二战，是人类历史上最为惨烈的一次冲突，给全球带来了7000多万的死亡代价。但不可否认，战争也是科技进步的催化剂，它同样催生了一系列颠覆性的军事创新。在这其中，美国和苏联表现出色。两国在战后迅速崛起，为了争夺全球霸权，美苏在军事领域展开了激烈的竞争，而图-119核轰炸机便是冷战的产物。
图-119的诞生，源于苏联对于未来战争形态的预测。在20世纪50年代，洲际导弹技术尚未成熟，远程轰炸机成为了核威慑的重要力量。
苏联空军认为，拥有一种具备超长续航能力的轰炸机，将能够在全球范围内实施有效的核威慑，能根本上力压美国一头。于是，1955年在图-95轰炸机的基础上，苏联工程师们开始了对核动力轰炸机的探索。
经过数年的努力，1961年，图-119核轰炸机终于问世，实现了首飞，能搭载9名飞行员，机长46.17米，高度12.5米。这款轰炸机搭载了核反应堆作为动力源，理论上可以实现无限续航，绕地球飞行80圈，速度每小时800公里。
这一数据在当时无疑是惊人的，它意味着图-119能够在不进行空中加油的情况下，持续飞行数月之久。这样的续航能力，让美国忌惮不已。
然而，图-119的研制过程并非一帆风顺。由于核反应堆的辐射问题，机组成员的安全无法得到保障。同时，核反应堆的庞大体积也占据了轰炸机的大部分空间，使其作战是，无法携带足够的弹药进行攻击。这些因素使让图-119在实际使用中，存在着诸多限制。
尽管如此，图-119的威慑力仍然不容小觑。它的出现让各国意识到了核动力轰炸机，在军事领域的巨大潜力。一旦图-119起飞，就意味着苏联拥有了一种能够在全球实施核威慑的利器。
这种强大的威慑力，主要来源其携带的核反应堆所带来的潜在威胁。任何对图-119的攻击，都可能导致核泄漏或核爆炸，从而对当地造成巨大的破坏和长期的核辐射影响。可以说，图-119就是一枚行走的核弹。
在冷战的背景下，图-119的威慑力让美国等西方国家感到压力倍增。他们意识到，一旦苏联的核轰炸机投入实战，将可能改变整个战争的格局。其一旦起飞，被击落的话，那就是核战。所以美国是万万不敢将其击落的。而美国只能加快自己的核武器研发步伐，以应对苏联的核威慑。
没多久，随着美国洲际导弹技术的发展，远程轰炸机在核威慑中的地位逐渐被取代，不再具备优势。加上图-119本身的局限性，特别是辐射方面的威胁，还有其庞大的体积和复杂的动力系统，也影响了其机动性和可靠性。因此，苏联最终决定停止对图-119的进一步研发和生产，转头将重点投入到了洲际导弹上。
