在新中国的十大元帅之中，叶剑英元帅一生充满传奇色彩，他的婚姻生活充满坎坷曲折，他一生有过六任妻子，最值得一说的是他的第六任妻子李刚，她至今健在，已有97岁高龄。
李刚比叶剑英小30岁，她出生在湖南涟源市，其祖上是湘江名将之后，由于家境好，加上父母开明，李刚并不像一般的大家闺秀那样整日在家中，她跟着哥哥李普一起进入了学堂读书识字。
后来在进步思想的影响下，她的哥哥李普在1938年入党了，抗战中李刚亲眼目睹了日寇的侵略和百姓生活的艰苦，她立志要努力改变现状，1946年抗战，19岁的李刚跟着众多女青年一起奔赴延安。
到了延安后她努力学习马列知识，掌握了较好的理论知识，随着解放战争的胜利，李刚被安排到了华北军政大学学习，在那里她遇到了叶剑英，当时的李刚对叶剑英满眼都是崇拜。
叶剑英为人和善，谈吐不凡，从个人的言谈举止到为人处世的风格，无不让李刚敬佩不已，不过当时她和叶剑英年龄相差30岁，加上两人职务悬殊巨大，李刚并没有主动去接近叶剑英。
直到毕业之后，李刚被安排到北平军管会办事处工作，当时叶剑英也奉命在此工作，工作期间两人接触逐渐多了起来，叶剑英对从容优雅的李刚有了一些好感，然而考虑到两人年龄的差距，叶剑英并未表态。
李刚也对叶剑英心生爱慕，只不过碍于两人职务和年龄的差距，她害羞的不敢流露真情，李刚和叶剑英彼此间的情感被一旁的同事看了出来，后来在众人的撮合下，两人抛开顾虑走到了一起。
1948年，李刚和叶剑英步入了婚姻的殿堂，婚后李刚为叶剑英生下了一儿一女，叶剑英为孩子取名为叶选廉和叶文珊，由于当时叶剑英工作繁忙，照顾孩子的事主要落在了李刚身上。
当时李刚毕竟才二十出头，在家庭方面还难以完全胜任，加上她也有自己的工作，时间长了夫妻之间难免有了争吵，工作繁忙的叶剑英忽视了对家庭的照顾和关心，导致妻子李刚心里失衡。
随着两人感情的不合，这段婚姻仅仅维持了几年，在李刚和叶剑英离婚之后，1955年，叶剑英被授予元帅衔，成为了十大元帅之一，建国后的叶剑英依然是工作繁忙，把精力都放在了工作中。
离婚后李刚独自带着两个孩子，两个孩子长大后都很优秀，尤其是儿子叶选廉，是大型公司的董事长。晚年叶剑英身体不好的时候，李刚悉心照顾了叶剑英，当时亲友还劝说两人复婚。
遗憾的是此事来不及实现，1986年10月22日，叶剑英不幸病逝，享年89岁。李刚心情沉痛许久才走出悲伤，李刚身体很好，她在儿女的照顾下至今健在，如今已有97岁高龄。
