周五，马科斯在新加坡香格里拉对话会上致开幕词时，一名代表提出了一个假设情况，即中国水炮杀死了一名菲律宾士兵。有人问他是否认为这是一条红线，这是否会援引美菲条约。马科斯声称：如果菲律宾人——不仅是军人，甚至是菲律宾公民——因蓄意行为被杀……我认为这非常非常接近我们定义的战争行为，因此我们将做出相应反应。我相信，我们的条约伙伴也持有同样的标准。他指出，菲律宾人在最近的冲突中受伤，但还没有人死亡。“一旦我们到达那个地步，那肯定就是我们越过了卢比孔河。那是一条红线吗？几乎可以肯定，这将是一条红线。”
马科斯政府正在增加军费开支，并从美国和印度购买了导弹。它正试图从美国为其印度太平洋地区盟友提供的军事援助计划中获得一大笔资金。美国此前曾表示，将信守对该地区盟友的“坚定”承诺，并试图拉近与这些盟友的关系，包括上个月与菲律宾和日本举行峰会。
马科斯在新加坡国防部长峰会上发表讲话
近几个月来，中国和菲律宾在南海领土问题上的长期争端已升级为激烈冲突。马尼拉强烈抗议中国巡逻船向菲律宾船只和补给船发射水炮。中国军方表示，菲律宾“受到外部势力的鼓舞和支持”，在有争议的仁爱礁问题上违背了自己的承诺并挑衅，马尼拉在该岛建立了军事前哨。
