其实嘉靖帝朱厚熜原本是无缘皇位的，毕竟他的父亲朱祐杬是宪宗第四子，虽然宪宗前两位皇子都夭折，但有第三子朱祐樘在，按照“有嫡立嫡，无嫡立长”的祖制，朱祐杬便无缘皇位，哪怕他的生母邵贵妃再得宠。
不过宪宗因为宠爱邵贵妃的缘故，确实曾想要废掉第三子朱祐樘的太子之位，将宠妃之子朱祐杬册立为皇太子。但是此举遭到了满朝文武的反对，毕竟明朝还没有这样的先例，即便是众多藩王中，也没有“有长子或者嫡子，让次子或者庶子”继位的先例。
宪宗只好作罢，朱祐杬没有顺位继承皇位，自己的儿子自然便无缘皇位。
或许连朱祐杬自己都没想到，自己去世后能够被追封为皇帝，而且神牌得以配享太庙，跟顺位继承皇位的皇帝享受一样的待遇。而这一切都是因为他的儿子嘉靖帝，正德十六年武宗（宪宗的嫡孙，孝宗的嫡长子）病逝，武宗既没有皇子，也没有亲兄弟，按照祖制只能从近支中选择一位堂弟“兄终弟及”，继承皇位。
而朱祐杬作为宪宗第四子，他的儿子便是最合适的人选。
而朱厚熜是朱祐杬唯一长大成人的嫡子，自然是最有资格继承皇位的。
就这样，年仅14岁的朱厚熜被接到京城，正式登基，史称明世宗，年号嘉靖。
嘉靖帝从小便十分聪慧，诗词经常是背诵几遍便能记得住；稍大一些便学习古籍，深谙修身齐家治天下之道；不仅如此嘉靖帝从小在父亲的培养下，对礼仪规范十分熟练。
朱祐杬如此用心培养自己的儿子，也是希望儿子能成为一位贤能的藩王；
然而，“无意间”培养了一位皇帝。
嘉靖帝在位四十五年，一开始确实也算是一位合格的皇帝：
不仅厘清武宗在时的一些弊政，而且重新启用那些被进谗言而罢免的官员
减免赋税
推行新政，对宦官严加管束
选拔人才重视人品以及才干
严惩贪官，将皇亲国戚贪墨的田产还给百姓
.....
然而从嘉靖帝在位中期开始，便开始不问朝政，一心求道。长达二十几年的时间不上朝，如此让奸臣严嵩有机会把持朝政，大明王朝开始走下坡路。
世宗御极之初，力除一切弊政，天下翕然称治。顾迭议大礼，舆论沸腾，幸臣假托，寻兴大狱.....而崇尚道教，享祀弗经，营建繁兴，府藏告匮，百余年富庶治平之业，因以渐替。
而作为母仪天下的皇后，便是最直接受到影响的。他在位四十五年的时间，一共有四位皇后（有一位是追封的）。在明朝二十多位皇后中，嘉靖帝的皇后可以说是结局最悲惨的：
一位被吓得流产而死
一位被废，死在冷宫
一位不得宠，死后不许儿子为其服三年丧
这篇文章，我们便一起来看一下：嘉靖帝四位皇后究竟是怎么回事？
01流产而死的皇后
嘉靖帝的第一任皇后是孝洁肃皇后陈氏，陈氏是大名府人，父亲是大名府秀才陈万言。嘉靖元年，陈氏参加选秀，因为姿色不错而被嘉靖帝选入宫，这年九月便被封为正宫皇后。
在明朝中后期，不管是皇后还是妃嫔人选大多都出身比较低，就是为了防止外戚干政。如此一来秀女们便不能比家世，只能是比才貌。陈氏长相美丽，便成为一众秀女中最出挑的一个
这一年，陈氏只有15岁。
