书中第五回，宝玉跟贾母到东府赏花，中午宝玉困了要午睡，秦可卿便自告奋勇安置宝玉。她先将宝玉带到一个挂有燃藜图的房间，宝玉一看就不喜欢，嚷嚷着要出去，秦可卿只好将他带到自己的房间去。
秦可卿的房间那是神仙来了都住得的地方。宝玉刚走到门口，便有一股细细的甜香袭人而来，宝玉顿时觉得眼饧骨软。他入房向壁上看，发现有唐伯虎画的《海棠春睡图》，两边还有有宋学士秦太虚写的一副对联：嫩寒锁梦因春冷，芳气笼人是酒香。
这图画，这对联，都合了宝玉的心意了。更甚者，是房间里放置的物品，看看书中的描写：
案上设着武则天当日镜室中设的宝镜，一边摆着飞燕立着舞过的金盘，盘内盛着安禄山掷过伤了太真乳的木瓜。上面设着寿昌公主于含章殿下卧的榻，悬的是同昌公主制的联珠帐。
宝玉含笑连说：“这里好！”秦氏笑道：“我这屋子大约神仙也可以住得了。”说着亲自展开了西子浣过的纱衾，移了红娘抱过的鸳枕。
秦可卿是贾府最年轻的媳妇，她的房间布置得香艳浪漫，但上面是否真有宝玉所看到的那些物品呢？这个其实只是宝玉的想象。
宝镜是有的，金盘放着木瓜也是有的，还有床榻和联珠帐，纱衾和鸳枕，都是实实在在有的物品。但是真的是武则天、赵飞燕、寿昌公主、同昌公主、西子和红娘用过或抱过的东西吗，当然不是了。
那时的宝玉睡眼朦胧，进了房间又闻到怡人的香味，早已快要入梦了，再加上看到海棠春睡图，他已一时分不清现实和梦境。所谓武则天、赵飞燕、寿昌公主、同昌公主、西子和红娘，不过都是他自己想象出来的。
他为什么会想到这些呢，这和他当时的身体状态及心理有关。我们知道，上面提到的这些女子，都是杂书野史中提到过的，有着一些浪漫情事的女子，而这些故事刚好是宝玉平时最爱看的。秦可卿这位府中最受大家喜爱的女子，估计往日在宝玉心中也有不一样的分量，这个从后面他得知秦可卿的死讯时痛彻心扉，还吐了一大口血可以证明。
宝玉本身就最喜爱跟女孩子们在一起厮混，如今突然到了秦可卿这个最优秀女子的房间，他恍如做梦一般。再者他本就困极了，看东西也是朦朦胧胧的，所以他看到那些摆设，心中自然而然就涌上了武则天、赵飞燕等人的故事。这也符合他平时的喜好和性情。
而他联想到的这些物品和故事都与情事有关，则是因为那时的宝玉刚好在青春期。房间是他梦寐以求的布置，身边是他欣赏的女子，或者也可以说是他的性幻想对象，因而他脑子会闪过那些历史上传说的浪漫故事。
也正因为这样，他在秦可卿的房间入睡后，马上就做了一个旖旎的梦，梦中完成了他的青春成年礼：他与警幻仙姑的妹妹可卿发生了云雨情。上面他所有的想象都是在为这个梦进行的铺垫，有了这个铺垫，他才会有梦中的成亲。
也是有了梦中的云雨情，才会有现实中他和袭人的第一次偷试。随着偷试之事的发生，也说明宝玉真正迈进了青春期，他对爱情有了憧憬和期待，为执着于木石前盟打下了基础。
一场午睡，一幕看似不着边际的联想，却是宝玉人生的分水岭。一切真真假假，如梦如幻，却又层层递进，一环扣一环。既浪漫又写实，梦幻与现实融为一体，给人无尽遐思的空间，这才是作者的绝妙写法。
