正当众人议论纷纷之际，突然有探子来报，黄巢麾下的前部将孟绝海带兵逼近。这个消息像是一块巨石投入平静的湖面，瞬间激起了千层浪花。诸侯们面面相觑，惊疑不定，唯独朱温眼中闪过一丝难以察觉的喜色。
“如果孟绝海真的来了，我们不妨让这老贼出去试试他的刀锋。”朱温心中暗想，脸上却装出一副担忧的样子，大声建议道，“晋王，既然孟绝海带兵来犯，我看您不妨亲自出马，给他们一个下马威。”
晋王闻言大怒，瞪了朱温一眼，冷哼道：“朱一温，你真是无礼至极。朝廷有旨，命我统辖天下诸侯，何时轮到你来指手画脚？别说大话，就算明天要破黄巢，也无需你们这些诸侯插手。你且下楼去，从我那五百家将、十三太保中随便挑一个瘦弱的出去，把孟绝海擒来，我要当面问问他黄巢的消息。”
朱温心中暗笑，却故作惊讶地说：“大王，您可能不知道孟绝海的厉害。此人是岭南人氏，曾助黄巢攻占东西二京，斩将三百八十余员，阵前无敌啊！”
“无需多言。”晋王不耐烦地挥手打断他，“你只管去挑人便是。”
朱温无奈下楼，环顾四周。只见那五百家将如同黑杀神一般威武，十三太保更是英气逼人。他目光在众人身上一一扫过，最后落在了城墙下一位身材瘦小、正在折枪竿上打盹的少年身上。那便是飞虎将军李存孝。
朱温走到李存孝身边，轻轻摇了摇他的头。李存孝迷迷糊糊地睁开眼睛，看到是朱一温，顿时皱起了眉头。
“胡一虏！你父有令。”朱温轻蔑地说。
李存孝一听“胡虏”，顿时火冒三丈。他一手抓住朱温的衣领，将他举过头顶，然后狠狠地摔在地上。朱温鼻血长流，惊恐地大叫：“太保饶命！”
晋王在楼上看到这一幕，急忙叫道：“不可！”李存孝听到晋王的呼喊，这才停下手来，冷哼道：“算你走运！若非父王叫止，我就把你捻成肉泥！”
说完放下朱温向楼上走去。此等勇猛让在场的人都看呆了，同时也让晋王心中暗喜不已。而朱温则是心有余悸地抹了一把鼻血心中暗想：“这李存孝果然名不虚传！”
李嗣源看着存孝准备单骑出战，不禁皱眉问道：“兄弟，你一个人骑马，打算去哪里？”
李存孝目光坚定，回答道：“去活捉孟绝海！”
李嗣源愣了一下，疑惑地问：“怎么不带一支兵去？”
李存孝摇头说：“父王有令，我怎敢违抗？晚回去都可能要受罚。”
李嗣源听后，只能点头，但仍不忘叮嘱：“孟绝海也是个勇猛的人，你得小心。”
李存孝连声答应，随即策马冲向阵前，大喝一声：“来将速降，免污我刀剑！”
此时，孟绝海正在阵中，闻声大怒，正欲亲自出战，却被一旁的副将彭白虎拦住。彭白虎自信满满地说：“这不过是李克用的一个头目，待我去活捉他过来祭旗。”说完，他绰枪上马，直冲出去。
李存孝见有人出战，大声喝问：“来将通名！”
彭白虎不屑地回答：“你又是谁？”
“我是晋王世子，十三太保飞虎将李存孝。”存孝报上名号，同时问，“你又是何人？”
彭白虎刚要回答，但只来得及说出一个“孟”字，存孝已经撇开枪，猿臂一展，瞬间就把彭白虎活捉过马。
李存孝带着俘虏直接进入河中府，向晋王复命：“父王，我已经捉到孟绝海了！”众诸侯闻言尽皆惊异。
彭白虎连忙辩解：“我不是孟绝海，我是大将彭白虎。”
