据传说基督教是公元一世纪由耶稣在罗马帝国统治下的巴勒斯坦创立的。根据《圣经》记载，上帝之子耶稣于公元1世纪左右诞生于犹太的伯利恒，公元1世纪30一40年代，即相传耶稣被钉死后的10多年内，其门徒以耶路撒冷为中心建立了初期教会。
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基督教自公元初创立至今，经历了古代、中世纪、近代、现代和当代五个发展阶段。基督教是对奉耶稣基督为救世主的各教派统称，亦称基督宗教。基督教分支较多有罗马公教、正教、新教。
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在我国大陆的新教教会也从不称自己为新教，而只称基督教或耶稣教，而将罗马公教称为天主教，正教称为东正教。耶稣出生于公元前的4年左右，也就是公元前6年至公元1年之间。公元 30年左右被罗马当局钉死在十字架上。我们现在采用的世界公历就是以耶稣基督的诞生年作为纪年的开始，所以耶稣出生年也被称为公元元年。
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主要奉《圣经：新约》《圣经：旧约》为经典和教义。耶稣诞生和创教时期对应的是中国历史上的西汉末年；汉平帝元年，西汉 （公元前220—8年）新（公元9年—23年)东汉 (25年—220年），即两汉交界这段时间。那一时期我国著名历史人物是王莽、汉光武帝刘秀。目前信徒人数大约在 22亿到24亿之间（估算非官方标准）。
