联合国是一个由主权国家组成的国际组织，现在已经拥有193个成员国。联合国的五个常任理事国分别是中美俄英法。1945年4月25日，150个国家在美国旧金山举行联合国国际组织会议，通过了《联合国宪章》。
《联合国宪章》第二十三条第一款，明文规定了五大常任理事国的地位。还规定了联合国安理会采用大国一致原则，即只有五个常任理事国都同意，提案才能通过，只要有一个否决，提案就不能通过。也就是五大常任理事国拥有一票否决权。
联合国的成立对建立二战后的国际秩序起到了巨大作用，世界上的新独立国家，都会加入联合国。比如上世纪60年代，非洲掀起了独立高潮，各个殖民地纷纷取得了独立。这些国家独立后，都会加入联合国，因为只要加入联合国，就意味着得到了国际社会的认可，拥有了国际承认的独立国家地位。
随着成员国的不断增多，联合国的影响力也越来越大，世界很多国家出现问题，都会到联合国进行讨论，寻求一个好的解决方式。因此联合国还出现了小国状告大国的案例，比如1976年，一个非洲小国到联合国状告常任理事国。
这个小国名叫科摩罗，状告的常任理事国是法国。其实这也是小国的无奈，在军事上根本无法和法国相比，只能寻求到联合国解决问题，但这个小国状告的却是常任理事国，那结果如何呢？
第一，法国和科摩罗的争端。科摩罗是一个位于欧洲东南部，印度洋之上的岛国，面积约2236平方公里，人口约87万。而法国是一个位于欧洲西部的国家，本土面积约55万平方公里，人口约6800万。
除了本土之外，法国还在世界很多地区拥有海外领土，比如南美的法属圭亚那，太平洋的法属新喀里多尼亚，非洲的法属留尼汪等等。
法国之所以拥有这些海外领土，都是殖民时代的遗留产物。法国曾经是世界主要殖民大国，在北美、非洲、大洋洲都有殖民地。二战后法国大部分殖民地取得独立，但也有一些地区不愿独立，再加上这些殖民地位置重要，人口少，统治成本较低，法国也不愿放弃。
基于两厢情愿的原因，法国通过相关法律，将这些殖民地的地位改成了海外领土，纳入了法国直接管辖范围。
科摩罗曾经是法国殖民地，1841年，法国控制了整个科摩罗群岛。科摩罗群岛包括大科摩罗岛、昂儒昂岛、莫埃利岛和马约特岛，被誉为印度洋上的四颗明珠。
这四座岛屿位置重要，位于莫桑比克海峡北口，而莫桑比克海峡是大西洋经好望角，前往印度洋地区的战略要地。由于战略价值重要，法国不愿放弃这一地区，但随着科摩罗独立运动的高涨，1975年法国被迫允许科摩罗独立。
但法国提出，由四座岛屿分别选择独立还是留在法国，结果大科摩罗岛、昂儒昂岛、莫埃利岛选择独立，马约特岛选择留在法国。就这样，科摩罗群岛其他三座岛屿独立，组成了科摩罗联盟，法国继续占据马约特岛。科摩罗独立后，多次向法国提出抗议，要求法国归还马约特岛，都遭到了法国的拒绝。
第二，联合国状告法国。1976年，科摩罗到联合国状告法国，要求法国归还马约特岛。联合国安理会对科摩罗的提案进行了审议。联合国安理会包括五个常任理事国，10个非常任理事国。当时安理会15个理事国，有11个支持科摩罗，其中包括4个常任理事国，7个非常任理事国。只有法国1个常任理事国，3个非常任理事国反对。如果按照少数服从多数，提案会获得通过，但联合国安理会实行大国一致原则，法国拥有一票否决权。最终科摩罗的提案没有获得通过。直到现在，马约特岛仍然处在法国的管理之下，当地居民使用欧元，生活水平远超周边非洲国家。不过科摩罗也仍然没有放弃向法国索要土地。
