中国航空新闻网讯：据美国“防务新闻”网站5月11日报道，波音子公司“极光飞行科学”将继续为美国国防高级研究计划局（DARPA）设计一款实验性的重型水上飞机。
美国国防部5月9日宣布，将向“极光飞行科学”授予一份价值830万美元的研发合同，以继续其水上飞机设计。据悉，DARPA在2023年选择“极光飞行科学”和通用原子公司加入其主导的“自由升降机（Liberty Lifter）”水上飞机项目，目前通用原子公司的设计已经出局。
DARPA最初设想打造一款体型和C-17相当的大型水上飞机，但最后将这款水上飞机的技术指标降低为与C-130H大小相当。据DARPA2025财年预算文件披露，“自由升降机（Liberty Lifter）”水上飞机项目未来的数量规模有望达到C-17的级别。
据了解，已经出局的通用原子公司提供了一款双体机身地效飞行器方案，而“极光飞行科学”的设计更接近传统的水上飞机，在一款螺旋桨运输机下方安装船型机身。DARPA认为，通用原子公司的方案难以落实，因此选择了“极光飞行科学”的传统设计。
