宁卖祖宗田，不忘祖宗言！
中国汉族历史源远流长，其中有这样一支相当特俗的汉族民系。
他们出身于中原，在朝代交替的战乱当中飘零流落，辗转迁徙到遥远的南方。
却始终不忘故乡，在艰难的穷山恶水中守住乡音古韵、传承汉族文明，说了一口十分纯正的汉语，被誉为汉人的“活化石”。
这一族群便是著名的——客家人。
作为拥有人口1亿、遍布全球各地的庞大族群，客家人涌现了一大批震古烁今的天之骄子。
包括孙中山、朱德、叶剑英，以及海外的新加坡李光耀、泰国他信，印尼吴能彬、香港曾宪梓等。
那么，身为汉人群体，客家人为什么会被冠以“客家”的独特名称？他们和其他汉人族群之间有什么区别？
（一）源起五胡乱华 成型靖康之变 背井离乡的南迁汉人
华夏文明主要发源于黄河中下游的中原地区，土壤肥沃，经济发达，自古以来便是兵家必争之地。
每逢朝代更迭，中原就成了各大势力的主战场，为躲避兵祸，不少中原士大夫、民众举家往南方迁徙。
西晋末期的五胡乱华，是中国历史上第一个人口迁徙高峰期，约有百万民众进入南方。
大部分进入气候地理条件相对舒适的江南，其他则步入江西、福建、广东一带生活。
到唐朝中期的安史之乱爆发后，第二波移民汹涌而来，李白在诗中这样生动描述当年的盛况：“三川北虏乱如麻，四海南奔似永嘉。”
两宋之际，突如其来的靖康之变，带来了一波数量最多的客家人迁徙浪潮。
由于女真人在广大北方地区的残酷统治，不堪忍受的汉人跟着宋朝皇室一道南下躲避。
其中江南地区、福建广东沿海平原、江西鄱阳湖平原经历多轮开发后已然接近饱和，土地难以承载更多的移民。
因而众多客家先民不得不将更加偏僻的闽西、粤北、赣南的山区丘陵作为目的地。
据葛剑雄《简明中国移民史》统计，绍兴和议前后，北方约有500万移民迁到南方，是历朝历代人口最多的一轮。
诸如司马光后裔、山东曲阜孔氏、包拯后裔、李清照等有名望的士大夫家族纷纷南下。
无山不住客，无客不住山。
众多平民在武陵山区、南岭山脉、罗霄山脉、云开大山和十万大山等地寻找安身之处，这些地方虽说土壤贫瘠，潮湿易酸，但人迹较少、易守难攻，在乱世当中亦可以勉强算得上一片世外桃源之地。
南迁民众带来了中原地区先进的农作物技术，在荒芜的大山深处开垦山林、修建堡垒，扎根繁衍下来。
在福建西部山区所矗立的一座座圆形土楼，就是客家人的杰作。
（二）一口客家话 浓浓中原韵
清代诗人黄遵宪曾写诗称赞客家人“方言足证中原韵，礼俗犹留三代前“。
流散在外的客家人始终不曾忘本，牢牢守住家乡的根，将以语音为代表的文化一代代传承下去。这使得客家话保留有大量古代中原汉语元素，号称汉语的“活化石”。
在江西客家话里面，我被称为“涯”(亻字旁)(俺的转音)，你称“伲”(氵女的转音)；
又如在海南客家话中，“暝”一字意为天黑、日落，比如用“暝昏头”表示“傍晚”、用“昨暝”表示“昨天夜里”。
有趣的是，古汉语中的“暝”亦与客家话一致，如李白的诗句“千岩万转路不定，迷花倚石忽已暝。”
宋代陆游也有“千里斜阳钟欲暝，凭高望断南楼信”这样的词句。
而现如今在汉语中已略显生僻的字——“脰(dòu)”还在客家话里面有着一席之地。
古汉语中，脰代表着脖子的意思，春秋公羊里提到“万怒，搏闵公，绝其脰。”而在海南客家话里面，当人们还在以 “歪脰蒂”形容歪脖子。
再比如说，在客家话当中，父亲为“爷”，讲为“话”，白天为“昼”等。早晨为“朝”，大腿为“髀”。
稍微了解唐宋时期文言文便可清楚，这些字眼与当时中原民众的流行话语之间有着高度的相似性，证明了客家人确实与中原同出一源。
所以说，我们现在普通话，其实并不是真正的古代“汉话”，反而那些听起来晦涩难懂的“客家话”，才是真真正正的古代汉语。
当然，在千百年的漫长过程中，客家人的口音不可能与古汉语完全一致，在与当地土著相互融化过程中，也不断演化出了自己的标识。
如现代汉语中的太阳一词，在古汉语为“日”，在客家话则表述为“日头”。
步入现代后，在市场经济大潮的冲击下，客家人继续珍视自己的传统语言，甚至于将流传下来的民歌和当代乐器融合，产生出了不少朗朗上口的歌曲，
《客家山歌刮出名》、《排排坐唱山歌》等客家歌曲以其优美的旋律、动听的声色而屡屡登上央视，为全国人民所熟知。
值得注意的是，在近代列强入侵的大背景当中，客家人没有忘记自己汉族人的身份，挺身而出参与救亡图存的浪潮，涌现出了一大批活跃于各行各业的爱国志士，一部近代史，写满了客家人的大名。
在政坛和军界，孙中山、朱德、叶剑英、叶挺、刘亚楼等一系列叱咤风云的名人皆出身于客家，在商界，有伍佐南、吴能彬、曾宪梓、田家炳、张弼士等；在文化科技领域，有陈寅恪、郭沫若、林风眠、王力、李国平、梁伯强、汪懋华、潘毓刚等。
客家人能够涌现出如此多的人才，得益于其重视教育与团结互助的良好风气。
每当宗族当中出现好的读书苗子时，其他宗族成员总是竭尽所能地提供帮助。
朱德元帅在《回忆我的母亲》中提到，自己家贫无力供养读书，便东拼西凑了200多元才顺利上学。
总之，对于客家人来说，无论自己身处何处，中原、汉文明永远是自己的根。
