菲尼克斯太阳才是掘金争冠路上的最大障碍。本赛季，太阳是唯一一支在掘金主场两次取胜的球队。
赛季三番战，太阳在客场104:97再胜掘金。杜兰特、布克、比尔三位球星齐心协力，在客场拿下来之不易的胜利。
全明星后，掘金是联盟状态最火热的球队之一。现阶段掘金一共只输三场比赛，分别对应两个对手——独行侠和太阳。
提前进入季后赛模式的掘金攻防兼具，让对手疲于奔命。不过太阳用卓越的实力巧妙化解并占据上风。
被低估的强敌
本赛季，人们普遍把森林狼、凯尔特人视为掘金争冠路上的最大障碍。这两支球队身材较为高大，拥有强力内线护框，防守水平突出，能给掘金造成很大的麻烦。
但是掘金进攻火力极强，特别是在约基奇的带动下掘金内线外线均无死角，传切配合十分熟练。
如今强调进攻的联盟，防守体系再严密也不可能面面俱到。如果想给掘金麻烦其实要从进攻端入手。
去年季后赛，太阳是唯一一支两胜掘金的队伍。利用潮水般的进攻太阳给掘金造成巨大的麻烦。
阵容上我们发现，太阳拥有全联盟最顶尖的持球资源，杜兰特布克比尔三位球星放在任何一个球队都是核心级别。他们的持球能力让对手头疼不已。这种打法其实针对约基奇的弱点。
约老师虽然防守意识出色，态度也积极。面对杜兰特布克比尔三位球星的轮番持球进攻，约基奇不得不前往外线协防。否则杜兰特和布克一个掩护就能创造空位投篮机会，后果可想而知。
这么做给掘金带来了两大难处，一是加大约基奇的体力消耗在场不断疲于奔命，进攻效率和意愿都无法维持高点。
另一方面，掘金的后场球篮板保护能力下降。赛季三番战太阳全场抢到51个篮板领先掘金的38个篮板。大幅领先对手的篮板才是太阳客场赢球的关键。
极强的外线和占优的替补
杜兰特、布克、比尔三人都不以传球见长。但是这三人互相起到牵制，三位球星均具备顶级的外线投射能力，场上空间拉得很开。再加上全联盟三命中率最高的阿伦。即便约基奇到外线补防也不意味结束。太阳后续的传导球能为射手创造大量的进攻机会。
众所周知，掘金的防守轮转和纪律在联盟属于上游。可是这场比赛他们让太阳投出接近50%的三分命中率，并不是掘金防守不够好，而是太阳的外线威胁太大，空间太开阔。
太阳还是一支能打快的球队，布克、杜兰特和比尔的反击能力十分优秀，掘金擅长慢节奏阵地战。阵地中的他们十分难限制，如果碰到运动能力强、反击速度快的球队，掘金会显得十分被动。
替补中，太阳也能对掘金形成压制。
掘金是联盟首发替补反差最大的球队，甚至没有之一。掘金的先发有多强替补就有多弱。太阳的替补多是经验丰富、进攻能力强的老将，比如埃里克-戈登。交易截止日前得到的优秀3d奥尼尔，还有天赋异禀的波尔-波尔。
掘金一旦进入替补席，进攻火力往往无法延续。和太阳三番战，掘金正是第2节被对手拉开比分处于被动。
无论是首发还是替补，先不谈太阳的防守水平，他们至少在进攻端可以和联盟大部分球队有来有回。这一特质令掘金非常头疼。
健康的太阳不容小视
值得注意的是，由于努尔基奇伤缺，太阳队在本场比赛使用了赛迪斯-杨和波尔，效果出乎意料好。这两位球员身材高大，攻防俱佳，如果太阳队能正确使用，未来的比赛必然会发挥巨大作用。
别忘了，太阳还有努尔基奇养伤。努尔基奇是一位欧洲硬汉，约基奇刚进入联盟时只能打努尔基奇的替补。努尔基奇的技战术特点以及强壮的身躯可以给约基奇带来巨大消耗。
双方本赛季第1次交手，努尔基奇在约基奇头上狂砍31分完全不落下风。
虽然目前太阳还没有突出附加赛圈。但是以他的目前的实力，只要保持全员健康必然成为西部的大麻烦。他们的进攻特点以及阵容配置能给卫冕冠军掘金带来巨大的压力。
假如两支球队首轮相遇或是次轮相遇，掘金很有可能陷入下风。
