开国大将在党内、军内的地位是仅次于开国元帅的存在，深受官兵们的爱戴和拥护，按理来说，他们应该很容易就能进入政治局，成为我国核心决策机构的一员。但实际上，粟裕等十位大将竟无一人列席政治局，实在让人大跌眼镜。
十位大将中，最有可能进入政治局的是张云逸和粟裕。张云逸革命资历很深，他曾是孙先生的追随者，在1911年参加过著名的黄花岗起义，大革命早期，他在国民党阵营中的地位甚至比蒋介石还高，胡宗南、胡琏这些黄埔学子见了他，还要尊称一声“张将军”。但在建国后，张云逸便因年事已高逐步退出一线，与政治局委员一职失之交臂。
粟裕是大将之首，他战功彪炳，也深受毛主席信任，50年代初，他出任解放军总参，手中掌握着巨大的实权，只要他再稍作努力，就能顺利进入政治局。但可惜的是，在1958年，他意外卷入了一场政治斗争中，最终被迫离开关键岗位，转往军科院担任闲职，自此彻底与政治局无缘。
而除去张、粟二人，萧劲光也是政治局委员的有力竞争者，他的革命资历完全不输张云逸将军，早在中共建立之前，他便已经涉足左翼团体，和诸多志同道合的好友一起反击封建、官僚势力。1921年，他远赴苏联留学，期间系统学习了马列主义和各种军事理论课程，个人能力愈发出类拔萃。
土地革命爆发后，他坚决追随毛主席和朱老总在湘赣地区转战，并参与了中央苏区的开辟与建设。抗战时期，他奉命留守延安，一方面大力剿匪、保境安民；一方面开展大生产运动，以对抗国民党的经济封锁。建国后，萧将军被调到海军部队工作，期间他殚精竭虑为我国建设海上力量，在有限的条件下，搭建起了海防框架，有力的维护了我国的领海主权利益。
60年代初，萧将军在军内的地位越来越高，他距离进入政治局仅有一步之遥，但谁都没想到，在动荡爆发之后，萧将军便突然遭到居心叵测者的陷害，从1966年到1967年间多次受到批评和指责，受了不少委屈。至1967年下旬，他被解职，并遭到隔离审查。一直到1971年，萧将军才重新恢复工作。
1974年，南越当局无视我方的一再警告，派遣四艘军舰悍然入侵我国领海，并与我国边防民兵发生冲突。很快，萧劲光便得知了这一消息，他连忙去中南海找毛主席和周总理，请示接下来该怎么办？毛主席和周总理的意见出奇的一致，那便是坚决予以回击，绝不姑息！
随后，解放军总参部与海军司令部联合成立了一个指挥小组，指挥南海舰队的四艘炮舰赶往事发海域驱逐南越军舰。在此期间，萧劲光全程待命，密切关注西沙前线的一举一动，同时动员东海舰队做好战备工作，一旦局势恶化就立即赶往西沙支援。
好在我方的军舰在战斗中大获全胜，击沉了一艘敌舰，击伤了两艘，同时还赶走了非法侵占我国岛礁的越南陆军，有力的维护了我国的领海安全。战后，萧劲光按照中央军委的指示，加强了对南沙、西沙的防守，以免类似的情况再度发生。
动荡结束之后，萧将军当即开始拨乱反正，尽力纠正错误思想，同时严抓训练，力求在最短的时间内恢复海军的战斗力。1980年，萧劲光觉得自己已经完成了历史使命，于是便向党中央申请离休。三个月后，他正式离开海军部队，开始过疗养生活。晚年的他爱上了搞文艺，经常在家里唱歌跳舞，有时还会参加一些义务演出活动，日子过得有声有色。1988年，他心脏病发，被紧急送往医院接受治疗，次年3月下旬，他病重去世，时年八十六岁。
萧将军一共经历过两段感情，先后育有九个子女，其中大女儿在战乱中走失，其余八人均顺利长大成人。萧将军的长子是留苏的高材生，在机械与电力方面卓有造诣，曾经一度担任省部级高干；次子、五子、六子都是部队的将军；三子在国企担任高管，主要负责海洋勘探与开发，他的妻子正是大名鼎鼎的艺术家李谷一；四子早年在哈军工深造，后来被调入行政部门工作，一度官至海南省政协副主席。
