太监是封建社会独有的特征之一。根据一些史书记载，中国历史第一个太监叫竖貂，也称竖刁、竖刀，他是谁呢？是春秋时期齐国的宦官，为了表示自己对当时的齐国国君齐桓公的忠心，他把自己自宫成为了一个阉人，由此获得了齐桓公的信任，摇身一变，成为主要负责掌管内侍和女宫的戒令。
当然，在隋唐以前，我们通常理解的“太监”在当时还不叫这个名字，而是宦官。一直到隋唐后，“太监”才正式被引入宫廷，地位较高的宦官才能叫太监。清朝后，所有的宦官都被叫做太监。
一般来说，太监在当年还算是一份不错的职业，毕竟是一份皇粮，进了宫当了太监至少衣食无忧，碰上机遇好一点的了，也能往上爬当个总管什么的，地位啊收入啊都会相应提高。中国最后一个太监孙耀庭也是看中了在皇宫里至少能有口饭吃，也不会被太多人欺负，所以自己把自己阉了，进宫当了太监。
孙耀庭有一个小名叫“留金”，你看这父母取的名字就知道这一家是多么渴望成为有钱人。只是身处乱世，小老百姓想吃饱饭都属不易，发财哪里轮得上自己。
《中国最后一位太监》电影剧照
同大多数人一样，孙耀庭的出身也很惨。他在天津一个贫农家庭长大，家里就靠着一点地种出的粮食为生。一开始，家里只有父母和自己三口人，倒也勉强能挺过去。然而几年后，三口人变成了六口人，吃饭已是问题，一家人经常饥一餐饱一餐，生活十分贫苦。
随着辛亥革命的发生，清朝已经灭亡，但民国对清王朝的优待使得末代皇帝溥仪仍旧可以在紫禁城里生活，因为战乱，很多太监宫女出逃，紫禁城的太监和宫女人数非常少，在王公贵族们的建议下，溥仪号令在民间重新招收一批太监宫女。
本来，孙耀庭跟着父母在一个当地的私塾老师家打工，不仅能学到知识，也还能吃到一点饭。但随着战乱，私塾老师也走了，父母不得已成为了乞丐，14岁的孙耀庭和父母一起乞讨。一次偶然机会，他听到紫禁城在招收太监，受不了饥饿的他在一个月黑风高夜挥刀自宫，等到父母发现时，已经无法挽回。就这样，他跟着村里的其他人一起进了宫，成为了紫禁城里的太监。
《中国最后一位太监》电影剧照
刚刚到紫禁城，孙耀庭只能跟着老太监们做做端茶倒水的活，这活不累，虽然规矩多一点，但能吃饱饭。很快，学过几年字的孙耀庭被老太监发现是一个机灵的小孩，就有意识的让他在皇妃们身边走动，一次偶然的机会，孙耀庭得到了端康太妃的赏识，经过一番操作，孙耀庭花费了60块银元调到了太妃娘娘身边服侍。
在娘娘身边服侍的好处是比较固定，不需要被老太监呼来唤去，也不会被其他小太监欺负，日常待遇和收益也都会高一点。这也是为什么虽然孙耀庭被太妃娘娘看中，还要被老太监们敲诈60银元的原因所在。
不管怎么说，孙耀庭还是成功接触到了太妃，在照顾太妃娘娘的时间里，他事事多一个心眼，把太妃娘娘服侍的称心如意。在几个月后，太妃娘娘想到皇帝皇后身边正缺少这样一位机灵的太监，虽然自己不舍，但还是忍痛割爱把孙耀庭推荐到溥仪的皇后婉容手下侍候，持续时间有一年多。
婉容是当时的皇后，年纪比自己大不了多少，在孙耀庭的回忆录中，他这样描述自己服侍皇后的情景：
大多数情况下，皇后洗手是站着的，太监是跪着的，他们必须把盛有水的脸盆举起来，这样刚好能让皇后以最舒服的姿势洗手；当时的婉容喜欢抽烟，烟丝和烟筒，太监们和举脸盆一样，跪着把烟丝和烟筒递给皇后……总之，就是作为太监，你是不能正眼看皇后，必须低着头服侍，又不能出错，只能用余光快速确定一下皇后的位置。
但是也有特殊的状况，那就是皇后和娘娘们洗澡的时候，他们洗澡一般也不会自己洗，主要是由宫女和太监一起完成。至于太监是否上手给皇后洗，孙耀庭并没有提，盲猜应该是提热水和倒热水，做一些苦力的事情，上手洗的工作应该是由宫女代劳。否则，这工作干不了几次，太监们应该会被皇帝杀完吧？
服侍娘娘的工作虽然枯燥，但孙耀庭很满足，毕竟能吃饱饭，还能攒点钱给家里人。不到20岁的他还是比较满意自己这份工作，只是好景不长，1924年冯玉祥把溥仪赶出了北京，孙耀庭也被遣散回了老家。
后来，溥仪成为了伪满洲国"皇帝"，婉容也跟着去继续当皇后，孙耀庭亦被重新征召去了长春继续服侍皇帝和皇后。干了几年，孙耀庭得病离开了长春回到北京。新中国成立后，孙耀庭经过改造成为寺庙的管理员，每月工资还不低，足足有35元。“文革”后，孙耀庭没了工作，但他已经干不了其他事情，只能继续住在寺庙，一直到1996年逝世，终年94岁。
孙耀庭的自传《中国最后一位太监》，1988年被改编为电影。
