1955年大授衔，毛主席对开国上将刘震有过一句评价，说：“你不简单啊！林彪不敢打的仗你都敢打！”毛主席之所以如此称赞刘震，是因为在东北战场上他立下了大功，尤其是在锦州战役中。
在1955年授予的55位开国上将里面，刘震第二年轻的上将，他的年纪略大于萧华，毛主席对这位风风火火的年轻将军颇为欣赏，尤其是经过锦州战役之后，毛主席对刘震有了深刻的印象。
刘震是湖北孝昌县人，1931年加入红军，当时他才16岁，在红军时期他最高担任过师政委，红军改编为八路军之后，刘震出任八路军115师688团政委，由此可见他是林彪的老部下。
抗战时期刘震表现不错，1938年夏，他奉命带领第688团3营的600多人到中条山发展，仅半年时间就发展到千余人，不久后组建独立团，刘震出任团长，他率部前往冀鲁豫边区进行战斗。
抗战胜利之后，刘震被派往东北战场。1946年，刘震出任东北民主联军二纵司令员，政委是吴法宪，当时一纵和二纵是东北民主联军的王牌部队，实力非常强劲，刘震麾下第5师师长就是大名鼎鼎的钟伟。
1948年秋，毛主席在全盘考虑之后，决定要先打锦州，其地理位置是东北的门户，拿下锦州就等于把敌人关进了笼子，即“关门打狗”，然而面对毛主席的指示，林彪却摆出“将在外军令有所不受”的态度。
林彪多次推托不愿打锦州，也有人说他是不敢打，林彪多次在电报中强调担任锦西和葫芦岛的敌人增援，当时的客观情况是兵力有限，林彪对打锦州没有把握，他用兵谨慎，不像粟裕那样敢出奇制胜。
在一些影视剧中对这段历史有过呈现，林彪说是准备了一桌子菜来了两桌客人，当时现实的情况是林彪准备好了对付锦州、长春和沈阳的援军，敌人却多出一个东进兵团，加上双方武器差距，因此林彪犹豫不决。
林彪多次推托打锦州，刘震站出来直言：“你怎么不接受命令，你不行就让我们2纵打！”最终林彪决定打锦州，并且把攻城的重要任务交给了刘震的二纵，刘震立下军令状：“拿不下锦州，提头来见！”
好在政委罗荣桓向来稳重，罗荣桓建议加上韩先楚的三纵，没想到林彪说：“他立了军令状，就得打下来！”罗荣桓看出林彪是被刘震气到了，不过林彪还是拿出地图看了起来，随后下令加上三纵一起打。
就这样刘震用了31个小时，歼敌一万五千余人，成功打下了锦州，时任国民党“剿总”副司令的范汉杰被俘虏了。这一仗刘震的二纵打得非常勇猛，正是二纵在前拼杀，后续部队才顺利进城。
锦州战役胜利之后，仅仅过了几天，刘震率部开赴辽西，参与歼灭廖耀湘兵团的作战，刘震指挥1纵和2纵主攻沈阳，歼敌31000多人，刘震的军事才能可见一斑，难怪毛主席对他评价如此之高。
