南美洲按面积来算是全球第四大洲,陆地面积约为1781万平方公里,共有包括巴西、阿根廷、智利、秘鲁、乌拉圭在内的13个国家,总人口在4.5亿左右。
论面积、人口以及自然禀赋,南美洲看起来都还不错。然而让人深感意外的是,偌大的南美洲,竟然没有出现一个称得上是强国的国家。
南美洲
巴西、阿根廷这两个南美“大国”,在历史上国力还是可以的,不过后面给作没了。
为什么呢?因为不管是阿根廷还是巴西,当初都是靠出口农牧产品变得富强的,他们并没有跟上工业发展的脚步,于是后面很快就被工业国给刷了下去!
为什么这些南美国家不去发展工业呢?其实不是他们不想,实在是受制于条件不足,根本发展不好工业!
南美洲缺乏煤炭资源,是发展工业的一大短板!
早期发展工业的必备资源就是煤炭,事实上,英国之所以能率先开启工业革命,就是因为拥有丰富的易于开采的浅层煤。
第一次工业革命被称作“蒸汽时代”,其实称作“煤炭时代”可能更合适一点。
像德国著名的工业区——鲁尔区,也是因为当地富含煤炭才迅速兴起的!
德国鲁尔区
美国的五大湖区域,那些连成片的汽车产业区,都集中在煤炭资源丰富的地方。
还有日本这样起步较晚的后发工业国家,同样是靠煤炭开启了工业化。日本虽然资源匮乏,缺石油、天然气等矿产,但还好它的本土有煤炭,这才得以开展工业建设,否则的话,一切都是白搭!
毫无疑问,煤炭在工业领域发挥的作用是不可替代的!
为什么煤炭如此重要?原因非常简单,因为要开展工业化,就必须生产大量的钢铁,而早期的钢铁几乎都是靠煤炭给炼出来的!
同时,煤炭也是发电的重要燃料之一!全世界大多数的电力还是得依靠“火电”,也就是烧煤。
细数各大洲的煤炭储量,南美洲排在末尾!按照2014年统计的数据来看,南美的煤炭储量仅为1.46万亿吨,而北美地区则高达24.5万亿吨,亚太地区是28.8万亿吨,欧洲加上亚欧大陆的储量约为31万亿吨!
这差距实在是太大了!
以至于,面积八百多万平方公里的巴西每年都不得不进口大量煤炭!
国土这么大的巴西都需要从外面大量买煤炭,更别说那些南美小国了!
所以,缺煤是南美洲这块大陆的硬伤,他们连自主工业都没有发展起来,又谈何强国呢?
南美洲同时也是缺水的!
很多人可能会不信,南美洲还缺水啊?
南美洲不是有世界第二长的亚马逊河吗?不是有全球最大的热带雨林吗?这样的地方会缺水?
我只想说,大家不要被这些表象所迷惑了,南美还真就挺缺水的!
由于热带雨林占据了很大一部分土地,使得南美洲有非常明显的旱季雨季之分。
雨季的时候会连续下几个月,但这些雨水很难储蓄起来,到了旱季又是几个月不下雨,因此南美地区能被利用的水资源并不多,还时常发生干旱的情况!
亚马逊雨林
例如在去年,南美多国就遭遇了非常严重的旱情,各大水库的水位线大幅下降,很多人连生活用水都成了问题,哪里还有多余的水来发展工业?
这里还需要向大家科普一下,工业用水量之大,远远超出你的想象!
毫不夸张地说,制造业产量取决于水量!
工业产品贸易量又取决于水上运输!
可以说,没有足够的水,根本就发展不出像样的工业!
尤其是庞大复杂的现代工业,对水的要求特别高。
工业用水一整套系统包括五个环节:生产用水、冷却用水、锅炉用水、工艺用水以及日常生活用水
这五个环节下来,对水的消耗是巨大的!
同时,足够的水量又是内河航运的基础,水运可以提升货运量,并且成本也低,是工业品运输的最佳选择。
我国的长江、珠江,就是非常重要的内河航道,长江一年的货运量比全国所有铁路也少不了多少!
由此可见,对于面积较大的国家来说,工业品被生产出来后,最好是通过内河航道运输到港口,再出口到世界各地赚钱,这其中的每一个环节都跟水息息相关!
然而这些条件都是南美不具备的!
在雨林中蜿蜒曲折的亚马逊河
尽管他们拥有世界第二长的亚马逊河,但此河流经了大量的热带雨林,取水不易,商品航运价值也很低!
综合来看,一个地区的发展情况几乎完全取决于当地的地理和资源水平。而在工业化时代,南美不管是地理还是资源,都处于劣势,所以很难有强国出现!
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