日前,全球最大健康保险和健康服务公司巨头UnitedHealth Group旗下的医疗保健子公司Optum宣布,将关闭其位于俄亥俄州托莱多的工厂,并裁减129名员工。
裁员将从7月15日到9月6日分三波进行。根据WARN通知,此次裁员包括30名助理业务系统分析师、28名印刷工、11名助理业务运营协调员、9名助理印刷工、9名业务系统分析师、4名印刷协调员及其余35个职位上的一些员工。
在此之前,4月份有报道称Optum将关闭其远程医疗业务(Optum Virtual Care)。据报道,4月18日Optum Everycare首席执行官Jennifer Phalen在一次电话会议上向虚拟护理部门的员工表示,他们的最后工作日将在7月。
另据消息人士透露,Optum还暂停了除四个州以外的所有州的IE-SNP业务。
由于多处业务变动,Optum目前已经进行了一轮大规模裁员,确切数量尚不清楚。据匿名消息来源透露,公司在其加州护理部门裁减了400名员工。而裁员公告板和社交媒体平台上的帖子显示,Optum已裁减了数百甚至数千名员工。
01
大局裁员原因几何?
据悉,Optum专注于医疗保健领域的数据管理和分析。该公司在全球拥有超过 210,000 名员工,提供智能、集成的解决方案,帮助实现卫生系统现代化并改善整体人口健康。
在过去的20年里,Optum一直在I-SNP和IE-SNP领域占据主导地位,因此公司业绩也十分客观,去年创造了2266亿美元的业绩,同比增长24%。作为全美第五大企业,其母公司UnitedHealth Group去年完成3716亿美元的营收。Optum是达成这一数据的“主力军”。
但今年以来,UnitedHealth Group对Optum及其旗下多个子公司进行了多次大规模裁员。器械之家根据外网不完全数据统计,目前裁员已涉及:
Optum旗下naviHealth裁员 114 人;
Optum旗下Landmark Health裁员 370 人;
Optum自身裁员超 1000 人。
如此突然的大举裁员显然与UnitedHealth Group过去的战略截然不同,那么是什么造就了这场裁员风波呢?原因有二。
02
核心算法错误率高达90%
据了解,自2020年以近10亿美元收购急性后护理管理软件服务公司naviHealth以来,Optum一直面临着巨大压力。
2023年11月,两名已去世的保险受益人家属接连状告该企业,指控其利用已知错误率高达90%的人工智能(AI)算法,非法拒绝为老年患者提供医生认为必要的长期护理保险,克扣保险金,不当得利。诉讼还称,naviHealth员工被迫使用该技术,并依赖于患者因缺乏资源而不愿上诉的情况。
随后该公司内部进行了大举整顿,包括首席执行官更换以及裁员等。
文件显示,naviHealth首席执行官Harrison Frist将于今年夏天辞去他在Optum家庭和社区以及护理过渡业务的职务,由UHG政府临床项目高级副总裁Heather Jarrett接替,但将暂时继续担任顾问。在4月最新一轮裁员中,naviHealth裁减了114个职位。
与此同时,Optum的高级社区护理业务也受到了影响。消息称,Optum暂停了除了四个州外的所有IE-SNP业务,并在这一部门裁员了约20%到30%的员工,从高级领导到低层员工都有涉及。
IE-SNP是美国医疗保险优势计划(Medicare Advantage)中的一种特殊需求计划,专门针对那些需要长期护理服务,但选择留在家中或类似居所的人群。这些人可能需要定期的医疗和护理支持,但由于个人偏好或其他因素,他们选择在家中或类似居所接受这些服务。
在给SNN的一份声明中,Optum的发言人既未确认也未否认有关Optum高级社区护理业务部门的裁员和其他变化的消息,并强调截至最近,Optum有超过1.9万个空缺职位,其中许多可供远程办公。
这位发言人在电子邮件声明中表示:“作为一个企业,我们致力于为患者提供强大的虚拟急诊、初级和专科护理选项网络。我们不断审查提供的能力和服务,以满足我们业务和服务对象不断增长和变化的需求。我们将一如既往地为受影响的团队成员提供职位安置资源,并尽可能将他们部署到公司内的任何空缺职位。”
03
黑客勒索,损失超13亿美元
裁员的另一方面,是受其另一个子公司“Change Healthcare”的影响。
2021年,Optum以135亿美元将Change Healthcare纳入麾下。但从2024年2月21日开始,Change Healthcare的支付网络遭到黑客攻击,并被要求支付赎金以解密数据。
据悉,此次攻击公司网络的是一支名为ALPHV或BlackCat的俄罗斯勒索软件团伙。该团伙声称从Change Healthcare窃取了超过6TB的数据,包括“敏感”的医疗记录。
作为美国最大的医疗IT公司之一,Change Healthcare负责处理美国全国医疗服务提供者和支付方的支付流程,可以访问大约三分之一的美国患者的医疗记录,每年处理数十亿笔医疗交易。
这起黑客攻击事件使医院和药房的运营停摆了超过一周。尽管Change Healthcare采取了一系列措施,包括支付赎金、与网络安全专家合作、加强网络安全措施等,但事件的发生仍给公司造成了严重的损失和影响。
支付的赎金金额未被披露。据多家媒体报道称,UnitedHealth Group以比特币的形式支付了2200万美元。
随后UnitedHealth Group在第一季度业绩报告中提到,由于“不利的网络攻击影响”出现了8.72亿美元的损失,这8.72亿美元包括“Change Healthcare业务中断影响,但不包括网络攻击的直接应对成本”。该公司预计,网络攻击今年可能会使集团损失13.5亿至16亿美元。
04
家庭医疗护理部门裁员340人
此外,Optum旗下的家庭医疗护理部门Landmark Health也在每个州进行裁员。
根据S&P Capital的数据,Landmark在2022年拥有2534名员工,业务遍及37个州。Optum于2021年4月收购了该公司。
尽管官网未公布确切人数,但据多方消息透露,Landmark在全国范围内裁减了超过370名员工。受影响的职位包括健康服务主管、高级运营经理、大使和护理协调员。大使是Landmark护理团队中的非执业人员。
据悉,近期推出的“新法规”可能是Optum选择对Landmark进行裁员的因素之一。“2024年Medicare医生收费表最终规则”导致了提供者访问报销比例的减少。
值得注意的是,Optum近期还因其收购Steward Health Care的影像专科集团而受到审查。两家大型医疗机构的合并,引起了马萨诸塞州当局的高度关注,由于担心可能导致市场垄断,马萨诸塞州宣布对这笔交易进行严格审查。目前这一事件正在发展中。
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目前,UnitedHealth GRUOP仍在从Change Healthcare的网络攻击中恢复。
虽然黑客事件导致了14亿美元的亏损,但其总体营收收入仍处于增长状态,这一表现超过了市场的每股收益预期,市场反应积极。而许多供应商(医院等)仍受网络攻击的影响处于亏损。
尽管Optum自称未受到影响,但大举裁员的手段显然与UnitedHealth过去的战略截然不同。市场推测作为UnitedHealth Group旗下的一员,Optum裁员似乎是为了缓解整个集团受到的压力。
那么此次裁员能否真正缓解UnitedHealth Group面临的经济压力?未来,UnitedHealth Group及Optum是否会采取更多的调整措施,在复杂的市场环境中平衡成本控制与业务增长?对此器械之家将持续关注。
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