1971年9月，随着蒙古大漠的一声巨响，国内的政治形势开始有所变化。在毛主席的支持下，周总理加快落实干部政策的进程，指示公安部对监狱情况进行一次全面调查：
“有病治病，病重住院，不要等病人病危再送医院治疗。”
1972年初，陈毅因病去世，紧接着陈正人、曾山相继离世，在国内引起了很大的震动。尤其周总理在得知陈正人去世的噩耗后，曾经十分悲痛地说：
“耽误了，耽误了，这本来是不应该发生的事情。”
于是，周总理不顾阻挠，要求卫生部尽快解决老干部的医疗问题，所有老干部一律接回城市检查身体。同时，周总理还指示全国政协机关，对上层爱国民主人士的健康状况进行调查。
正是由于这一次机会，不少老干部保住了性命。
为了尽快落实干部政策，周总理指示全国各大报刊发表文章，论述落实干部政策，为解放老干部大造舆论。紧接着，周总理对一些地区不敢使用老干部提出了严厉批评：
“为什么不用？有经验的干部都不要，这是政治性错误。”
此外，周总理还利用各种活动，提出一些老干部的名单，报请毛主席批准让他们参加，以此达到解放老干部的目的。
在一次政治局讨论落实干部政策的会议上，周总理忽然问起了吴克华，结果全场鸦雀无声，没有人知道吴克华去了哪里。周总理顿时生了气，堂堂的“塔山将军”，消失了这么多年，居然没有人知道下落。
1929年，16岁的吴克华进入方志敏开办的军政学校学习，一年以后就开始跟着方志敏征战四方。景德镇战斗之后，方志敏的部队扩大了足足三倍，于是方志敏决定将独立团扩编成红军第十军，而吴克华也被任命为副排长。
仅仅只过了一个月，吴克华再次升任排长职务。
1933年，红十军奉命同红三十一军合编，吴克华随部队前往中央苏区，自此再也没有见过方志敏。但方志敏曾经教给他的人生信条和革命道理，却让吴克华牢记了一辈子。
抗战全面爆发以后，吴克华先后担任旅长、师长、司令员。1946年东北民主联军第四纵队成立，吴克华出任司令员。在东北这片黑土地上，吴克华率领四纵打过不少大仗，最著名的莫过于塔山阻击战。
辽沈战役打响之后，蒋介石从各地调集23个师驰援锦州，而吴克华则接到军部命令，和十一纵一起组成塔山防线，阻挡锦西方面的敌人。在罗荣桓的建议下，苏静被派往四纵，协助吴克华死守塔山，作为攻打锦州最重要的保证。
战斗打响的第一天，在前沿阵地的防御工事全部被毁，营长牺牲的情况下，副营长组织被打散的人员奋起还击，稳定了局势，打退了敌人两个营的兵力。第二天的战斗，双方伤亡进一步扩大。
已经两天两夜没合眼的吴克华，通过两天的战斗之后，分析出了敌人的企图，决定缩小各守备阵地的正面，加深纵深配置。一场恶战随即展开，面对国民党军成建制的冲锋，四纵和敌人反复争夺阵地，有的时候甚至能达到数十次。
整整六天六夜的战斗，让整个塔山漫山遍野都是遗尸。所幸四纵以牺牲3000人的代价，守住了塔山一线阵地，保证东北野战军取得锦州战役的胜利。
战斗结束后，四纵三十四团被授予“塔山英雄团”，吴克华也被誉为“塔山将军”。
就是这样一位赫赫有名的战将，在1966年政治风暴开始后，却被戴上了“莫须有”的罪名，遭受到了严重的冲击。在被“监护接受审查”之后，再也听不到吴克华的任何消息。周总理当即指示李德生，挖地三尺也要把吴克华找出来。
按照周总理的指示，总政立刻展开对吴克华下落的调查，结果炮兵司令部的干部都不知道吴克华被“监护”在什么地方。最后，还是一位干事悄悄透露给李德生：
“吴克华被秘密关押在地下室。”
找到了吴克华的下落，下一步就是如何将他营救出来。由于总政没有直接证据，能够顺利将吴克华带走，为了避免和看押吴克华的人发生冲突，将问题变得更加复杂，李德生想出了一个办法，写下一纸手令交给保卫干事：
“提审吴克华。”
看押吴克华的人一看李德生的手令，以为总政和他们是站在一边的，爽快地就将吴克华交了出来。当吴克华被带到京西宾馆会客室，一见到李德生，吴克华就一个劲儿地说：
“我有罪，我有罪！”
“吴克华同志，我们是奉周总理之命来找你谈话的。”李德生一看吴克华误会是真的要“提审”他，赶忙解释道。
吴克华一时间难以适应，李德生也不着急，专门请他吃了宵夜，安排他先在京西宾馆休息，之后再找他谈话。几经周折，吴克华终于得到了“解放”。
1975年，63岁的吴克华被任命为铁道兵司令员之后，决定亲自上青藏线走一趟。身边不少人担任他的身体吃不消，吴克华却坚持一定要去：“难道还能比长征路上的夹金山高吗？”
在青藏铁路的施工现场，吴克华了解到这里海拔高，空气稀薄，不少干部战士担心身体出问题，想要调回内地工作。吴克华叮嘱随行的部队领导，这种想法合乎情理，部队还是要加强思想教育，让他们正确对待所遇到的困难。
当吴克华来到海拔最高的驻地时，同行的不少人都有了高原反应，而吴克华却丝毫没有影响，他还笑着对大家说，青藏铁路这一课补上了，以后什么样的困难都能战胜。
就这样，吴克华挨个走过了青藏铁路上的每一站，为每一站都解决了不少的问题。后来，吴克华还深入到大漠深处，看望驻扎在那里的铁道兵七师，听说他们正在可可西里进行冻土试验，吴克华当即表示要去看一看。
在出发前，七师师长指示一定要准备好中午饭。结果到了午饭时间，指战员们拿出的只有海带丝、土豆等蔬菜，就连猪肉都少得可怜。师长脸上顿时挂不住，生气地痛骂连指导员，指导员也很是委屈，解释说这是他们能拿出来最好的菜了。
“战士们能吃，我为什么不能吃？供应不好是我的责任，是我对不起战士们。”吴克华狠狠批评了师长，吃饭前还向战士们敬了一个带有歉意的军礼。
十年政治风暴过去后，吴克华被任命为成都军区司令员，之后又被任命为新疆军区司令员。80年代初，吴克华即将赴广州军区上任司令员时，叶剑英对他说：“你五任司令，堪称我军之最呀！”
1987年，74岁的吴克华在广州因病逝世。临终前他留下遗嘱，要将自己的骨灰撒到塔山，和战士们做个伴。按照吴克华的遗愿，家里人将他的骨灰撒到了塔山，和牺牲在这里的烈士永远长眠在一起。
参考文献：
[1]王永华.“文革”后期解放老干部始末[J].党史纵横,2012,(05):4-8.
[2]周重礼.吴克华将军生前的二次遗嘱[J].档案时空(史料版),2006,(03):35-38.
[3]叶青松著. 四野首任军长传奇. 北京：解放军文艺出版社, 2014.05.
[4]武岳羊选编. 党史采珍. 天津：天津社会科学院出版社, 1992.06.
