援引美媒报道,近期有美国议员提出法案,要求取消中国的“最惠国”待遇。据悉,中美经济安全检讨委员会于近日举行了一场听证会,就是否取消中国“最惠国”待遇地位进行讨论。曾在特朗普时期担任美国贸易代表的贾米森在听证会上表示,美国国会已经有越来越多的共识认为,中国不应该继续成为美国的“最惠国”,因为中国正在从这种“不平等的经贸关系”中持续获益。
贾米森认为,现在的中国是美国的对手,而不是美国的伙伴,所以从美国国家战略来说,向“对手”提供最惠国待遇,这就是一种渎职行为。
在我的印象中,这也不是美国国内第一次发出要求取消中国最惠国待遇的声音,早在2021年3月,美国就有3名共和党籍参议员提出过要求取消中国最惠国待遇的《中国贸易法案》,这一法案是要求美国政府将中美两国的贸易关系恢复到2000年之前的模式,中国是否获得美国最惠国待遇,每年都要经过美国总统的评估,如果评估认为不应该授予中国最惠国关系,那么就会取消这种待遇。言外之意,就是要将中美经贸关系的生杀大权,掌握在美国总统手中。
去年1月, 美国国会及行政当局中国委员会主席、美国共和党众议员克里斯提出一份新版本的《中国贸易关系法案》,再次要求废除中国的最惠国待遇。
所以在美国政坛和国会,取消中国最惠国待遇已经是一个老生常谈的话题。而这个话题的热度之所以成为美国国会的“热门话题”,其潜在根源是出于反华的政治正确。
但值得一提的是,过去拿取消中国最惠国待遇说事的基本都是共和党,而此次是共和党和民主党都有参与,这说明不管是主张重建美国全球领导力的民主党,还是主张美国优先的共和党,在涉及中国的问题上已经同流。
美国两党在对华态度上的同流,则意味着美国国会通过这项法案,拜登签字生效的可能性升高。那么在这种情况下,又将给中美经贸关系带来什么影响?
首先,我们先解释下什么叫“最惠国待遇”?其实它还有另一个称呼叫“正常贸易关系”。所以最惠国所表达的含义,也并不是真正意义上的关税优惠,而是一种普遍性的、国家贸易正常化的标准。比如美国和欧洲保持正常的贸易关系,如果美国再批准和中国的正常贸易关系,那么美国就要给予中国和欧洲同样的关税水平,只不过名字叫做最惠国待遇。
WTO对最惠国待遇也有相似描述,指如果一个WTO成员给予另一个成员关税优惠,那就必须要无条件给予其他成员国同样的关税优惠,这一规定具有普适性,也是WTO存在的基础,WTO任何成员国都不能随意取消其他成员国的最惠国待遇。
所以取消最惠国待遇,本质上就意味着梭哈,直接普遍性地提高对华贸易关税,不是如过去某些产品,而是所有中国商品一起加税,所以此举无疑是一把双刃剑,更是一套“七伤拳”,先伤己再伤人。用美国专家的话来说就是,取消最惠国待遇无异于发出经济战争的讯号,会引发全球“经济地震”。
美国取消中国最惠国地位,直接结果就是中国向美国出口的商品价格升高,这样一来中国制造商品在美国市场的竞争力就会降低,有利于美国限制中国经济发展。但这里有一个问题,那就是美国找不到一个能够替代中国商品的国家和供应链,那到时候会出现什么现象,美国民众将不得不花费更高的价格购买日用商品,生活成本急剧上升。
最终依旧是美国消费者承担关税上涨的代价,而在美联储依旧保持加息状态下的现在,这是否会再次拉爆美国通胀,会是一个巨大的潜在风险。美国联邦储备委员会在5月21日就曾发布过一份《美国家庭经济报告》,内容显示超过19%的美国人认为自身财务状况严重恶化,63%的美国人只能拿出400美元的应急资金。
在通胀方面,今年上半年,美国相较于去年下半年持续的高通胀有一定好转,但是食品、能源以及日常用品的价格高居不下,持续超过3年的通胀周期导致美国民众的财务状况急剧恶化。美国国会一旦通过取消中国最惠国待遇的法案,必定会导致美国通胀再次高涨,正面临大选之际,拜登政府该如何向美国选民交代呢?
所以拜登只要想参加今年11月的大选,那么现在对拜登最重要的事情并不是取消中国的最惠国待遇,而是应该继续扩大中国基础生活物品的进口,遏制住通胀是最重要的事,否则连任失败之下,拜登政府所做的一切都是在给特朗普做嫁衣。
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