在民国和抗战时期，我们都能看到保长的身影，那么什么是保长呢？他的权力又有多大呢？
保长制度的起源可以追溯到北宋时期的王安石变法。王安石在推行变法时，提出了众多改革措施，其中包括保甲制度。保甲制度是为了解决农村治理问题而设立的，以户为单位建立农村自治组织。在这一制度下，十户为一保，五保为一大保，十大保为一都保，形成了一套完整的组织架构。
在封建社会，即使最低级别的官员也需要担任一定的职务。保长虽然在北宋时期具有一定的权力，但严格来说并非官员。他们负责管理少数几户人家，权力有限。直到民国时期，保甲制度得到了进一步发展和扩展。南京国民政府曾一度废除保甲制度，认为警察可以取代保长的功能。然而，随着国共两党的对立，国民政府重新恢复了保甲制度，以监视和控制农村，阻止共产党在农村的发展。
民国时期的保长通常是由当地的土豪、士绅或恶霸担任，他们被视为维护政府利益和维持治安的重要工具。因此，保长在当时的农村社会中扮演着重要角色，虽然他们的权力有限，但对于维护当地秩序和稳定起到了一定的作用。
民国时期的保长职责确实涵盖了广泛的领域，远超过了现代村长的职责范围。蒋介石所提出的“管、教、养、卫”四大职责，可以说是将行政管理、教育、民生养老以及公共安全等方面统筹考虑，使得保长成为当地的综合治理者。在当时的农村社会中，这种综合性的职责要求保长具备较高的管理能力和社会影响力。
首先，作为管理者，保长需要协调解决村庄中的各种事务，包括土地分配、纳税征收、人口管理等，这需要他们具备一定的行政执法能力。其次，教化方面的责任要求保长对村民进行思想教育和文化普及，促进社会稳定和进步。在养老方面，保长需要关注村民的生活需求，包括粮食供应、医疗卫生等，确保他们的基本生活得到保障。最后，保卫职责则要求保长组织村民自卫队，确保社会安全和公共秩序，应对外部威胁和突发事件。
此外，保长在当地的社会地位和影响力也是不可忽视的。通常情况下，他们是地方上的有钱有势之人，或者是受人尊敬的地方名士，其担任保长的身份也进一步加强了他们在当地的话语权和影响力。因此，保长在执行职责时不仅依靠行政权力，还能够借助自身的社会资源和地位，更有效地管理和治理村庄。
然而，保长职责的扩大也带来了一些负面影响。例如，一些保长可能会滥用职权，侵害村民利益，甚至成为地方的霸主。而联保连坐制度的实施更加强了保长的权力，使得他们拥有了更大的控制力，但也增加了对村民的压迫和限制。因此，在评价保长的权力大小时，既要考虑到他们的职责范围和社会地位，也要警惕可能带来的权力滥用和不正当行为。
在民国时期，保长这个职务确实拥有相当大的权力，可以说是一方的权威代表。然而，要说每个人都挤破头想去做，却未必准确。因为实际情况是，虽然有很多人渴望拥有这样的权力，但也不乏有人对此持反感态度。
保长的确是由南京国民政府委任的，拥有一定的官职身份，但他们的待遇并不如人们想象的那样优厚。他们的薪水很低，甚至不能像现在的公务员那样按月发放，只能领取一些象征性的生活费补贴。对于已经相对富裕或者有其他经济来源的人来说，这样微薄的补贴并不能吸引他们去竞逐这个职位。
另一方面，虽然保长拥有权力，可以利用职务之便谋取私利，但这也并非每个人都乐意为之的。有些人可能更看重自己的清白与良知，不愿因此而败坏声誉。而对于一些道德观念较为淡薄的人来说，他们则可能会选择其他更直接的途径来谋取利益，而不是通过担任保长这样的官职。
因此，虽然保长在民国时期拥有相当大的权力，但并不是每个人都愿意或适合去担任这样的职务。对于那些确实渴望权力的人来说，他们或许更愿意选择其他更直接、更有利可图的方式来实现自己的目标。
在民国时期，保长一职确实吸引了许多人，但并非所有人都是为了“捞油水”而竞相当选。实际上，许多保长是由地方的乡绅或长者担任的。他们不同于地痞流氓，而是以村民利益为重，有时甚至会违抗国民政府的命令，这些保长值得我们尊敬。
保长的工作范围涵盖了农村的方方面面，包括户籍登记、税收征收、征兵等。如果一个人带着谋取私利的目的去当保长，那么在他的管理下，村民们就可能会受到欺压和压迫。这也是为什么一般公正的人士大多不愿意担任保长，而不肖之徒却想通过这一职位谋取私利的原因。
国民党政府最初寄予厚望于保甲制度，希望它能够加强农村管理，集权统治，并清除隐藏在农村的红军势力。然而，由于一些保长的贪婪和欺压行为，这一制度最终以失败告终，给百姓带来了苦难，失去了民心。
尽管如此，我们不能一棍子打倒所有保长。在当时的环境下，依然有一些保长是值得尊敬的。他们坚守为民着想的初心，尽管面临诸多困难，却依然努力维护村民的利益，这种品质是我们应该学习和尊重的。
保长一词的历史，确实承载着我国农村老百姓被压迫和剥削的痛苦历程。从封建社会的北宋开始，一直延续到民国时期。
然而，1949年，伟大的中国共产党在毛主席的领导下，团结了广大的农村老百姓，建立起一个真正由人民当家作主的国家。这标志着保长这一职位随着那段屈辱的历史一起走入了历史长河。
取而代之的是全心全意为人民服务的村长，以及为了人民福祉不断奋斗的人民公仆们。他们努力工作，为农村发展贡献力量，为人民谋幸福。
新中国的到来，带来了一个崭新的时代，充满了朝气、富强、民主、文明、和谐的美丽景象。在这个新时代里，老百姓的生活得到了极大改善，他们有了更多的权利和尊严，农村也焕发出了新的生机和活力。
保长制度的终结，标志着我国农村社会的进步和发展。在新中国的建设中，我们继续坚持以人民为中心的发展思想，不断推进农村治理体系和治理能力现代化，让农村的发展更加全面、均衡、可持续，让农民生活更加幸福美好。