其实陈氏被封皇后后还是比较得宠的，但是陈氏的出身毕竟不高，娘家并不能给自己依靠，只能靠嘉靖帝的宠爱稳固自己的地位。所以对于陈氏而言，想要保住自己皇后的位置，便需要嘉靖帝一直宠着自己，不能让自己的后宫出现像万贵妃（宪宗的万贵妃）一样的宠妃。若当真如此的话，自己的后位便难以保全。
然而后宫佳丽三千，陈氏想要得盛宠还是很难的。很有可能“一着不慎满盘皆输”，而陈氏仅在后位上7年的时间，便落得一个“皆输”的结局，还赔上了自己与腹中孩子的性命。
嘉靖七年，陈氏21岁时身怀有孕。这年春天嘉靖帝在同陈皇后一起坐着品茶，恰好张顺妃与文恭妃前来一起喝茶，嘉靖帝忍不住看了两位爱妃的手。此举引得陈氏妒忌，很是生气，将手中的被子一下子便摔在了地上。
嘉靖帝见状大怒，陈氏受到了惊吓，直接流产了。
而且流产后的陈氏一直重病，嘉靖帝非但没有怜悯，反而将其直接挪出坤宁宫，甚至还想要直接废掉陈氏的后位；但是在与杨一清等众位大臣商议的时候，遭到了大臣们的反对，理由是：陈皇后病重，若此时被废的话，影响皇上的名声。
如此，嘉靖帝才没有直接废掉陈氏的后位。
这年十月，陈氏病逝。
嘉靖帝当时正在气头上，并没有按照下葬皇后的规格安葬陈氏，葬礼从简，而且将陈氏安葬在了安葬皇贵妃、皇太子的天寿山。虽然有朝臣劝谏，但是嘉靖帝谁的话也不肯听。
到了嘉靖十五年，陈氏已经病逝8年，此时的嘉靖帝对陈氏早已不再生气。所以便准礼部尚书夏言所奏，将陈氏的谥号改为“孝洁皇后”。
穆宗继位后，按照嘉靖帝的遗旨：要将方皇后与自己合葬帝陵。但是礼臣上奏穆宗：孝洁皇后是世宗皇帝的原配，理应与世宗合葬，升附太庙。若是遵从遗旨将方皇后与嘉靖帝合葬的话，则是舍弃了原配；若是将两位皇后同时合葬帝陵的话，则不妥。世宗升附太庙，应当将孝洁皇后迁葬永陵与世宗合葬，至于方皇后，将其神牌供奉在其他的地方。
“孝洁皇后，大行皇帝元配，应该合葬祔庙。若遵遗制祔孝烈（世宗遗旨想让方皇后祔庙），则舍元配也，若同祔，则二后也。大行皇帝升祔时，宜奉孝洁配，迁葬永陵，孝烈主宜别祀。”
就这样，陈氏在死后多年被迁葬到了永陵。
哪怕是嘉靖帝对陈氏有多生气，陈氏终究是他的发妻，只要嘉靖帝没有废掉陈氏的后位，陈氏作为嫡后，便有与嘉靖帝合葬一处的资格。
张废后
张废后是嘉靖帝第二位皇后，是河南新乡人。1522年同陈氏等人一同通过选秀入宫，张氏能被选中，毋庸置疑靠的也是美貌。这年九月，陈氏被封为皇后，而张氏则是被封为顺妃，即张顺妃。
从嘉靖元年到嘉靖七年，张氏一直位居顺妃之位。
嘉靖七年，陈皇后病逝后，张氏被封为继后。张氏的父亲“父凭女贵”做到了锦衣指挥佥事的位置上，并且准许其居住在长安丰城
如此可见，此时的嘉靖帝十分宠爱张氏。
嘉靖九年，嘉靖帝要恢复古礼——亲蚕礼，所以便让张氏带着后宫妃嫔们前往北郊喂养蚕；并且让统率后宫的张氏带着六宫一起在宫里读《女训》。
可以说，此时的张氏不仅仅有嘉靖帝的宠爱，还有母仪天下的威仪与地位。
然而嘉靖帝的性格决定了，张氏在后位上注定不会长久。
