1993年，新加坡，18岁的美国少年费尔因涂鸦、毁坏车窗和偷窃财物被新加坡警察逮捕。
起初，费尔对自己的被捕还满不在乎，认为自己年纪小还是外国人，对自己的处罚肯定很轻。
可当费尔的判决结果下来来后，看着判决结果，费尔顿时吓傻了——他被新加坡法院判处监禁4个月、罚3500新加坡元和鞭刑6下。因为如果说监禁和罚款只不过是略施小惩，那鞭刑则是能给予一个人身体和精神上双重打击的重刑。
被震惊到的不仅有费尔，作为第一个被判鞭刑的美国公民，费尔的遭遇在经过媒体报道后立刻引起了美国舆论哗然。
数十名美国人写信给新加坡驻美国大使馆，要求改判轻刑；20多名美国参议员写联名信，请求新加坡政府从宽处理；甚至连时任美国总统克林顿都被惊动，致电新加坡总统王鼎昌，要求减轻对费尔的判刑。
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在多方努力下，费尔的鞭刑由6下减轻为了4下。虽然次数减少了，但这4下鞭子依然给费尔带来了终生难忘的痛苦回忆，在回国后，本性难改的费尔常常因为犯罪被捕，但他却始终没有回到过新加坡。
作为世界上唯一保留肉刑的发达国家，新加坡的鞭刑究竟有何恐怖之处？
正在用假人练习鞭刑的警察
“文明国家的野蛮刑罚”
在人类历史上，鞭刑是一种十分常见的刑法，属于肉刑的一种，通过用鞭子击打肉体来给犯人造成身体上的疼痛，从而达到惩戒犯人，警示他人的目的。在我国古代，就有着如笞刑、杖刑之类的肉刑。
新加坡的鞭刑，源自于被殖民时期的宗主国英国刑法。在过去新加坡被殖民时期，诸如入室盗窃、抢劫、强奸、拉皮条等罪行就会被处以鞭刑。
在惩戒犯人的同时，鞭刑也是一种十分严酷的刑法。一是鞭打会给犯人带来难以忍受的痛苦，二是鞭打会给犯人身体上造成终身无法消除的疤痕。
而随着时代的进步、文明的发展，当世界各国本着人道主义纷纷废除鞭刑这一残酷的刑罚时。独立后的新加坡却依然保留了鞭刑，甚至将其广泛应用于对各类犯人的处罚中，形成了一套独特的“鞭刑制度”。
为了确保鞭刑只起到其应有的惩戒作用，新加坡法律对于如何施行鞭刑有着严格的规定。
新加坡法律中一共有超过40种适用鞭刑的罪行，以下罪行会被强制实行鞭刑：诸如抢劫、破门行窃、非法走私或贩卖毒品、非法贷款（协助债主骚扰债务人也有可能会被判鞭刑）、破坏公物（包括涂鸦、喷漆、标记或刻印于任何公共或私人财物）签证过期非法滞留超过90天等等。
根据新加坡法律规定，只有经过医生证实身体状况合适，年龄在18-50岁的男性罪犯才会被判处鞭刑的处罚。（有高血压或心脏病等疾病可免受鞭刑）
被判鞭刑者最多只能判处24鞭，无论他犯了多么严重的罪。外国人也不能免于鞭刑处罚。
2015年，两名德国男子因破坏火车而被判处鞭刑
以下类型的罪犯可以免受鞭刑：女性、50岁以上的男性、死刑犯（没有被减刑的）、变性人（男变女）
而年龄在18岁以下的男孩同样会被鞭打，只不过执行的对象由监狱变成了学校，学校会用轻藤条对那些严重违纪的学生打手掌或者屁股三下作为惩戒。
在新加坡电影《小孩不笨2》中，就有学生被教导主任鞭打的场景
用于执行鞭刑的鞭子也同样大有玄机：这种刑鞭是由藤条制成，藤条从邻国马来西亚和印度尼西亚进口而来。
