在2013年选秀大会前夕，在其他待选新人正努力在联合试训中尽力展现自己的时候，一个来自乌克兰的待选新人却因伤呆在家中看着这次试训。在这个公认的选秀超级小年中，亚历克斯·莱恩（Alex Len）认为自己就是状元的热门，虽然自己因伤缺席试训。可是未来发生的一切完全跟莱恩的畅想背道而驰，今天就让我们走进苦苦在NBA求生的亚历克斯·莱恩的故事。
出生在乌克兰卢甘斯克的安特拉齐特（Antratsyt）的莱恩从小就显得比别人高上一头，从小爱看成龙电影的他打架都是压着同龄人打。但在安特拉齐特这个煤矿为主的地方人人都与煤矿有关，虽然莱恩人高马大，在篮球上显得十分有天赋，但周边的人对他的天赋毫不在乎，因为没有几个乌克兰人进入过NBA。不过莱恩的天赋和对篮球的热爱让他母亲动容，显然，这个小镇不再适合莱恩的发展。当莱恩13岁时，因为家庭条件所限，莱恩的母亲只好狠下心让儿子独自一人踏上了追寻篮球梦想的旅程。
到了大城市后，莱恩的天赋被更多人所见。他过人的身高、柔和的手感、不服输的性格，让当地的球探为之疯狂，很快他就被乌克兰最好的篮球高中录取（位于第聂伯罗彼得罗夫斯克）。在高中他成为了校队老大并在2009年就成为了乌克兰国家的的一员，2010年的18岁以下欧锦赛上莱恩大杀四方，比赛结束后莱恩就被当地的职业球队火速签约，很快他就又被美国球探看上并邀请到了美国的马里兰大学（University of Maryland）领全额奖学金就读。一切都显得那么顺风顺水，当然这一切都与莱恩的努力分不开。不知不觉间莱恩已经很久没回过家了，为了梦想，不成功不返乡。就这样，连英文都不会的莱恩独自踏上了前往美国的篮球征程，为了坚定自己的信念，他甚至将自己的名字美国化，从Olexiy改成了Alex。
但在明显水平更高且自己从未接触过的美国赛场上，大学第一场比赛莱恩就被暴打。不过这么多年都过去了，这点小挫折对莱恩来说不算什么。打不过别人一定是自己功夫不深，没别人精。虽然莱恩后面很多场甚至整个大学一年级都在被暴打，但他总能沉下心来，努力练好内功。在挨了一年毒打之后，内功大成的莱恩迎来了爆发。
很快，莱恩迎来了自己在马里兰大学的第二年，在与肯塔基大学的对垒上，他在全美第一诺埃尔（Nerlens Noel）的头上予取予求；在与北卡的强强对话中在最后0.9秒完成了绝杀；在与杜克大学的对决中他暴打了杜克明星中锋普拉姆利（Mason Plumlee）。在大二迎来了质变的莱恩瞬间成为了2013年选秀大会的焦点，大量的选秀预测网站将他誉为状元热门，甚至越来越多人将他和大Z（?ydrūnas Ilgauskas）相比较。能攻能防还有手篮子的莱恩让人浮想联翩，虽然他也存在下盘不稳，体重过轻的问题，但在这一个超级小年，有这种天赋就已经超越了所有的中锋新秀。虽然在选秀大会前受伤错过了联合试训，但在接受选秀前采访时莱恩也承认，自己对状元身份非常期待。
然而在选秀大会上，令人惊讶的时一件接着一件出现，从手握第一顺位的骑士选择了本内特（Anthony Bennett ）开始，原本各网站预计的选秀顺位开始变得混乱无比，最终莱恩被放走戈塔特（Marcin Gortat）的太阳在第五顺位带走。在刚刚开始重建太阳，莱恩拥有大把的机会。各界对太阳的选择普遍给予高分，相信在马里兰暴打各路高手的莱恩可以成为太阳未来建队的基石......事情本该如此。
很快莱恩就来到了太阳报到，在第一次真正见到这位年轻人打球时，新上任的太阳主帅霍纳塞克（Jeff Hornacek ）对他的表现非常不满意。虚浮的下盘导致莱恩无法适应NBA的对抗，过于单调的低位进攻手段让莱恩只能卖高抛投甚至只能流于纯粹的高位投射，这跟弗莱（Channing Frye）有啥区别？在板凳上实验了一下莱恩本身的主教练马上就意识到了莱恩现在连稳定坐板凳都很难。很快莱恩的增重增肌计划就提上日程，在没日没夜的训练中莱恩的体重确实在增长，对抗能力确实在变强，但无尽的力量训练也让莱恩伤病不断，整个新秀年莱恩小伤大伤基本没停。除了体重基本上莱恩没有成长，但增肌之后的他确实更加适应了NBA的环境，终于扛过了折磨不断的新秀年后，莱恩的NBA之旅总算提上了日程。
