在中国历史上，吕后是一位极具影响力的女性。在一段时间内，是大汉王朝实际的统治者，这也为后世太后专权建立了先河。
后人对于吕后生前的所作所为也是褒贬不一，有的认为她执政出色，为汉王朝的过渡起到很好的作用；有的认为她残忍嗜杀，滥杀大臣。但是不可否认，吕后执政的时期，确实为后来文景之治奠定了基础。
吕后从嫁给汉高祖刘邦以后，一直都是一个贤内助。在刘邦称帝后，更是帮助他铲除了大汉江山有威胁的韩信、彭越等人。在刘邦死后，掌握大权的吕后完全有能力将江山改姓，但是并没有那样做，一直都是维护刘氏的江山。吕后一生都在为了他们刘家做事，而在其死后，吕家直接被灭族，这又是为什么呢？
吕后最初是一个非常贤惠的女子，嫁给刘邦后，虽然生活不如意，但是一直恪守妇道，尽心尽责操持家业，反而刘邦整日无所事事。
后来刘邦参与到反秦队伍之中，地位逐渐提升，在公元前206年，刘邦已经成为汉王。而此时的吕雉仍旧被刘邦留在沛县。在接下来几年间，吕雉还遭遇到牢狱之灾，日子过得十分艰苦。
楚汉争霸中，刘邦能取得最后的胜利，一方面是那些功臣的帮助，另一方面还有吕家的鼎力支持。因此，刘邦在当时就将吕后所出的刘盈立为王太子。
公元前205年，刘邦称帝，建立汉朝，吕雉被立为皇后。但是这个时候大汉江山并不稳固，因为刘邦为了让功臣安心，分封了7位异姓王。而这些人就是刘氏江山最不稳定的隐患。
在吕后的帮助下，刘邦成功铲除了所有异姓王，其中韩信与彭越是吕后亲自铲除的。这让刘邦以及所有的大臣都感受到吕后的狠辣。
因此，刘邦能够坐稳江山，吕后是功不可没。
除了帮助丈夫坐稳江山，吕后更多还是帮助自己儿子。
在刘邦晚年，更加宠爱戚夫人，戚夫人所生的刘如意十分机灵，深得刘邦的喜爱。相反，作为嫡长子的刘盈虽然仁厚，但却是十分软弱，刘邦对这个太子十分不满，因此有了更换太子的想法。而这一想法遭到群臣的反对。
吕后在得知刘邦的想法后，为了稳固刘盈的太子之位，向张良求得计谋，请出商山四皓，这才让刘邦彻底断绝更换太子的念头。
刘邦离世后，刘盈继位，因为其生性柔弱，朝中大权被吕后掌控。正是因为吕后的强势，让刘盈郁郁而终，在位仅7年就离世。
自己的儿子英年早逝，吕后不得不考虑接下来皇帝的问题，她担心曾经的功臣趁机夺权。当时陈平与张辟洞悉了吕后的这一想法，因此主动上书请求拜吕台、吕产、吕禄为将军，统领南北二军，并且让吕家的人都入宫，在朝廷执掌大权。
这个时候的吕后想法，也许是为了防止江山被外姓所夺，也许是为了吕家，也许是两者都有。正是如此，这个时期的吕家权势达到鼎盛。
吕后死后，诸侯王与吕家迅速爆发矛盾，陈平、周勃等开国功勋帮助这些诸侯王铲除吕家，最终吕家被灭族。
虽然吕后确实一生都是为了他们老刘家，但是死后家族被灭不免让人唏嘘。而出现这样的结果也是一个必然，一方面是因为吕后违反了刘邦的白马之誓，她曾为了巩固吕家的权势将吕家人封王；另一方面在吕后生前，曾残害不少刘氏诸侯王，这就造成这些人与吕家矛盾很深。
吕后在世时，无论是功臣还是诸侯王都畏惧吕后的威势，而在其死后，积压的怨气迅速爆发，直接将吕家彻底粉碎。
