古往今来，托孤成功的概率就不高，生在多事之秋的周世宗郭荣，想要托孤本身就很难。为了确保儿子能够平安继位，也保证江山不被他人所得，郭荣是精心布置，他选择了自认为非常不错的托孤大臣：
1.三文臣：范质、魏仁浦、王溥。魏仁浦是宰相，范质和王溥都是参知枢密院事。这套阵容是留给幼子治国的。
2.三武将：符彦卿、李重进、李筠。符彦卿是天雄军节度使，也是郭宗训的外公。李重进是淮南节度使，郭威的外甥。李筠是昭义节度使。这个阵容，主要掌握后周的兵权，依靠控制的重兵，确保平稳过渡。
赵匡胤是什么职务呢？赵是归德军节度使。
按理说，这样的布置基本是没有问题的，但最终还是失败了，而他之所以失败，大体有以下几个原因。
首先，郭荣家族没有可以信任的人。郭荣本名叫柴荣，因为过继给姑父郭威为养子，改名为郭荣，并且这个名字一直跟随郭荣到去世，郭荣从来没有叫过柴荣。宗法上，他也只能是郭荣，而不能是柴荣。而无论是郭家还是柴家都没有足够的人支撑郭荣的继承人守住帝业。郭荣的政治威望，只能确保他活着的时候，拥有权威，一旦他去世，由于没有宗族支持，年幼的继承人并不能抵挡住篡权者。如果郭家人真的有一个人在外领兵，赵匡胤兄弟断然是不敢黄袍加身的，也就是没有宗室，就没有人保护幼年天子。
其次，五代特殊时代因素注定郭荣托孤失败。石敬瑭、刘知远、郭威夺位皆属于前朝大将夺位，也都和先主关系很紧密，他们的篡权有偶然，也有必然。偶然是幼主没有正确处理好与手握兵权大将的关系，君臣相互猜忌，导致兵戎相见。必然是主少国疑，年幼主子面前，具备左右局面的文臣武将，维持忠的名节很难，功高盖主，不称帝就意味着死亡。因此，郭荣的托孤不具备可操作性，武将出身的赵匡胤谋朝篡位，即使没有陈桥驿兵变，也会有后来的其他兵变。这是权臣和幼主的矛盾，就是刘备托孤的诸葛亮和后主刘禅其实也有矛盾，一旦蜀汉一统天下就是君臣失和之时。何况郭宗训与赵匡胤根本就谈不上感情，赵匡胤绝不会死心眼，守着忠诚的名号，到头来反而会被成年皇帝清算。因此，在五代这个军人干政的特殊时代，郭荣无论如何布置都守不住天下。
第三，赵光义发挥的特殊作用。赵匡胤的一生，更像一个纯粹的军人，和郭荣也有戎马生涯的兄弟情。对于陈桥驿兵变，很多人仍然认为主谋是赵光义，陈桥驿兵变看似获益最大的是赵匡胤，其实是赵光义，赵光义子孙继承了宋朝的皇位，并且赵匡胤死的不明不白，更能说明，赵光义并不简单。赵匡胤本身就已树大根深，再加上一个诡计多端的赵光义，郭荣和赵匡胤关系再铁，也不如赵家亲兄弟的一句话。在这一过程中，还一个重要因素就是北汉和契丹对于后周的威胁，使得赵匡胤必须掌握兵权，这也为后来发生兵变起到了至关重要的作用。换句话说，陈桥驿是赵匡胤称帝的台阶，没有这个台阶，赵匡胤不太可能公开谋反。
第四，郭荣的内外不分。中国封建王朝，内外不分的人很多，不单单是郭荣，很多王朝被臣子篡权皆源于内外不分，比如曹魏被篡权，就和曹丕对宗室不信任有关，这种不信任根源是皇权的排他性和皇位的竞争关系。而郭荣则没法发展自己的宗室，郭荣是郭威的养子，法理上的皇族是郭家人，可惜的是郭威家族全部死于后汉末年的冲突。而郭荣的本家，也就是柴家则无法进入后周权力高层，真正的郭家人并没有，只有郭威的女婿张永德和外甥李重进，这两个人虽然被排除在皇位继承人范围，但却是郭荣重点防范的人，就血缘来讲，这两个人要比作为妻侄的郭荣更加亲，郭荣为了权力稳定，果断的把两个人排除在后周的权力中心，这就使得真正的亲族没有能力维护郭荣继承人。郭荣的做法，自断双臂。
第五，墙头草式的文臣。五代的文官是最没有气节的，换主子非常普遍，啥时候有个风吹草动，马上可以为新皇帝效力，因此世宗选择的三文官是不能保天下的，只能协助治理天下。三文官形同虚设，反而他们带动降宋更是确保了赵匡胤巩固自己的地位，三文官是明显败笔。
而三武官中的符彦卿不仅是皇后的父亲，也和赵家有亲戚，在关键时刻，符彦卿是中立的，李重进、李筠倒是不错，最后都和赵匡胤死磕。真正左右局面是是另一个关键人物那就是张永德，也就是郭威的女婿张永德要是反对赵匡胤，赵匡胤是抵挡不住的，不仅是张永德的能力，还有张永德的身份，但是由于郭荣不信任张永德，张永德在自己当不了皇帝的情况下，选择支持赵匡胤。
郭荣托孤的失败，看似郭荣计划不周密，实则是五代时期特殊的环境所致。郭荣近亲凋零，武将夺位成风的时期，掌握了兵权就掌握了天下。郭荣枉费心机，最信任的兄弟成为其帝业的篡夺者，可怜也可悲，精打细算也躲过身边人。