从第二年开始，球队对莱恩的培养日渐上心。又是将他扶上先发，又是花大力气帮他在休赛期请邓肯来跟他一起训练，但莱恩的数据就是没办法继续提高。完全不知道为什么的莱恩选择更加努力的训练，但更努力的训练让莱恩更加陷入了小伤不断的循环，在这无尽的黑暗循环中，看上去上心培养莱恩的球队完全没想过帮忙。三年后当霍纳塞克黯然下课之时，新任主教练沃特森（Earl Watson）震惊的发现莱恩原本潜力满满的低位手感和高位持球进攻因为这几年来的过度增肌完全消失。原本机动性很强的他现在又慢又呆，低位进攻只流于篮下吃饼，防守也只限于篮底蹲坑。傻眼的主教练并没有选择帮助莱恩修正这些问题，反而是选下了两个天赋更好的新人克里斯（Marquese Chriss）和本德尔（Dragan Bender）重新培养。慢慢地太阳对莱恩的培养日渐敷衍，在最后一年的资质报价合同结束后，太阳像是如释重负地放走了莱恩，放走了这位5年前被誉为重建核心的5号秀。
知道自己在太阳呆不下去了的莱恩突然发现自己在自由市场上也完全不受待见。他这样的蓝领市场上一抓一大把，加上现在小球的兴起，莱恩这种类型的大中锋的市场前景只会越来越糟。就算现在还有球队能为自己未曾兑现的天赋赌上一把，但过两年呢？意识到前途渺茫的莱恩意识到自己应该迎合时代，于是莱恩选择来到了刚选下被誉为库里（Stephen Curry）二代的特雷·杨（Trae Young）的太阳，努力尝试抓住自己未来能留在联盟的最后一根稻草--三分球。
在老鹰，莱恩不可能再像太阳的时候受到球队的特殊照顾。他只能努力适应球队打法，特别是要尽快练成能够拿稳自己饭碗的三分能力。刚签约老鹰的休赛期，莱恩每天泡都在球馆里苦练三分。这次的他目标明确，尽管在真正的比赛中他的三分还非常挣扎，但在老鹰主教练皮尔斯（Lloyd Pierce）渐渐增加他的上场时间中，莱恩看到了教练对他进步的信任。终于经过了6年的挣扎，莱恩终于找到了自己在NBA中的定位，虽然自己没能成为大z，也没能成为建队基石，但自己如果能真正稳定投进三分，成为空间内线，就能真正有了生存在NBA的保底能力。
随着老鹰重建进程的加快，莱恩不再是老鹰需要的球员，在莱恩合同即将到期时他被交易到了国王，之后的20年休赛期他被猛龙签下之后打了十几次就被裁，几天后他的合同就被奇才捡起。但绝望的是，莱恩的三分准头始终不见起色。在奇才，他的三分投射资格被彻底剥夺，莱恩在奇才的定位最终还是蓝领内线......非常容易取代的莱恩最终没能留在奇才，看不到希望的莱恩只能在家苦苦练习着一直无法稳定的三分，熟悉着各种三分体系下的战术。最终他被决心打小球的国王收留，只能拿底薪的莱恩现在只希望能接着在NBA生存，尽管他也不知道自己的未来在哪，但过一天算一天吧。
在21年一片混乱的国王，完全不会用人的沃顿（Luke Walton ）只能一遍一遍的试各种各样的组合，很快沃顿就被国王请去家里玩2k尽情地实验阵容。但新上任的金特里（Alvin Gentry ）也没能把国王带出深渊，在这种乱战环境下，凭借着多年练出来的好体格、练了这么多年完全适应了的三分体系，莱恩反而成为了金特里最爱用的中锋人选。但莱恩的三分却越来越烂，越来越不见起色。很快教练命令他不要投三分，专心做蓝领。22年接手球队的布朗（Mike Brown）教练也如法炮制，莱恩就这样莫名其妙地留在了国王，直到现在。
随着NBA薪资帽的上涨，新秀的合同的性价比越来越高，像莱恩这种养成错误只会越来越少。也许莱恩会后悔自己早生了几年，但至少，现在他还留在了NBA。23-24赛季结束后莱恩与国王的合同即将到期，希望莱恩能够继续留在NBA，继续自己的旅程吧。这就是亚历克斯·莱恩的球员故事，你可能没听说过他，但他的故事，一样精彩。