果然很快张氏便步了陈皇后的后尘，于嘉靖十三年正月被废，迁出了坤宁宫。
关于张氏被废掉皇后之位的原因在史料中并没有记载，不过有一种说法是：张氏之所以被废是因为孝宗的发妻孝康敬皇后。孝康敬皇后是明孝宗朱佑樘唯一的皇后，也是后宫唯一的妃嫔，是孝宗一生唯一的爱人。孝康敬皇后为孝宗生下两子一女，只可惜只有皇长子朱厚照长大成人，并且顺位继承皇位。
朱厚照在位十六年的时间并未生下皇子，朱厚照病逝后，大明王朝便在皇位继承人上出现了断档。只能是按照《皇明祖训》“兄终弟及”，而在朱厚照所有的堂弟中，兴献王朱祐杬（孝宗的四弟，孝宗是宪宗皇三子）的儿子朱厚熜是最适合的皇位继承人。
明宪宗朱见深：年号成化
明孝宗朱佑樘：年号弘治
明武宗朱厚照：年号正德
明世宗朱厚熜：年号嘉靖
明穆宗朱载坖：年号隆庆
就这样孝康敬皇后便派人将侄儿朱厚熜接来京城，也就是嘉靖帝。然而继位后的嘉靖帝有生母在，虽将伯父孝康敬皇后尊为皇太后，但并不礼遇，甚至在后来直接称呼伯母而非太后。
孝康敬皇后的两个弟弟多行不法之事，之前有孝宗、武宗（朱厚照）护着，自然无人能将其如何。但是此时在位的皇帝是嘉靖帝，孝康敬皇后的侄儿，不管孝康敬皇后如何恳请，嘉靖帝就是不肯饶恕。孝康敬皇后只好求助于嘉靖帝的皇后（张氏），张氏为此得罪了嘉靖帝而被废掉了后位。
不过关于张氏被废，还有一种说法：嘉靖帝刻薄，张氏实在是忍耐不住，便因为一些小事同嘉靖帝发生了争执。嘉靖帝非常生气，直接废掉了张氏的后位。
按照嘉靖帝的性格，这两种说法都有可能。
张氏被废两年后，病逝。嘉靖帝下旨按照宪宗废后吴氏（宪宗第一位皇后，因杖责万贵妃而被废，死后以妃嫔规格下葬）的下葬规格，下葬张氏。
嘉靖十八年，嘉靖帝恢复了张氏继后的身份。
孝烈方皇后
方皇后是嘉靖帝的第三位皇后，江宁人（南京），嘉靖九年入宫。
嘉靖帝登基多年，但是一直未生下皇子，这关系到皇位继承人的问题，朝臣们自然着急，所以便劝说嘉靖帝：除了册封皇后外，还要建立六宫，册封三位夫人、九位嫔、二十七位世妇等。皇后正当年，但是却未生下皇嗣，皇上春秋鼎盛，应当充实后宫，如此才能绵延子嗣。
嘉靖帝接受大臣的建议，再次选秀，此次一共选了九位，册封为嫔。
而方氏便是九嫔之一，嘉靖十年三年，嘉靖帝正式册封九嫔，先是祭告太庙，然后在华盖殿对九嫔行册封礼。册封礼完毕后，嘉靖帝便带着皇后张氏一起祭拜奉先殿；祭拜完成后，接受群臣朝拜。
因为女儿封嫔的缘故，方氏的父亲方德锐被封为正五品的锦衣卫正千户。
嘉靖十三年，张氏的后位被废后，方氏被立为皇后。
入宫仅三年的时间，便能被封为皇后，便可见嘉靖帝对方氏的宠爱程度；但宠爱并不等同于一定能稳居后位，陈皇后与张废后便是最好的前车之鉴。那么方皇后，会步此二人的后尘吗
“咨尔德嫔方氏，出自庆门，膺贤选禀，资端懿淳，良之性允，著德容庄......以金册金宝立尔为皇后。”
