布朗。凯尔特人到了季后赛，在东部这边，早晚会遇到苦主热火，即便冲出东部，本赛季凯尔特人不说面对雷霆、掘金表现不佳，连湖人、快船都能随便打花凯尔特人。凯尔特人真没冠军相，塔图姆和布朗都更适合做二当家，哪怕身边的配置达到顶级，如果没有上限作保障，没有真正的领袖，最终也是竹篮打水一场空。
