1938年，日本侵略者侵入安徽省和县，24岁的和县姑娘成本华带领着乡亲和对方进行了殊死搏斗，奈何对战装备和力量的悬殊，在一次突围中，成本华不幸被擒，成为了日本侵略者的俘虏。
后来有一位叫山下弘一的侵华日军回忆这样描述成本华，“当时我们捉到了一些抵抗的中国人，里面有一个叫成本华的女人很漂亮，恰好她也是这次战斗的指挥官。我们叫她投降，她却用轻蔑的眼神看着我们，一句话也不说。当时，一名随军记者拍下了她的照片。随后，我们把她关了起来。”
在关押中，日军一直用各种办法想劝降成本华，但她总是一脸蔑视，面对任何情况都不松口。
几天后，日军准备撤出和县，他们把成本华押到刑场，让她亲眼看着被抓到的中国人被枪杀，想以此来吓服成本华来投降。但成本华只是冷冷地看着日军。当时因为要杀的人太多，日军的刽子手很累，就找来板凳，靠在碉堡旁休息。不久，成本华身上的绳索也被解开，她很清楚，轮到自己了。她毫不畏惧地轻轻活动一下麻木的双臂，理了理凌乱的头发，然后面朝太阳，双手交叉地抱在胸前，轻蔑地微笑着，从容面对死亡，并让记者给她又拍了一张照片。拍完后，成本华英勇就义。
1938年由日本朝日新闻出版社发行的日本老画报中，留下了成本华最后的影像。这两张老照片后来在网络上流传开来，网友把成本华称为"最美抗日女兵"。