按照祖制，册封皇后只要拜谒宫内祖庙即可；但是此次册封方氏为皇后，嘉靖帝不仅带着方氏拜谒祖庙，还拜谒了世庙，并且昭告天下，活动长达三天的时间。此次封后，确实非同一般。单从封后礼，便可见方氏在嘉靖帝心目当中的地位。
嘉靖十七年，嘉靖帝将方氏的生母孙氏追封为夫人；
嘉靖十九年，嘉靖帝将岳丈方锐封为安平伯。次年，晋封为侯。
嘉靖帝之所以对岳丈接连晋封，也是因为方氏对嘉靖帝救命之恩。
了解嘉靖帝的应该知道，嘉靖帝生性多疑而且暴戾，喜怒无常，在宫里伺候的宫人经常会受到责罚。仅仅被嘉靖帝杖毙的便有二百多人，这让宫人们十分畏惧痛恨嘉靖帝。为了能摆脱嘉靖帝，嘉靖二十一年，在王宁嫔等人的指使下，十多位宫女打算趁着嘉靖帝熟睡的时候将其勒死。
这便是，嘉靖朝时的“壬演宫变”。
只可惜绳子打成了死结，一时间并未将嘉靖帝勒死。
而宫女杨金莲吓坏了，便赶紧去告诉皇后方氏。方氏赶到后，便赶紧解开了勒在嘉靖帝脖子上的绳子，嘉靖帝这才得救。
紧接着方氏便让宦官张佐将所有参与的宫人全都抓了起来，因为嘉靖帝出事时是在曹端妃的寝宫，曹端妃也被牵连其中。嘉靖帝因为受惊过度尚且不能说话，方氏作为皇后便直接下令，将曹端妃、王宁嫔、杨金莲等人全部处死，并且将这些宫人的亲族全部诛连。
曹端妃颇有姿色，嘉靖帝十分宠爱她，曹端妃为嘉靖帝生下了两位公主。
但此事虽然发生在曹端妃宫里，但曹端妃并不知情，事后嘉靖帝才知冤枉了曹端妃。
方氏在后位13年的时间，但并未为嘉靖帝生下一儿半女，嘉靖二十六年病逝。
嘉靖帝因为方氏对自己的救命之恩，以原配皇后的规格下葬方氏，与自己合葬永陵，谥号为“孝烈皇后”。而且嘉靖帝还打算将方氏的神牌放在正殿，附礼太庙；但是此举遭到了大学士严崇的反对。毕竟按照明制，方氏是继后，其神牌理应放在侧殿。嘉靖帝虽不情愿，但也不能违背祖制。
嘉靖二十九年，方氏已经去世三年，嘉靖帝还是想要将方氏附礼太庙；虽然尚书徐阶等人反对，但是最终方氏的神牌得以安放在太庙第九室。后来关于方氏的忌日祭祀的问题上，嘉靖帝再次与大臣们意见相左，嘉靖帝坚持按照原配皇后的规格来祭祀，但方氏毕竟是继后，严崇等人自然是反对的。但是见嘉靖帝如此坚持，礼部的大臣便不敢再反对了，只有大臣杨思忠还在坚决反对。
而杨思忠此举，也得罪了嘉靖帝，后来因为贺表的事情被嘉靖帝狠狠杖责了一顿。
嘉靖帝去世后，隆庆帝登基，方氏同孝洁陈皇后一起被供奉于弘孝殿。
关于方皇后的死有这样一种说法：方氏嫉妒曹端妃得宠，虽然知道“任演宫变”跟曹端妃无关，但是借助此事除掉了曹端妃。后来嘉靖帝得知曹端妃是被冤枉的，便在心里痛恨方氏。五年后，也就是嘉靖帝二十六年坤宁宫失火，方氏被困。嘉靖帝并没有打算救方氏，方氏便在坤宁宫中被活活烧死。
其实这种说法大多出现在野史中，在嘉靖帝四位皇后中，最宠爱还是方氏；若非如此，又怎么会在方氏病逝后，如此坚持让方氏与自己合葬，并且附礼太庙呢？
不得宠的孝恪皇后杜氏却成了最后的赢家
杜氏是在嘉靖十年年，同放皇后、曹端妃一同入宫的，位居九嫔之末，被封为康嫔。
