卡布拉尔（1468—1520）葡萄牙航海家、探险家
卡布拉尔被普遍认为是最早到达巴西的欧洲人。
哥伦布前前后后4次远航美洲，却未到过巴西，谁“发现”巴西迄今没有定论。一般认为，葡萄牙航海家卡布拉尔，在1500年4月22日登陆巴西，航海文献将那次地理发现描述成一场“意外”。
1498年，葡萄牙达伽玛船队到达印度，证明印度香料与西方市场存在着20多倍的差价，这大大平衡了葡萄牙人没能首先“发现”美洲的巨大失落。
从印度获得的利益，更加看得见，捞得着。达伽玛返回葡萄牙之后，国王曼努埃尔一世（此时，他已将自己的封号改为“埃塞俄比亚、印度、阿拉伯、波斯的征服、航海、通商之王”）即刻发出命令，派遣一支强大得足以震慑住非洲人、阿拉伯人和印度人的船队。
新组建的船队由13艘船和1200人构成，不仅船舶数量空前，阵容也是空前的，参加的有迪亚斯兄弟等许多著名航海家，担任各船船长，32岁的贵族船长、王室参事卡布拉尔被任命为总指挥。
卡布拉尔船队1500年3月9日从葡萄牙出发，先是沿非洲西岸航行，而后，为了利用季风，远离海岸，“之”字形向南航行，途中数次遇到强烈风暴，又被赤道洋流推到了较远的海域。
4月22日，船队在南纬17度“意外”地登陆一片未知陆地，他们称之为“圣十字地”。
根据此前由教皇主持的《托德西利亚斯条约》，在大西洋中间划分了一条葡萄牙与西班牙的势力分界线，此线以西的未知土地属西班牙，此线以东的未知土地属葡萄牙。
卡氏下船登陆之后测量了一下经纬度，发现按照《托德西利亚斯协议》，这个位置是在规定的划分线的东侧，也就是葡萄牙的势力范围。
卡布拉尔遂即宣布它归属葡萄牙，派船队的德卡米尼亚作为公证人，携带装有27页的信件，向葡王呈报发现新大陆的喜讯。
此后，葡萄牙人发现“圣十字地”盛产价值极高的红木，便开始商业采伐，“红木”一词不久就代替了“圣十字地”成为这里的新地名——“巴西”。
葡萄牙就这样“意外”地占有了一块比自己国土大一百多倍的殖民地，它也成为了美洲唯一讲葡萄牙语的国家。
离开“圣十字地”，卡氏率领12条船，继续他的远征印度航程。1500年8月10日，航行到非洲东海岸外的一个大岛，即今天的马达加斯加岛，他又成为了第一个发现非洲最大岛屿的欧洲人。
此次航行，多遇风暴，卡布拉尔船队损失了一半的船和一半的水手，包括几位著名航海家，成为葡萄牙大航海时代损失最惨重的船队，但与船队发现的土地和带回的商品相比，纯属微不足道。
