当地时间5月5日下午，国家主席习近平乘专机抵达巴黎，应法兰西共和国总统马克龙邀请，对法国进行国事访问。这次访问是党的十八大以来，习近平主席第三次对法国进行国事访问。
法国是第一个同新中国建立大使级外交关系的西方大国，中法关系长期走在中西方关系前列。
在法国梅里埃基金会主席阿兰·梅里埃的办公室里，一枚金质奖章熠熠生辉——这是中国改革友谊奖章。2018年12月18日，在庆祝中国改革开放40周年大会上，习近平主席向阿兰·梅里埃等10名国际友人颁授中国改革友谊奖章，以感谢国际社会对中国改革开放事业的支持和帮助。阿兰·梅里埃的证书编号正是“001”。
2018年12月20日，阿兰·梅里埃在法国里昂办公室展示中国改革友谊奖章及证书。新华社记者 陈益宸 摄
今年4月8日，中法建交60周年之际，习近平主席在北京会见法国梅里埃基金会主席梅里埃夫妇。习近平主席对梅里埃夫妇以及梅里埃基金会长期以来对中法关系发展以及中国卫生健康事业的关心和支持表示赞赏，欢迎梅里埃基金会继续同中方深化合作。
2024年4月8日，国家主席习近平在北京人民大会堂会见法国梅里埃基金会主席梅里埃夫妇。新华社记者 黄敬文 摄
“我和中国的交往和情谊始于46年前。多年来，我始终关注和钦佩中国的发展进步。”年近九旬的阿兰·梅里埃是当之无愧的中国人民的老朋友。
1978年，阿兰·梅里埃第一次踏上中国的土地，拉开了梅里埃公司、梅里埃基金会与中国友好合作的序幕。从第一支结核病防治接种疫苗到北京呼吸道系统新发病原体鉴别联合实验室，再到亚洲第一个生物安全四级(P4)实验室，一路走来，阿兰·梅里埃几乎参与和见证了中国医药卫生领域发展的每一个关键阶段。
回顾中国改革开放走过的道路，阿兰·梅里埃深有感触：“中国的变化不仅使亿万中国人受益，而且惠及世界。”
海内存知己，天涯若比邻。2014年3月，习近平主席访问法国期间，参观了梅里埃生物科研中心。阿兰·梅里埃率家族成员以及中心员工列队热烈欢迎。回忆起当时的情景，梅里埃激动不已：“所有科研人员都抢着与习主席握手。”习近平主席表示，梅里埃集团同中方合作取得这么多成果，我很高兴。我赞赏你们为促进中法友好合作做出的贡献。
2012年10月23日，时任国家副主席习近平在北京人民大会堂会见阿兰·梅里埃。新华社记者 李涛 摄
凡益之道，与时偕行。阿兰·梅里埃不仅是中国改革发展的见证者，更是参与者和贡献者，他同中国人民一道书写着中法友好往来的故事。
正如习主席在会见梅里埃夫妇时所说，60年来，一代又一代人传承和发展中法关系，两国友好历久弥坚。
