随着季后赛进入第二轮，目前只剩下八支队伍仍在角逐。在这场荣誉之战中，几位球星的发挥尤为关键。但是，在这些球星中，谁将在次轮比赛中面临最大的挑战呢？
以下是通往分区决赛之路最艰难的三位NBA球星。
第三名 切特·霍尔姆格伦
作为新秀，切特·霍尔姆格伦在他的首个赛季便在盖帽榜上第四位列，这清楚地表明，尽管他身材瘦长，却是一名顶级护筐者。
然而，当雷霆在西部半决赛中遭遇独行侠时，霍尔姆格伦将面临更大的挑战——防守现代NBA中最精明的得分手欧文和东契奇。
欧文可能是篮球历史上最好的篮下终结者，他的超凡技能早已为人们所熟知。东契奇在篮筐周围和禁区内的技术虽然不如欧文那么华丽，但他的技术对于霍尔姆格伦来说，同样是个不小的考验。
东契奇在禁区内的投篮和传球假动作层出不穷，加上他特有的减速技巧，不仅能躲避盖帽，还能诱使防守者犯规。每当欧文或东契奇冲入禁区寻找得分机会时，霍尔姆格伦的身体控制能力都将面临严峻考验，而如何避免犯规更是他面临的一大难题。
值得称赞的是，霍尔姆格伦是一位智商极高的球员，尤其对于他这样的年纪而言，更是难得。虽然很多防守人在面对东欧组合时束手无策，但霍尔姆格伦有望有效应对这一挑战。
然而，霍尔姆格伦的挑战远不止于篮筐保护。他还需要承担大量的防挡拆任务，独行侠会把他引到三分线外，让东契奇或者欧文利用速度和蹊跷来突破他。
考虑到独行侠为东契奇进行挡拆的频率很高，霍尔姆格伦在这些防守中的参与度可能会消耗他大量精力，从而影响他在进攻端的表现。
此外，霍尔姆格伦不仅要负责与欧文和东契奇的外线对决，还必须回到禁区内，阻止德里克·莱弗利和丹尼尔·加福德形成空中接力的威胁。如果参考加福德在第一轮中压倒祖巴茨的表现，他很有可能从力量角度给霍尔姆格伦带来不小的麻烦。
整个系列赛中，霍尔姆格伦都将忙得不可开交，因为独行侠将一次次地针对他瘦弱的身躯发起攻击。
第二名 贾马尔·穆雷
贾马尔·穆雷受伤了。任何观看了掘金对阵森林狼的G1的人，早在第一节就能看出穆雷的行动能力远未达到百分之百。
穆雷的左小腿是在对阵湖人的首轮系列赛中不幸拉伤的，丹佛主教练迈克·马龙在采访中透露，穆雷一直断断续续地参加训练，他甚至不希望穆雷参加对阵湖人的首轮G5比赛，不过最终穆雷还是出战了这场比赛。
在对阵森林狼的首场比赛中，穆雷在整个上半场一分未得，这还是他季后赛生涯的第一次。全场比赛穆雷14投6中，得到17分，但这并不足以帮助掘金保住主场优势。
穆雷本可以在对阵较弱的对手时更好地掩饰自己的伤势，但不幸的是，掘金现在面对的是本赛季NBA防守效率最高的球队。爱德华兹现在看起来像是NBA前五级别的球员，而森林狼所有的球员都无比渴望在在季后赛中淘汰卫冕冠军。
由于只剩下一条健康的腿，穆雷必须克服森林狼的顶级防守，这可能是他年轻职业生涯中最艰难的季后赛挑战。
第一名 杰伦·布伦森
布伦森在首轮比赛中场均得到NBA最高的35.5分，很难想象他还能在次轮比赛中保持这种高分状态，不过话说回来，布伦森本赛季对阵步行者时表现并不吃力。在对阵步行者的三场常规赛中，布伦森场均35.7分，命中率高达49.4%。
尼克斯渴望自2000年以来首次闯入东部决赛，而布伦森的得分能力无疑是他们的重要武器。
步行者主教练里克·卡莱尔显然对布伦森在常规赛中的无解表现印象深刻。为此，卡莱尔必定会精心策划一套针对布伦森的防守战术。
步行者可以不断轮换防守布伦森，给他制造各种困难。一方面，卡莱尔可以通过让西亚卡姆长时间紧贴布伦森来干扰他。另一方面，卡莱尔可以选择用像T.J.麦康奈尔和内姆巴德这样顽强、不知疲倦的防守球员来消耗布伦森。
也许对布伦森来说最麻烦的对手将是内史密斯，他不仅拥有与麦康奈尔和内姆巴德相同的防守强度，还具备他们所缺乏的身高和运动能力。
在这场防守大战中，布伦森可能会面临前所未有的防守压力。他需要在双人包夹和快速轮转中迅速做出决策。
为了帮助尼克斯突破重围，哈特和唐迪文森佐的三分球命中率将变得至关重要。他们的表现将在很大程度上决定尼克斯能否在这场艰苦的战斗中胜出。
除了需要迫远离得分舒适区，布伦森还将承受巨大的防守压力。他不可避免地会多次与哈利伯顿正面对位。面对身高6英尺5英寸的哈利伯顿，布伦森将面临前所未有的身高差距挑战。
尽管布伦森刚刚击败76人，看似征服了一个强大的对手，但现在他面临着更艰巨的挑战——印第安纳步行者，想要进入东决，他必须翻越这座可能更加陡峭的山峰。