新加坡法律对鞭子的长度粗细有严格规定：用于成年男性的藤鞭长度大约是1.2米，直径不超过1.27厘米粗厚，约和成年男子的小指头一样粗。（用于未成年犯的藤鞭只有其一半粗）
藤鞭展示
在行刑的前一夜，狱警会将藤鞭前三分之一处浸泡在水中，使它充分吸水，变得更加柔韧和具有弹性，不至于在行刑过程中断裂，使得扎刺进入犯人皮肉。行刑前还会对藤鞭进行消毒，以防止犯人伤口感染，可以说，新加坡在鞭刑的每一步都做到了细致入微。
内心的恐惧和肉体的痛苦同样令人折磨
在介绍完新加坡鞭刑的历史和相关规定后，我们来介绍鞭刑的受刑过程。
由于新加坡的鞭刑并不会单独判决，而是作为监禁的附加刑，因此执行鞭刑的场所都在监狱。由于被判鞭刑的犯人实在太多，因此新加坡各监狱都会挑选固定时间执行鞭刑。例如樟宜监狱，鞭刑日就定在每周二和周五。
也不知道是为了不给犯人带来额外的心理负担，还是故意增加压迫感，监狱从来不会通知犯人具体的鞭刑日期。往往直到行刑的当天早上，他们才会被告知将要被鞭打。
犯人们对此很有经验，如果监狱突然带他们体检，那就意味着要鞭刑了。
犯人比德曾因参与帮派犯罪在樟宜监狱受了10鞭，他在接受采访时说：“那天早晨，我们约10个人被叫去体检。没人告诉我们为何体检，但我们心里都明白。体检之后，我们被带回牢房，心里就恐惧起来。
行刑当天下午，犯人们会10个或20个一组被带至等候室等待，等待轮到自己挨鞭子。这无疑是最折磨人的时刻，尤其是对那些排在后面的犯人而言：他们一边听着里面的惨叫，一边还要漫长地等待。
鞭刑室
一个前犯人赛姆，曾因强奸罪被判15鞭，这样回忆：“入狱三个月后，我的鞭刑日到了。我们共20人在鞭刑室门外排队等着受刑，我们都穿着短裤和背心。我是6号。”
等待受刑的感觉真可怕，我们都希望自己第一个受刑，赶紧结束这一切，这样至少不用看别人受刑自己心里害怕。”
在轮到犯人后，犯人需要脱掉全部衣服全裸进入。鞭刑室非常宽敞，天花板很高，地板锃亮。在房间尽头设有一列桌子，监狱的官员会在这里监督行刑。
而在房间的另一头立着鞭刑架，鞭刑架高2.74米，用木料制成，相当牢固，像是两个头部相连的“A”字。
然后犯人需要走到架子前，面向刑架站立，弯身俯在刑架前面的靠垫上。犯人的双手双脚都会被皮带固定在刑架上，防止犯人乱动打到其他位置。
监狱还会“贴心”地在犯人背部放上一个软垫，防止鞭子打中此处，伤到脊椎骨和肾脏。
犯人比德对他“被叫号”的经历是这么说的：“叫到我的号的时候，我假装若无其事。可是我都不会走路了，监狱发的T恤也完全被汗浸湿了。行刑的狱警在刑房练鞭的声音太吓人了。
下面来介绍一下执行鞭刑的狱警们，前文中提到过，新加坡的鞭刑是非常“专业化”的，就连鞭刑官们都是经过培训才能上岗。
这些人大多年纪轻轻，肌肉发达，身材健壮。他们都经过医生们的培训，知道怎样才能在犯人身上制造最大程度的疼痛，同时产生最小程度的永久伤害。在平日里，这些人还会通过鞭打沙袋、假人和香蕉树提高技能，算是把打人一行玩出花来了。
用于练习鞭打的假人模型
不过狱警们这么拼也是有理由的：在60年代时，狱警们每打一名犯人就给一新元补贴。到了90年代时，鞭刑补贴已经升到每名犯人10到20元不等。
