毛主席建军初始，有多艰苦？
在井冈山时期，有一首歌唱道：
“红米饭、南瓜汤，秋茄子，味好香，餐餐吃个精打光。干稻草来软又黄，金丝被儿盖身上，不怕大风和大雪，暖暖和和人梦乡。”
在井冈山时期，除了粮食以外，毛主席领导的部队，官兵每天每人只有五分钱的油、盐、柴、菜钱，有时候还没有，有时候只发三分钱。吃的是红米南瓜、秋茄子、笋干， 有时盐也没有。宁冈县虽然产油，但油也不是很多。毛主席下过一个命令，点灯只能用一根灯芯，办公的用两根。连部放哨的有一个灯。总之，上下的生活极其艰难困苦。战士们冬天没有棉衣穿，只有夹衣，放哨时才有棉衣。夏天没有挂蚊帐。
刘型参加过秋收起义，后来上了井冈山，跟随毛主席南征北战。他回忆说：
“我记得有一次，哨兵来了，要个毯子，班上没有哇！那不是每个人有一个毯子，两个人，有时三个人晚上共一条毯子。连部没有，营部也抽不出来。靠什么呀，稻草。垫的是稻草，盖的也是稻草。……我在江西、赣南到长征以前的七八年时间没有盖过棉被，没有挂过蚊帐，没有穿过鞋，都是穿草鞋。”
七八年没盖过棉被，没挂过蚊帐，没穿过鞋，可见当时的生活是多么艰苦。可是，大家还是能够上下齐心，革命到底。这是为什么？
除了为劳苦大众求解放的信念之外，还有毛主席本人以身作则分不开。刘型后来说：
“那个时候，从毛主席到炊事员，穿吃都一样。发零用钱一角都是一角，两角都是两角。我们的战士哪有什么埋怨的呀！没有那么—个上下一致你怎么团结呀，大家过军事共产主义生活。毛主席都那么艰苦，我们还有什么说的呀！都团结在毛主席旗帜之下了。”
这就是红军将士们为什么追随毛主席的原因之一。陈冠任著、中共党史出版社出版的《大河向东：他们为什么凝聚在毛泽东旗帜下》一书记述了此事。该书是《大河向东：他们为什么追随毛泽东》系列的第二本。两书均为该社的年度畅销书，曾经名列中国政治军事畅销书排行榜，为读者喜爱的红色历史畅销书。
