1947年，刚刚成立的华北军政大学迎来了首批学员，其中有一位名叫李刚的女同志尤为特殊，她出身名门，祖上曾是湘军名将，她的父亲则是一位乡绅，在湘南一带很有威望。李刚自幼坚韧不拔、向往进步，她上中学的时候正赶上抗战爆发，许多中学同学不齿日寇的残暴行径，遂纷纷退学投身革命活动，为民族独立事业做贡献。
李刚不甘落后，她也想参加革命，但家人担心她出事，因此坚决予以反对。可李刚已经下定了决心，因此不顾家人的劝告，偷偷离家赶往重庆找党组织。当时李刚的长兄正好在重庆当记者，他得知小妹来了山城，连忙亲自赶往码头迎接李刚，随后又利用自己的人脉帮助李刚成功与中共党组织取得了联系，并推荐李刚加入共青团。
1941年，李刚开始在党组织的领导下，从事一些简单的革命工作，至1944年，她已然在斗争中成长起来，成为一名成熟的革命战士，完全能够独当一面！抗战结束后，她参加了重庆谈判，曾短暂在周总理身边当过书记员。
1946年，重庆的局势愈发紧张，周总理担心重庆党、团组织的安全，于是便命令包括李刚在内的大部分党员、团员撤出重庆，转往延安落脚。解放战争爆发后，李刚又被调到华北军政大学进修，在此期间，她主动报名参加了校文工团，并多次参与文艺汇演。
李刚五官秀气，而且能歌善舞，因此很快便成为学校的“小明星”，圈粉无数，就连校长叶帅也不由得开始关注李刚。彼时叶帅刚刚离婚，身边缺个人照顾饮食起居，而李刚当时21岁，正好是婚嫁年龄，因此校政委和校政治部的同志便有意撮合两人。
李刚在得知此事后内心很是犹豫，她和叶帅年纪相差较大，而且两人地位和职务也有天壤之别，她担心自己如果很叶帅结婚，会招致一些非议，更怕自己与叶帅相处不睦，无法获得幸福。可后来，在校政委的极力劝导下，李刚还是放下了心结，同意和叶帅缔结夫妻关系，两人于1948年下旬结婚，婚后李刚很快褪去稚气，承担起做妻子的责任和义务，甘当贤内助，支持叶帅打拼事业。
1949年，叶帅被派往广东任职，李刚跟着叶帅一道南下，定居广州军区大院。建国后，叶帅出任中南军区高干、中南军政委高干，公务日益繁忙，经常出差，与李刚聚少离多。长期的分居让两人逐渐生出了矛盾，两人开始频繁爆发争执，两人的感情也由此愈发淡漠，最终不得不和平离婚。彼时李刚也才二十八岁，尚且年轻，因此有人劝她另嫁他人，继续找寻良缘，但李刚却委婉拒绝了这番好意，坚持过单身生活。70年代末，她从工作单位退休，转往广州军区干休所过退休生活，如今96岁仍健在。
李刚和叶帅育有一儿一女，其中儿子名叫叶选廉，他毕业于名校，曾在国务院直属部门工作，90年代初，他辞去了公职，转而到深圳经商，并很快靠着精明的经营大获成功，建立起了属于自己的商业帝国。2013年，他在好友的介绍下，结识了一位知书达理的女孩子，两人很快步入婚姻的殿堂，并育有二女，其中长女名叫叶明子，曾在日本学习艺术，后来成功出道成为歌手。但仅仅两年之后，叶明明便洞察到了娱乐圈的黑暗，她的艺术梦由此崩塌，在经过一番深思熟虑之后，她决定退出娱乐圈，转往时尚圈做服装设计工作，2014年往后，她便消失在了公众视野中，再无任何消息。
叶选廉的次女名叫叶晴晴，她也很喜欢声乐，青年时，她曾远渡重洋，前往美国某音乐名校进修，毕业后她返回国内，并参加了一档音乐选秀综艺节目，由此正式出道，跻身华语乐坛。不过叶晴晴在乐坛的人脉资源较为薄弱，一直没有什么好的表现机会，后来她又结婚生子，将精力慢慢放回到家庭上，由此慢慢淡出乐坛，不再参加任何演艺活动。
值得一提的是，在2023年，有人为了蹭流量、博关注，居然冒称自己是叶帅的后人，并发表了一些违背主流价值观的言论，叶晴晴闻讯后很是气愤，她随即站出来“打假”，直接拆穿了对方的身份，维护了叶家的尊严和气节！
