NBA知名记者沙姆斯-沙拉尼亚最新报道，里奇-保罗接受采访时亲口证实，勒布朗-詹姆斯已经做出决定拒绝执行球员选项进入自由球员市场，而且不承诺会与湖人队续约。
里奇-保罗首先否认詹姆斯在湖人面试新主教练中扮演决策者角色的说法，尽管罗伯-佩林卡与雷迪克进行了深度交流，但是里奇-保罗表示，詹姆斯没有参与面试对话，湖人挑选主教练主要考虑安东尼-戴维斯的想法。湖人管理层有明确的计划，希望詹姆斯将接力棒交到戴维斯手里。
“詹姆斯没有参与湖人主教练面试，这是准确的消息。我认为，外界媒体记者很难不想要一个故事引起关注。”里奇-保罗说道，“很多人认为，很多舆论是我们推动的，其实我们已经不关注这些事情，至于湖人要面试谁、决定签哪位主教练执教，那是他们的决定。”
“雷迪克是我的朋友，也是詹姆斯的朋友，我也知道雷迪克与詹姆斯共同做播客节目，我也上过雷迪克的播客节目。”里奇-保罗继续说道，“我们很尊重雷迪克，一起讨论过篮球，他确实很懂篮球。”湖人今年夏天决定将球队交到戴维斯手里，不再继续围绕詹姆斯建队，戴维斯季后赛对位约基奇场均砍下27.8分15.6篮板4助攻1.6盖帽，投篮命中率63.4%，这让湖人坚定扶正戴维斯的决心。
“湖人并没打算放弃詹姆斯，只是让詹姆斯作为球队的一部分，而不是战术核心。”沙拉尼亚说道，“詹姆斯可能每个赛季都会创造历史，湖人却已经到了必须后詹姆斯时代做好规划的阶段，真正让戴维斯扛起球队。”湖人有理由这样做，有戴维斯作为攻防体系核心，至少不会经历科比退役后那样的低谷期。
湖人的计划与詹姆斯剩余职业生涯的计划有所分歧，这也让詹姆斯不得不谨慎选择。
2022年夏天詹姆斯与湖人续约两年，下个赛季拥有5142万美元的球员选项，赛季结束后詹姆斯一直没表态是否执行球员选项。里奇-保罗告诉记者，詹姆斯已经做出决定。“勒布朗-詹姆斯是一名自由球员。”里奇-保罗对记者说道，这也等于是官方宣布了詹姆斯的决定。
詹姆斯决定拒绝球员选项成为自由球员，他会接受湖人3年1.64亿美元的续约合同吗？里奇-保罗也给出了回答。
“我不知道詹姆斯会怎么做。”里奇-保罗继续补充说道，“我们会像往年那样，评估各种情况，然后做出最好的决定。”今年夏天自由球员市场上，76人和尼克斯队都有薪资空间签下詹姆斯，也有选秀权选下布朗尼，这两支球队的阵容也有机会让詹姆斯赢下第五座总冠军奖杯。
“里奇-保罗接受采访时表示，詹姆斯没有承诺接受湖人的续约合同。”沙拉尼亚说道，“至少詹姆斯保留着加入76人和尼克斯的选项，如果詹姆斯决定离开，湖人能做的就是说服詹姆斯进行先签后换。”
