1991年的时候，导演陈嘉上找来了周星驰，拍了一部经典的电影，这部电影就是《武状元苏乞儿》，周星驰扮演的角色非常经典，加上周星驰无厘头的喜剧表演，让这部电影成为陈嘉上导演的代表作之一。
到了1994年，陈嘉上想拍一部模仿李小龙《精武门》题材的电影，这部电影就是《精武英雄》，陈嘉上想到了曾经和自己合作过《逃学威龙》，还有《武状元苏乞儿》的周星驰，他看过周星驰的表演，觉得周星驰这人的功夫也是相当厉害的，就想找他来演陈真。
不过，当时的周星驰当时正在拍摄《国产凌凌漆》，陈嘉上也觉得，周星驰虽然功夫不错，但是，都是习惯拍的喜剧电影，而自己的这部《精武英雄》并不是喜剧题材的电影，而是一部纯动作片，周星驰并不太适合陈真这个角色。
陈嘉上回到家里后，打开电视机，就看到正在播放《太极张三丰》，这部电影中李连杰的扮相帅气英俊，太极拳动作也是唯美飘逸，可以说是一流的武术高手了。
陈嘉上觉得，李连杰这样的武术高手来演陈真非常适合，而且李连杰外貌正派，还会自由搏击，很符合陈真这个人物形象，于是，便请李连杰过来演陈真这个角色。
后来，李连杰主演了《精武英雄》这部电影，他扮演的陈真这个角色，成为当时最经典的陈真，许多人认为陈嘉上的《精武英雄》很经典，因此，陈嘉上也被称作是精武导演，许多人觉得，李连杰饰演的陈真甚至超过了李小龙版本的陈真。
