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在《三国演义》中，刘备讨伐吴国失败后退兵至白帝城。在这之后，刘备一病不起，在弥留之际将刘禅托付给诸葛亮。
诸葛亮自此之后尽心辅佐刘禅，甚至在北伐前还留下了《出师表》，字里行间都是对后主的嘱咐和寄托。刘禅凭着不到千字的表文，苦撑国家近三十年。
清朝的咸丰皇帝在去世前也效仿刘备，将六岁的太子托付给八位大臣，希望他们将小皇帝辅佐成明君。
但是这八位大臣并没有按照咸丰的计划走，在他去世不久后便先后被一个弱女子扳倒，踢出了清朝政治舞台。
这八位大臣为什么斗不过一个女子，这其中有何缘由？
兵临城下，逃亡承德
1840年鸦片战争爆发，中英签订了《南京条约》，中国开始了漫长的半殖民地半封建社会。
咸丰皇帝在1846年即位，那时中国内忧外患，百姓怨声载道。
为了巩固局面，咸丰皇帝每天忙于朝政，废寝忘食。他任人以贤，颁布了很多有利于民生的举措。
为了挽回民心、重建清朝的统治威信，他还下旨处死了当时签订《南京条约》的大臣，如耆英等人。
即便当时清王朝尚未落魄，但是落后的武器和愚昧的思想远远比不上已经进行完工业革命的西方列强。
所以，咸丰皇帝再如何勤于政事，他也挽救不了风雨飘摇的清王朝，也阻挡不了外国侵略者的脚步。
在1856年，第二次鸦片战争爆发。当时英法两国从广东宣战，一路北上，势不可挡。
当时清政府并没有把这次战役放在心上，他们自认为世界上不会有国家会比得上清朝。
这种“夜郎自大”的思想导致他们一心将兵力集中在镇压太平天国起义上，给了英法可乘之机。
1860年，天津沦陷，眼看列强就要进军北京。
咸丰皇帝听取了大臣的建议，留下恭亲王奕?和外国谈判，他携女眷逃往承德的热河行宫。
弥留之际，遗憾托孤
英法联军进入北京后，大肆烧杀抢掠，无恶不作。他们看到被称作“万园之园”的圆明园后，运走殿内宝物，带不走就毁掉。
他们走之前，放火烧了宫殿。据说大火烧了几天几夜才停息，无数文物毁于一旦。
奕?看到满目疮痍的国家，心里很不是滋味。
他虽然是亲王，但是他的权力几乎被咸丰架空。此时咸丰帝将他留在北京议和，无疑已经弃他于不顾，不念及亲情。
这为后来奕?记恨咸丰，与慈禧合作埋下了伏笔。
奕?面对列强的无理要求，只能一拖再拖。
咸丰帝此时虽然人在热河行宫，但是他时刻关注北京的消息。得知奕?迟迟不肯签字，他下旨要求奕?答应列强的要求，其他事情从长计议。
奕?无奈之下只得签订又一丧权辱国的《北京条约》。
咸丰帝在那时身体已经力不从心，时不时传出病危的消息。他身边的近臣尽心辅佐，建议皇帝尽早立储。
肃顺等人建议咸丰皇帝，为了防止皇子生母懿贵妃日后专权，可以下旨处死懿贵妃，效仿汉武帝赐死钩弋夫人的做法。咸丰帝于心不忍，此事便不了了之。
可谁承想，此事传到了懿贵妃的耳朵里，她开始仇视肃顺等几位大臣。
奕?想要探望，更是被肃顺等人极力阻拦，他与这些大臣从此有了隔阂。
就这样，这些大臣与懿贵妃和奕?都“结下了梁子”。
1861年，咸丰皇帝病逝。
正所谓“父母之爱子则为之计深远”，咸丰皇帝的长子载淳年仅六岁，这般孩童又如何能继承大统？
他在弥留之际将其立为太子，并任命肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦祐瀛、载垣、端华、景寿八人为赞襄政务王大臣，即后来的顾命八大臣，要求他们尽心辅佐年幼的皇帝，直到其能自主掌权。
同时为了避免这八人专政，抢夺江山，咸丰皇帝还分别授予皇后和太子“御赏”“同道堂”两枚印章，圣旨需要印有这两枚印章才有效力。不过考虑太子年纪尚小，他的印章由生母懿贵妃暂时保管。
这样一来，外戚和权臣相互制衡，只待载淳羽翼丰满之际，便是江山重振之时。
可惜令咸丰皇帝想不到的是，在他死后不久，他所器重的八位大臣被懿贵妃一网打尽。
辛酉政变，风起云涌
载淳即位后，封西宫和东宫两位太后即慈安太后和自己的生母慈禧太后。
慈禧太后当时二十五岁，她不安于作一宫太后，妄想效仿吕后垂帘听政，把持朝政。但是那八位大臣以“祖法无此例”为由，回绝了慈禧的无理请求。
当时慈安太后并不想卷入纷争，只想安静的过自己的生活。
但是在慈禧的软磨硬泡之下便听取了慈禧的建议，将“御赏”印章交给慈禧。
慈禧在奕?前来吊唁咸丰帝时，与奕?商量夺权事宜。
奕?原本就对咸丰帝托孤的人中没有自己而颇感愤慨，加之之前的事情他也有诸多不满。
慈禧利用了奕?的心理，循循善诱，最后得到了奕?的同意。
在咸丰皇帝的寝宫要回京时，慈禧借女眷不方便同行的理由，与大部队分开了。
她一路抄近道，比其他人早到京四天。在这几天中，她与奕?密谋夺权事宜，安排自己的人手，把控京城的军权。
慈禧与奕?做的这些事情，那八位大臣毫不知情。
他们认为一个没有实权的王爷，一个弱女子，也撼动不了他们几人辅政大臣的地位。
殊不知，正是他们的掉以轻心，使得他们跟随咸丰皇帝的灵柩回京时，等待他们的是灭顶之灾。
1861年10月3日，一行人终于抵达京城。
三日后，八大臣先后被抓铺。其中三位核心人物载垣、端华被赐自尽，肃顺在密云被捕后处以斩刑，其余人被革职。
肃顺不服慈禧等人的决定，他在菜市口破口大骂，拒不下跪，不服从处刑。最终，他被刽子手砍碎双膝，斩首于闹市之中。
咸丰皇帝留下的人被慈禧一网打尽，西宫两位太后开始垂帘听政、亲王奕?议政。
结语
原本是权势滔天的辅政大臣，没有想到却被年仅25岁的后宫女子设计谋害。
究其原因，是因为他们太过轻敌。这个致命错误导致慈禧等人把持朝政，国家混乱不堪。
慈安太后去世后，慈禧处处打压奕?，开始了长达数十年的专政时期，清王朝也走向下坡路，难以恢复往日的生机。
参考资料：
中国知网《清咸丰帝遗诏中的政治遗愿解析》——李华伟.兰台世界. 2014(27)
