1985年，广东在党中央的支持下，基本确立了市场经济制度，并通过运用外资成功完成了产业升级，使得省内经济迅速繁荣起来，一跃成为国内最兴旺、发达的省份。然而，随着经济发展，一系列此前从未有过的问题纷纷涌现出来，比如以次充好、投机倒把等扰乱市场秩序的行为，而广东省委、省政府面对这些问题，竟一时有些束手无策，不知道该从何下手去解决，只能向党中央求助。
其实广东省委之所以迟迟不敢对“投机倒把”等问题下手，倒不是因为真的没办法，而是当时正处于“混沌时期”，很多法律、法规都不健全，广东省委、省政府不能依法行政，因此只能“干瞪眼”。党中央在接到广东行政机关的报告之后，立即将相关情况通报给人大法制委，请求加快完善法律体系，以应对日益尖锐的经济矛盾与社会问题。
与此同时，党中央也意识到，广东省委的领导人任仲夷同志已经无法应对日益繁杂的改革工作，应该另外委派其他同志接替任，主政广东省。中组部在经过仔细挑选之后，将目光放在了林若同志身上，他是一位革命经验非常丰富的老同志，曾在党组织的领导下参加过抗战和解放战争，1949年，他曾以地方解放军政工干部的身份，指引陈赓将军的部队由湖南进入广东与国民党军作战，最终顺利促使广东解放。
建国后，林就留在广东任职，他既在基层推行过土改工作，也在县委、地委待过很长时间，行政工作经验十分之丰富。经济体制改革开始之后，他在广东省委担任任仲夷的“副手”，对于省内的各项工作十分了解，由他接替任的职位再合适不过了。很快，中组部便将相关意见汇总给邓公，邓公在经过一番思考之后，同意了中组部的意见，决定安排林若担任广东省委的第一负责人。
而林若在正式上任之后，便立即调动公安、市场监管力量维持经济秩序，打击违反法律法规、干扰市场环境的行为，与此同时，他还打算以珠江三角为核心，将经济热潮向潮汕、粤北、雷州一带辐射，借以带动广东整体发展。
在重视工业、商业发展的同时，林若也没有忘记保住农业的基本盘，为了在新时代为农业发展找出一条可行之路，林若是费尽了周章，他不断地下乡考察，与农民们面对面交流，倾听大家的意见和建议。
而在下乡考察期间，林若从来不讲排场，不搞特殊待遇，他和秘书、警卫员同乘一辆面包车，大家一路上说说笑笑，倒也乐得自在。而到基层之后，林若则坚决不参加任何欢迎会以及宴会，吃饭和睡觉都力求简单，有时候林若来了兴致，还会亲自下厨做一顿饭犒劳随行人员。而从基层离开的时候，林若也一定会结清伙食费和住宿费，从来不拖欠地方一分钱。
在林若同志的努力之下，广东的发展势头越来越好，三大产业齐头并进，共同构成了广东的繁华局面。进入90年代，林觉得自己对于一线工作有些力不从心，于是申请退下去疗养，但中组部却不同意他退休，执意要求他再干两年时间。最终，双方各自退让一步，达成了一个统一意见，林若不退休，但转往相对轻松的二线任职。
晚年的林若还一直坚持着朴素的习惯，衣食住行一切从简，从来不铺张浪费，他每天都坚持骑着自行车上班，只有在下雨的时候才会乘坐后勤单位配备的公车。除此之外，他的住所也非常简陋，是一座老式的小二居，家里的家具都是老物件，有些甚至还打着补丁。秘书曾劝林若找后勤单位协调一套新家具，这样用起来也舒心，但林若却觉得完全没必要，这些老物件自己已经用顺手了，舍不得换。
王光美在听闻林的事迹后，迫切地想要和他见上一面，但林若却拒绝见王，因为他不想过于招摇，只想平平淡淡的度过余生。可王光美最终还是自行登门拜访他，他倒也没有因此生气，而是大大方方接待了王光美。
后来，中组部终于准许林若退休，林若在临离开工作单位之前，告诫年轻的同志们，一定要坚守纪律，不要行不义之举，否则必然遭到法律严惩。林老的三个儿子都没有从政，他们各自过着普通的生活，脚踏实地赚钱养家，从来没有借着林老的权势去谋利，这样恬淡的精神值得我们学习！
