沃顿商学院教授伊桑·莫利克: 白宫和企业界仰赖的人工智能专家

参考消息网5月30日报道美国《华尔街日报》网站近日刊发题为《白宫、谷歌和摩根大通都去求教的人工智能专家是谁？》的文章，作者是克里斯托弗·米姆斯。全文摘编如下：

2022年11月，聊天生成预训练转换器(ChatGPT)刚刚发布不到几小时，宾夕法尼亚大学沃顿商学院教授伊桑·莫利克就开始跟一位同事狂发短信热烈讨论。他以前就对这项技术非常着迷，那天晚上，他清楚地意识到这项技术将改变一切。

跟硅谷精英不是一路人

向来乐于早早尝试新事物的莫利克全身心沉浸其中。他在社交媒体上分享试用ChatGPT的种种心得，包括沃顿商学院MBA学生在他课堂上使用ChatGPT时的发现。他接触大型语言模型非常早，研究得非常深入，已经成为政策制定者和企业领导者仰赖的人工智能(AI)专家。

莫利克为各家公司做幕后咨询工作不收取费用。他每周还会通过Zoom或搭乘飞机，与公司领导者会面两到四次。他给谷歌、元宇宙平台公司、开放人工智能研究中心(OpenAI)等的员工和高管们做过分享，也给摩根大通等大银行、多家私募股权投资公司和白宫官员讲过AI。

“任何一项大型通用技术都兼具优缺点，我想表达的一个观点就是，我们现在拥有能动性，可以把某些东西称为坏东西，”莫利克说，“我们需要这样做。”说这番话时，莫利克目光炯炯地注视着前方。

莫利克口若悬河，不修边幅的模样跟学者身份很搭。为接受我们的采访和拍照，他花18美元理了发。他在密尔沃基长大，跟硅谷精英不是一路人。他坚持认为自己与那些“泡冰浴、想要长生不老的人”没什么共同点。

对AI未来“理性乐观”

我们来到宾夕法尼亚大学费城校区(莫利克在该校教授创业课程)。莫利克一落座便开始滔滔不绝地讲述各种想法。他说，微软新推出的AI工具Copilot是“危险的”，因为它“用最糟糕的方式实现中层管理自动化”。

他打开笔记本电脑，展示谷歌“双子座”(Gemini)AI的视频分析能力，并解释类似技术如何让雇主拥有对白领员工一定程度的监控，而在从前，受监控只是亚马逊蓝领工人的宿命。

随后，他向我展示了他利用Devin的早期访问权限做出的成果。Devin不同于当前已实现商用的其他AI，它是一个“AI软件工程师”，可以像人一样使用互联网。今天的AI只是提供建议，而Devin会采取行动。

莫利克在实验中指示Devin设法创建一个网站账户，然后主动回答编程问题。AI不仅完成了这一指令，还自发索要每小时50到100美元的报酬，并给真人回信。莫利克在AI骗到人之前将它关闭，但该实验折射出的未来趋势显而易见。用不了多久，AI就将在互联网中并最终在人类世界中游走，而它能在多大程度上自由畅行，要看我们愿意给它多大自主权。

对于AI的未来，莫利克总体上持乐观态度——他自诩为“理性乐观主义者”。他坚持认为，各行各业的人现在都应该抓紧时间与AI深入互动，趁他们还有力量来塑造一项新生的通用技术。有朝一日，这项技术将影响社会的方方面面。

“怪咖社会科学家”

他是教育领域应用AI的权威。他坚称，各行各业都需要有人像他那样去探索如何以切合特定领域的方式应用AI。

“他不怎么睡觉。”伊桑的妻子兼默契队友莉拉赫·莫利克说。两人已经一起工作七年，共同开展研究，也一同抚养两个十几岁的孩子。

莉拉赫曾在多家科技初创公司从事人力资源工作，后来辞去工作，成为一家教学用游戏和模拟工具开发公司的教学法总监。此后，两人便开始合作。他们的工作包括开发各种数字教辅工具，其中有一个为期六周的计算机模拟项目，让学生可以模拟初创企业的创立全过程。

伊桑近来会工作到凌晨3点，“深夜里他工作效率特别高。”莉拉赫说。她在凌晨5点左右起床处理他们的合作事项。打开笔记本电脑，她会看到一连串来自伊桑的消息，详细说明当她睡觉时自己在忙些什么。

“这很棒，因为我知道早晨会冒出一些有趣的东西。”她补充说。

两人还共用一个微软Teams账户，这样可以共用自己创建的所有自定义AI。

“我觉得这一刻就是为他们量身打造的，”在沃顿商学院教授管理学的克劳丁·加滕伯格说，“我直说好了，因为他们是怪咖社会科学家。”

加滕伯格第一次去他们家时，伊桑给她看墙上一个巨大的二维LED灯阵列，问她知不知道是什么东西。她猜不出来。原来，这是一张显示纽约市地铁系统中列车位置的实时地图，会根据纽约大都会运输署的公共数据进行更新。“他们家到处都是这些酷炫有趣的玩意儿。”加滕伯格说。

烈焰般的好奇心和创造力被注入种种发明创造之中，贯穿莫利克在科技以及相关领域的职业生涯。他的第一家初创公司eMeta于1998年成立，是付费墙领域的先驱。后来，他在麻省理工学院攻读博士学位。2000年代初，他为美国在线提供AI相关咨询。在当时，AI还是冷门课题，甚至在学术界都没什么热度。他还帮助美国国防部高级研究计划局将第一人称视角射击游戏改编成模拟工具，以帮助部队为伏击作准备。

致力于惠及大众

莫利克致力于教育民主化，想让通常得去沃顿商学院念书才能接受到的教育惠及普罗大众。为此，他创造了可以在互联网上传播的教学材料和模拟工具。

在ChatGPT远未问世之时，身为经济社会学家的莫利克就在推特上发帖介绍AI相关论文等。他编写的AI新闻简报现在有逾14万名订阅者。他还经常接受媒体采访。

被伊桑誉为“史上最棒提示词编写者”的莉拉赫，经常精心设计针对AI的脚本或提示，还会与创建AI的公司分享——尤其是当这些提示无法生成他们想要的结果时。

前来求教的第一批企业包括摩根大通等大银行和许多私募股权投资公司。一些大型律师事务所也请他提供帮助，因为生成式AI正迅速而深刻地颠覆证据开示等领域。

在白宫就AI发布影响深远的行政命令之前，总统情报顾问委员会也请教了莫利克，问题简而言之就是：什么是AI？作为谢礼，莫利克得到有拜登签名的巧克力。

我问莫利克，一名社会学家为什么成了AI耳语者——为构建、使用和定义AI的未来担负最大责任的人。

“我不知道，”他笑着说，“我猜你来这儿就是想搞清这个问题吧？”

我意识到答案其实很简单：每过一段时间，就会有一项令人惊异的新技术问世，而有些人用了一生时间来准备迎接它的到来。