5月30日，韩国媒体《番茄新闻》发表文章称，2008年2月，这是韩国造船订单积压量首次被中国超越的时间，此后，韩国一直位居第二，无法超越中国。尽管如此，韩国造船业界以环保高附加值船种订单量比中国造船企业多为由，强调技术能力处于优势。
但问题是，中国的追赶势头强劲，差距也在迅速缩小。对此，有人建议，不仅是环保船，拥有数字无人驾驶船舶等超差距技术竞争力才是应对中国崛起的唯一对策。
据英国造船、海运分析机构克拉克森研究公司统计，自1996年1月开始统计以来，韩国的订单积压量时隔12年零1个月首次被中国超越。当时全球订单积压为2.1133亿CGT（12130艘）。其中，中国为6847万CGT，占32.4%，韩国为6726万CGT，占31.8%。
从那时起，直到本月，韩国的订单积压量一直排名第二，无法超越中国。尤其是本月的份额出现了数据统计以来的最高差距。据分析，在全球1.319亿CGT的订单余额中，中国的份额为50.5%，韩国的份额为29.8%。
决定全球造船业第一的指标有订单量、订单积压量和建造量。其中，业界最看重的是订单积压。订单量表示特定时期的业绩，但订单积压反映了未来价值。
业内人士解释说：“在三大指数中，订单积压是反映未来业绩的内容。因为基数效应，我们更看重订单积压量而不是订单量。”也就是说，以订单积压为标准，韩国从2008年2月开始到16年零3个月后的今天，将全球造船业第一的位置拱手让给了中国。
所幸的是，韩国目前在高附加值船种订单方面处于领先地位。从被认为船价较高的LNG运输船去年的订单量来看，在全世界64艘订单中，韩国接到了51艘（79.5%），中国接到了13艘（20.3%）的订单。
此外，韩国造船厂今年赢得了超大型氨运输船（VLAC）的所有订单，氨目前作为一种环保燃料而受到关注，因为它可以替代化石燃料。今年到目前为止，全球范围内共收到了22艘VLAC订单。韩国拥有如此多的高附加值船型，可以说明韩国在技术实力上比中国更胜一筹。
但中国的追赶速度非常快。随着国际海事组织宣布2050年国际海运碳中和，造船厂正致力于开发不排放二氧化碳的环保燃料。韩国大型造船企业中，HD韩国造船海洋公司去年决定为两艘中型液化石油气（LPG）运输船应用氨双燃料推进发动机，并率先开工。
韩国展示了出色的技术能力，但中国也不甘示弱，今年也收到了氨动力船的订单。中国大连船舶重工集团上个月签署了一份合同，为马来西亚航运公司MISC的子公司AET建造一艘配备氨双燃料推进发动机的油轮。氨推进船正处于技术开发的早期阶段，预计将在2027年左右正式商业化，但中国已经比预期更早地成功获得了订单。
韩国业内人士表示，“从订单趋势来看，韩国造船厂在环保船舶场上仍然保持领先地位，但中国的追赶势头强劲，他们正在开发技术来发展生态环保船，我们必须继续确保技术差距。”
因此，有人提出，韩国必须迅速行动，不仅要主导环保船舶，还要主导无人驾驶船舶市场。
韩国产业经济贸易研究所研究员李恩昌表示：“中国在数量上已经领先于我们，并且在高附加值船舶市场上也正在迅速追赶。应对中国的唯一策略是在环保和数字化转型方面拥有超差距的技术竞争力。”