晋王闻言大怒：“我叫你拿孟绝海来，怎么拿了彭白虎来？”
李存孝有些委屈：“他在阵上刚说出一个孟字，我就以为是孟绝海了。”
晋王无奈，只好再次下令：“重新去拿那孟绝海来。”
此时，晋王看了看时辰，吩咐存孝：“限你午时牌前，就要捉到孟绝海。”
李存孝有些为难：“可是我不认识孟绝海，得找个认识他的人和我一起去。”
晋王点头同意，于是问众诸侯谁认识孟绝海。华州节度使韩鉴站了出来：“我与孟绝海同郡，我认识他。”
于是，韩鉴与李存孝一同下楼上马，直奔孟绝海的营地。
此时，孟绝海正在烦恼，突然听到有人挑战，他还没回应，部将班翻浪已经站了出来：“小将愿意出战。”
孟绝海大喜，立即命令班翻浪披挂上马，领兵出营。班翻浪一马当先，大声喝问：“来将是谁？”
李存孝报上名号，并问对方身份。班翻浪也自报家门，然后挺枪就刺。存孝举起毕燕挝，一击就将班翻浪打得脑浆迸出，死于马下。
李存孝下马，割下班翻浪的首级，再次挑战。巢兵传来消息：“班翻浪被他用毕燕槝打死了！”孟绝海听后愤怒至极，大喊一声，抄起大刀，跃上马背，领兵布阵。
孟绝海身穿金甲，头戴金盔，在阳光下闪耀夺目。他身穿大红袍，上面绣着大鹏雕的图案，显得威风凛凛。他骑着一匹千里追风马，手持三停偃月刀，气势汹汹地出阵。
韩鉴在一旁喊道：“太保，你看那个穿大红袍、拿偃月刀的，就是孟绝海。”存孝应了一声，让韩鉴先行回去，他稍后就会将孟绝海擒来。
孟绝海跃马出阵，高声喝问：“来将何人？”李存孝回答：“我是大唐飞虎将军李存孝！”孟绝海打量着李存孝，见他身材矮小，脸色苍白，身形瘦弱，不禁心生疑惑：为何我部下两个好汉都死在了这个人手里？
李存孝对孟绝海说：“我的马肚带有些松了，我要下马调整一下，你可别趁机放冷箭哦。”孟绝海冷哼道：“我若放冷箭射死你，那就不算好汉。你快备马吧，我等着你。”
李存孝下马，心中暗想：父王限我午时之前必须完成任务，可不能耽误了。他迅速扣紧了马肚带，翻身上马，大喝一声：“孟绝海，下马受死！”孟绝海大怒，双手握刀向存孝砍去。存孝轻松挡开他的攻击，大喝一声：“贼人哪里逃？”然后展臂将孟绝海活捉上马。
孟绝海的部下见主将被擒，顿时溃不成军，纷纷逃向黄河岸边，投奔总兵葛从周去了。存孝将孟绝海横放在马背上，鲜血从孟绝海的七窍中喷出。他就这样将孟绝海擒回了河中府。
晋王看着被擒的孟绝海，询问现在是什么时候。阴阳生回答说：“现在是午时三刻。”晋王命令将孟绝海带上楼来。存孝将他扛上楼放下后，晋王发现孟绝海已经奄奄一息了。他急忙问存孝是怎么回事。
李存孝解释说：“他在阵上被我擒住后挣扎得很厉害，我怕他逃跑就用力夹了一下可能夹伤了他。”晋王让朱温检查孟绝海的伤势，朱温上前扒开他的袍甲一看，发现两边的肋骨都被夹断了。
晋王见状便让朱温把玉带赐给存孝作为奖赏。但朱温却舍不得这条僖宗皇帝御赐的玉带，于是提议用其他金宝代替。然而晋王却坚持要让朱温交出玉带。
李存孝见状便走上前去一把夺过玉带轻轻一扭就将其扭成了两段。朱温羞愧难当，立刻下楼领着自己的人马离开了河中府。