嘉靖十五年，杜氏被封为康妃，并且在次年生下嘉靖帝第三子朱载坖（明穆宗，年号隆武）。其实朱载坖作为嘉靖帝第三子，本无机会被封为太子，然而嘉靖帝前两位皇子都在嘉靖帝病逝之前病逝，朱载坖便成为实际上的长子。
朱载基：嘉靖帝长子，生母为阎贵妃，出生不久便夭折，被追封为哀冲太子；
朱载壡：嘉靖帝次子，生母为王贵妃，嘉靖十五年出生，嘉靖十八年被封为太子，嘉靖二十八年突然病逝，年仅14岁，被追封为庄敬太子。
在次子朱载壡被封为太子时，杜氏所生第三子朱载坖被封为裕王，卢靖妃所生第四子朱载圳被封为景王。嘉靖二十八年，庄敬太子朱载壡病逝，按照序齿应当是裕王朱载坖被封为太子。但是杜氏并不得宠，嘉靖帝便一直没有册立太子。
而景王朱载圳也觊觎太子之位，只可惜嘉靖四十四年景王病逝，无子国除。
嘉靖四十五年，嘉靖帝病逝，朱载坖作为嘉靖帝实际上的长子，虽然没有被封为太子，却是最有资格继承皇位的，史称明穆宗。朱载坖继承皇位后，便将生母杜氏追封为孝恪皇后。
杜氏在嘉靖三十三年便病逝了，杜氏死后礼部奏请其子朱载坖服丧三年，这也是情理之中的事情。但杜氏并就不受宠，嘉靖帝便没有同意，大臣们也不敢再说什么。
穆宗继位后，不仅将生母追封为皇后，而且还将其迁葬于永陵，与嘉靖帝合葬一处。
其实在明英宗之前，按照明制：只有皇帝的原配皇后才能与皇帝合葬帝陵，除非原配皇后被废，继后才有资格与皇帝合葬一处。比如明宣宗，原配皇后胡善祥被废，所以与宣宗合葬的是继后孙皇后。
但是从英宗朱祁镇开始，嗣皇帝生母也可与皇帝合葬帝陵。
而这，是宪宗朱见深的生母孝肃周皇后争取来的。英宗的发妻是孝庄睿皇后钱氏，英宗一生的挚爱，但是钱氏并无子嗣。英宗无嫡子，自然是长子继承皇位。周氏便母凭子贵有了皇太后之尊，并且利用儿子宪宗的孝心，得以与英宗合葬帝陵。
自孝肃周皇后开始，大明王朝便准许嗣皇帝生母也可与皇帝合葬。
结语
嘉靖帝生性多疑而且暴戾，这样的性格特点便决定了做嘉靖帝的皇后绝非易事。
陈皇后：因美貌而得宠，但她的地位并不稳固，毕竟靠美貌得宠并不是长久之计，后宫并缺乏美貌的女子。更何况陈皇后善妒，并没有将自己的位置摆正，竟然妒忌嘉靖帝喜欢别的妃嫔，甚至当着嘉靖帝的面如此大动肝火；嘉靖帝怎么会容忍呢？
所以即便是陈皇后已经身怀有孕，嘉靖帝也不打算放过，甚至想要废掉陈氏的后位。
一番惊吓后，陈氏不仅失去了腹中孩子，很快也病逝了。
张废后：张废后也是凭着美貌而得宠，她确实得到嘉靖帝短暂的宠爱，但也只在后位上六年的时间；最终死在了冷宫。
方皇后：因得宠被封为继后，还曾救过嘉靖帝的命。病逝后，嘉靖帝想要让方皇后享受原配皇后的待遇，也确实给了方皇后这样的待遇；方皇后病逝后，嘉靖帝再没有立后。
杜皇后：杜皇后是四位皇后中最不得宠的，不过因为她生下皇子，在儿子继承皇位后母凭子贵被追封为皇后，并且与嘉靖帝合葬帝陵。如此，杜皇后也算是四位皇后中最后的赢家了。