在犯人被绑好，官员下令开始鞭打后，狱警就可以正式开始了。鞭刑官大概会站在犯人1.5米处，这是鞭打的最佳位置。
“第一鞭！”官员大喊，听到报数后，鞭刑官就会向着犯人的屁股狠狠地挥出一鞭。根据法律要求，无论受刑人员年龄大小，鞭刑官都必须全力以赴。通常第一鞭下去，犯人的屁股上就开始有血冒出。
行刑官迈了三步，把刑鞭前后抡圆了，在第三步时打在我的屁股上。鞭子着肉的时候听见‘啪’的一声脆响，过了一秒，从屁股到全身都火烧一般了。疼，真疼。全身都有火烧的感觉，疼死了。我的屁股皮开肉绽了。”
每鞭的间隔都在30秒左右，在这期间，一旁的医生会上去检查犯人身体状况，确认可以继续后，便开始之后的鞭打。
出于对犯人身体的考虑，法律要求每一鞭都必须打在犯人屁股不同的位置上，这对鞭刑官出手时间和准确性的要求非常高——为了做到这一点，鞭刑官会在假人的屁股上用粉笔画道来练习。
“第一鞭打下来了……难以置信的疼，而我要挨5鞭。我全身只有头发不觉得疼。我当时觉得不可能更疼了，可是第二鞭更疼了。当时我真的觉得我要给打死了。到第三鞭，打得我一佛出世二佛升天，身子就是一团感觉到疼的肉。最后两鞭也是一样。”
在打完后，犯人们会被从刑架上放下。此时他们的屁股已经鲜血直流，被打的不成样子了，医生会为他们的伤口涂药并送回牢房休息。对于犯人来说，挨完打并不是鞭刑的结束，之后养伤的日子更加难熬。
伤口养好往往需要几个月的时间，而这段时间犯人可就惨了：不能坐，不能躺，连正常的走路都极为困难，很多时候只能趴着移动；裤子也是不能穿，只能用布匹制成围裙遮羞；上厕所更是折磨，因为一旦蹲下，好不容易长住的伤口就会撕开，只能少吃少喝避免如厕，必要时半蹲着上厕所。
“给坏蛋终身烙印”
毫无疑问，鞭刑是一种残酷的刑罚。新加坡作为唯一没有废除鞭刑的发达国家，更是在国际上受到了无数质疑与非议。
在文章开头提起的美国少年费尔事件后，新加坡鞭刑更是引来了全世界的关注，无数人纷纷给鞭刑打上了“野蛮”、“残酷”的标签。
其中最让人诟病的便是适用于鞭刑的罪名太多了：抢劫走私之类的重罪被判鞭刑尚可理解，但是连涂鸦、非法滞留这样的轻罪也要鞭刑就有些过于严苛了。
不过即使鞭刑如此恐怖，然而大多数新加坡人却对鞭刑报以支持的态度。按理说，新加坡人可以说是离鞭刑最近的一批人了，为什么他们会支持鞭刑？
原因就在于，对于新加坡人来说，鞭刑只是法律用于惩戒罪犯的工具，是维护社会良好秩序的利器。
对于很多犯人来说，坐牢其实并没有多么难受。而在监狱里，通过与其他犯人的交流，反而还会积累更多犯罪经验，为下次犯罪提供“技术支持”。
新加坡政府就意识到了这点：作为发达国家，新加坡的监狱条件良好，犯人们即使是坐牢也不能真正受到惩罚，那么就只好用肉体上的疼痛来惩罚罪犯。
在罪犯屁股上留下终身鞭痕，正好也能达到教育的目的，永远提醒他们再也不能犯罪。“鞭痕是除不掉的，这将伴随他们一生，是他们一生的耻辱。”这也有点类似中国古代在囚犯的脸上刺字。
对于犯人们来说，鞭刑的痛苦要远超坐牢。毕竟坐牢顶多失去一段时间自由；而受鞭刑，可是要留下一辈子的疤痕。不少犯人甚至在法庭上表示能延长自己的刑期，只求不要被判鞭刑。
不过这当然是不可能的，用新加坡监狱局长的话来说就是：给坏蛋们一个终身的烙印，警告他们终身不敢犯罪。
