为了完成冲击2026世界杯决赛圈的任务，中国足协前段时间有意重启国足的归化工作。然而数月过后，这一工作进展却很不顺利。目前足协相中的几名归化球员，均因为种种原因无法到位，就连此前被寄予厚望的沧州雄狮外援奥斯卡的归化也彻底停摆。在失去了强大的经济力量做后盾之后，国足已经很难重现2019年时归化球员“扎堆”的盛况。
在符合归化条件的球员中，足协最希望得到奥斯卡和周定洋。不过，周定洋的归化情况非常复杂，除非国际足联能对国足网开一面，否则周定洋要想通过国际足联的归化资格审核，几乎没有任何可能。相比之下，已经在中国效力达到五年，且此前没有任何改籍和参加正式国际比赛经历的奥斯卡，是个更容易得手的目标。
然而，奥斯卡的归化却卡在一个“钱”字上。下赛季奥斯卡将离开沧州，他愿意加入中国国籍，但前提是拿到一份足够高的合同。按照奥斯卡方面的要求，他不仅要拿到300万欧元（约合2400万元）的中超顶薪，而且合同年限至少要到2028年，期间囊括一个世界杯和一个亚洲杯年。折算下来，合同总额高达1200万欧元，这还不包括一笔不菲的改籍费。
如果是以前，这笔钱对中超一些土豪俱乐部而言不在话下，但现在情况完全不同，迟迟没有俱乐部愿意为奥斯卡接盘，这主要考虑是因为俱乐部方面认为奥斯卡“德不配位”。奥斯卡并非中超一线外援，尤其最近一段时间状态下滑，更让他争取顶薪待遇显得底气不足。要知道，就连目前中超最有钱的几家俱乐部，例如上海海港和申花，所引进的外援，待遇都达不到中超顶薪，像是申花的马纳法、上港的古斯塔沃，这些外援年薪也就200万欧元上下浮动而已。
另一方面，目前中国本土球员身价和薪水大幅度降低，对于很多俱乐部而言，与其花300万欧元顶薪签约一个并非一线水平的外援，不如花同样的钱去买两个外援、甚至2~3个具备不错水平的本土球员，对增强阵容而言来得更加划算。与奥斯卡情况类似的，还有加拿大球员伍小海。前段时间，伍小海也是国足归化的重点目标，但同样是因为待遇谈不拢，归化工作陷入停滞。
在这种情况下，中国足协目前仍未出台对归化球员的补贴政策。种种迹象表明，足协仍希望由中超俱乐部负责出资归化、而国足“坐享其成”的局面出现。不过，随着当年恒大、国安等财大气粗的俱乐部日渐凋零，像2019年那种不计成本、随手挥出十多亿用来归化的局面，已经不可能再出现；足协如果真的希望靠归化球员冲击世界杯决赛圈，只能另寻他路了。
