在浩瀚的历史中，我们也是有一段时间里面，我们一旦遇到大的事情，各个部落的领袖们，彼此之间坐下来好好地去商量所遇到的问题，最后大家一起拍板作出最终的决定。
但是后来怎么会变成了一个大家族的人说了算呢？
众所周知，当大禹登上天子之位后，采取了一系列措施，进一步巩 固和强化自己的地位与权力，逐步实现了“公天下”向“家天下”的过渡，实现传位于子的目的。
在“家天下” “父传子”还没有形成社会公认的继承制度时，如果启没有足够的实力去战胜因破坏禅让传统而必然产生的挑战者，他就 只能像尧之子商均、舜之子丹朱一样，拱手让出禹精心打造的权力给更有实力者。
中国历史上“家天下”的局面就出现了。从“禅让”制到“传子”制的演变，是中国历史上一次巨大的变革。
家天下指帝王把国家政权据为己有，世代相袭。谓帝王把国家当作一家的私产，世代相传。家天下是历史发展到一定阶段的产物。到了西周时期，把天下的土地、臣民都当成君王一家的私产。
然而，“家天下”的统治方式也带来了一些问题。家族之间的争斗和纷争成为了常有的事情，这给社会带来了不稳定和不公平。同时，家族的权力也往往被滥用，一些家族领袖滥用权力，欺压百姓，使得社会的不公和不平等现象更加严重。
另一方面，当夏朝的建立标志着奴隶社会的产生和原始社会的灭亡。奴隶社会的出现标志着我国私有制代替了原始社会的公有制，而为拥有和维护私有财富和权力，需要建立暴力机构，也就是国家机器来实现。于是夏朝的出现也象征着作为阶级统治工具的国家的产生。
夏朝是中国史书中记载的第一个世袭制朝代。一般认为夏朝共传14代，延续约471年，为商朝所灭。后人常以“华夏”自称，使之成为中国的代名词。
几年后，公元前1046年，周武王姬发登场了，他在牧野之战中大败商朝军队，让商纣王兵败自焚而亡，商朝就这么灭亡了。周朝建立后，史称西周。
自此，存在了554年的商朝被西周替代了。周武王在位时，基本控制了商朝原来的地区，还征服了许多周边的小国。他怕诸侯叛乱，就开始分封诸侯国，有鲁、齐、晋等71个诸侯国。
直到秦朝和秦始皇兼并六国，战国时代才宣告结束，而且在秦朝灭亡之后，后世百代而行秦制，秦之后的历朝历代都是垄断经营。
普天之下在原则上也只允许一个国家，一个元首，一个政权，一个政府，这与西周时代所实施的三级所有，层层分权，各自为政的状态是完全相反的。
家天下的好处
家天下”的好处很明显，首先是利益统一，能够按照血缘关系亲疏远近分配利益；其次是能够形成统一的统治群体，那就是自己的亲戚；
再次是家主对整个家族拥有绝对权威，可以实现对国家的有效管理，就像在“家”一样；最后是分化出明显的统治阶级，能够对下层群体产生压制和统治。
家天下的弊端
中国皇权政治虽然有利于大一统的形成，但往往造成皇帝一代不如一代，最终使政权瓦解，皇朝崩溃，造成改朝换代。
一、王族内讧：夏启在位时曾经有个小的不能再小的战争～征西河之战。可这场战争的对象却是夏启的儿子武观。
武观被封于原有扈氏的地盘西河，能封到这种战略要地可见也是深得夏启的信任的，但武观为了夺位“以西河叛”。夏启连有扈氏都平定了，何况自己儿子。
二、立长还是立贤
中国的皇位继承一直有立长和立贤之争，从政治的角度来说，立贤应该是最佳的选择，问题是立贤的标准很难确定的，但皇帝的位子只能有一个，权力无法平分。
如果皇位一旦确立为选贤的话，各方有权力的大臣就会各自拥立一个自己认为有贤能的继承人，为自己日后的前途作打算，就会造成朝廷分立，朋党林立。
这一现象几乎每朝每代都会上演，如唐朝的李世民发动的玄武门之变，清朝的九子夺嫡，都是这一制度的催化下，所产生的负面影响。
除此之外，家天下的弊端还有后宫干政，宦官干政，太后干政，这些人都是皇帝的宗亲宠臣，在那个年月里贵族可谓是无法无天，欺压百姓。
直到后来商鞅变法后，权贵才受到了法的制裁，也因此诞生了一句千古名言，天子犯法与庶民同罪，可即便如此秦国依旧被人称为暴秦。
亦或者是皇子皇孙太多，他们又都手握兵权，一个不高兴就反了，这就是家天下制度的弊端，看着是一家独大，名为一家人，实际上都想取而代之。
禅让制时，国家尚未产生，而世袭制伴随着早期国家的产生而逐渐发展。而从少康以后，帝位便一直是家族世袭，直到夏朝结束，由此开始，王位世袭更是替代了民主选举，“天下为公”的原始社会，为“家天下”的奴隶社会所替代。
对于过去属于“家天下”的时代，继承人的问题一直是个大问题，嫡长子继承只是众多选择中比较好的那一个，并不是完美的。
现在能够有所避免在于国家已经成为公天下，而大财阀家族可以聘用专业经理人来管理财产，从而避免在关键利益上产生继承人问题。
家天下中央集权这种制度在中国存在了2000年的时光，但是这种制度最终还是不被时代和人民接受，最终还是走向了毁灭。如今我们生活在社会主义制度的统治下，我们的生活变得更加美好，幸福。
只有在好的社会规则下，“私德”才能更好地发挥作用。规则如果有问题，违规现象就会层出不穷。制定好的规则比单纯的道德教化，在当前社会更为紧迫。
