软PLC：工业自动化的新星
软PLC作为自动化领域的新星，正逐渐受到工业生产的青睐，特别是在日益定制化和复杂化的生产需求背景下。软PLC通过将硬PLC的功能集成到软件包中，运行于通用工控电脑上，形成了高性能的可编程自动化控制器（PAC）。其优越之处在于，它能够根据具体应用进行定制开发，实现复杂的控制逻辑，并利用PC的强大力量和多样化的软件资源，达成更快速、精确的控制效果。尽管短期来看，硬PLC的市场份额因用户习惯和风险规避心理难以被迅速取代，但从长远看，软PLC市场份额预计将持续增长。据预测，到2025年，基于软PLC的自动化系统占比将翻番。
主流软PLC厂商及其产品战略
1. CODESYS软PLC开发平台 ：CODESYS作为一款集成开发环境，不仅提供软PLC功能，还将其打造成一个全面的自动化解决方案平台。其战略核心在于基于IEC 61131-3标准，为众多硬件制造商提供统一的编程接口和工具链，使得软PLC能够在通用计算机或嵌入式设备上实现。通过与众多合作伙伴的合作，CODESYS致力于推动软PLC技术在工业自动化领域的广泛应用。
2. 倍福TwinCAT软PLC解决方案 ：倍福凭借其TwinCAT自动化软件，将软PLC功能集成到了普通PC和嵌入式控制器之中，实现了跨领域、多功能的集成自动化系统。倍福的战略重心在于构建一个集PLC编程、运动控制、HMI和SCADA功能于一体的软PLC生态系统，利用开放的架构和多语言支持，扩大在复杂工业自动化项目的影响力。
3. 西门子Simatic WinAC软PLC ：西门子虽然以其硬PLC产品如S7系列闻名，但在软PLC战略上，则通过Simatic WinAC实现了与Windows操作系统的深度融合，提供符合IEC 61131-3标准的编程环境。西门子旨在通过WinAC软PLC将自动化组件无缝集成，拓宽其在现代工业自动化环境中的应用范围，尤其是对灵活度和扩展性要求较高的场合。
4. 博士力士乐Open Core Engineering：博士力士乐推出的Open Core Engineering方案，巧妙地结合了传统PLC技术和现代IT技术，使软PLC能在Windows硬件平台上实现。该战略着力于提供一个既能实现底层控制逻辑，又能充分利用IT优势进行数据交换和安全性管理的软PLC解决方案，以满足高度定制化和智能化的工业需求。
5. 菲尼克斯PC WORX SoftPLC ：菲尼克斯电气推出的PC WORX SoftPLC系统，是在标准PC平台上实现的软PLC解决方案，支持IEC 61131-3编程标准，致力于在广泛的自动化应用场景中提供灵活且高效的控制解决方案。菲尼克斯的战略旨在通过软PLC产品，强化其在工业自动化领域的技术领导力，同时降低成本并提升系统的整体性能。
软PLC VS PLC :工业自动化的未来
软PLC在工业自动化领域的崛起，不仅是对硬件控制技术的革新，更是对传统PLC市场的颠覆性冲击。尽管软PLC并不意味着会完全取代硬PLC，但其在高性能、强连接性、成本效益等方面的突出优点，使其在大规模、多元化、高度定制化的自动化场景中具有明显优势。各大厂商在软PLC领域的战略布局，不仅反映了对市场需求的敏锐捕捉，也预示着未来工业自动化领域将以软硬结合、灵活应变的方式持续演进。
软PLC在性能表现、可连接性以及成本效益等方面展示出显著优势。其强大的处理能力和可配置性使其能有效应对各种复杂的控制任务，并且在万物互联的时代背景下，其出色的连接性能使得软PLC在物联网应用中有广阔的前景。尤其在大型项目中，软PLC相比传统PLC方案，在安装和维护成本上更具经济效益，并能够整合多种高级功能，提高生产效率和盈利能力。
虽然软PLC的兴起引发了是否将取代硬PLC的讨论，但实际情况并非简单替代关系。硬PLC在简单逻辑控制和小型设备中仍占据优势，因其性价比高且适用面广。而在复杂的自动化场景，如视觉处理、多轴运动控制、CNC控制等领域，软PLC则能充分发挥其灵活性和可扩展性，为工业自动化打开更高效率和可能性的新篇章。
与此同时，软PLC的增长势头引发了工业自动化供应商面临的“创新者的困境”。以倍福为例，其销售额的快速增长反映了软PLC技术的颠覆性潜力。然而，现有供应商并未忽视这一威胁，通过收购和技术革新，许多大型自动化企业也纷纷加入软PLC市场。
软PLC的发展是市场需求与技术创新相互驱动的结果，它既是对传统硬PLC的补充，也是对工业自动化未来趋势的一种回应。在选择软PLC还是硬PLC的过程中，应当综合考虑具体应用场景和需求，而不是单纯追求技术先进性。无论是软PLC还是硬PLC，都在各自擅长的领域内发挥着不可替代的作用，并共同塑造着工业自动化的新格局。
