日本防卫省26日发布消息称，一架中国无侦-7高空无人侦察机在日本海上空巡逻。对于航空自卫队来说，中国无侦-7并不是“稀客”——它曾多次出现在日本附近空域，但这次在日本海出没，还是第一次。更让日本吃惊的是，从其航迹推断，这架中国无人侦察机很可能是穿越了俄罗斯领空！
根据日本防卫省的通报，从亚洲大陆飞来的一架无侦-7无人机于26日在日本海上空盘旋，然后向西北方向飞回亚洲大陆，航空自卫队随即紧急起飞战斗机作为回应。
作为中国版“全球鹰”，中国无侦-7无人机以独特的菱形联翼气动布局而闻名。相比美军“全球鹰”无人机采用的大展弦比的超长平直机翼，无侦-7无人机的菱形联翼不但拥有更好的结构强度，而且具有重量轻、升力系数高、稳定性好等特点，这让它具备非常高效的高空飞行能力。公开资料显示，无侦-7无人机的航程超过7000公里，留空时间10个小时以上。
日本NHK网站称，对于日本而言，无侦-7并不陌生，此前它曾在中国东海、冲绳周边空域展开长时间巡逻，但它出现在日本海尚属首次。日本海被俄罗斯、朝鲜半岛和日本列岛包围。从日本方面发布的航迹图可以看到，无侦-7在日本海上空盘旋，但并没有通过进入日本海上的关键国际通道——对马海峡。防卫省的通报也没有提到该机是从对马海峡上空飞过——这就意味着它只可能是从朝鲜或者俄罗斯领空进入日本海。
韩国《朝鲜日报》27日披露，韩国军方曾安排战斗机“准备应对无侦-7进入韩国专属经济区上空”，但这种情况实际并没有发生。韩媒的报道实际暗示无侦-7可能并不是从朝鲜半岛上空经过，而是选择了俄罗斯空域。
美国“动力”网站也认为，无侦-7从亚洲大陆向东南方向飞行，然后以大致相反的方向返回，必然双向飞越俄罗斯或朝鲜。报道认为，“该机利用俄罗斯领空的可能性可能更大”。美媒称，中俄军事互信近年来持续加强。2022年11月，俄军图-95MS和中国轰-6K轰炸机曾在日本海上空进行了联合巡逻，随即飞往对方的基地着陆。“这是中俄轰炸机首次相互在对方国家机场着陆，也是中国军机利用俄罗斯领空的另一个例子”。
报道注意到，日本自卫队当天还监视一艘俄罗斯间谍船在本州岛西海岸的日本海国际水域航行。上周还有3艘中国海军军舰——1艘052D型导弹驱逐舰、1艘054A型护卫舰和一艘903型补给舰进入日本海。“目前尚不清楚这些中俄舰艇的出现是否与随后的无侦-7出动有关，但可以肯定是，无人机从高空提供的远距离大范围监视能力，有助于支持中国海军舰艇在日本海岸附近的活动”。
美媒认为，中国无人机和其他空中平台逐步利用友好国家的领空前往某些地区，可以大幅缩短空中航线的距离，这意味着，中方无人机和轰炸机等空中平台到达指定区域后，停留时间也会得到极大增加。
此外，更让西方关注的话题是，无侦-7到底携带了哪些装备。“动力”网站称，2022年珠海航展上展出的无侦-7清楚地显示其前机身下方有一个大型整流罩，可以容纳多种类型的传感器，包括雷达和各种成像系统。机身后部下方可能配备了视距数据链天线。2021年的另一架照片显示，它可能具备电子情报/信号情报收集能力。
