东汉末年群雄并起，百家争鸣，狼烟四起，各路诸侯互相攻击，最后剩下了曹操，孙权，刘备三位大哥分别雄居一方，曹操势力最强，刘备和孙权弱一点。刘备得到益州后实力大涨，一统天下也成为可能。可惜的是镇守荆州的关羽战败荆州被孙权所得，刘备损失荆州中兴汉室的梦想变得更遥远了。
建安二十四年十二月，关羽在麦城向孙权诈降，孙权知道一向高傲的关羽是假降，便派潘璋追杀关羽，关羽突围到离益州只有十几里路的临沮被潘璋部将马忠抓获，由于不肯投降，关羽和关平在临沮被杀害。那么，孙权为什么要杀关羽呢？如果把关羽关禁闭的话也可以得到荆州，还不会彻底激怒刘备，招来刘备的报复，这样不是更好吗？
关羽和孙权本来就有矛盾，关羽善待士卒，但是对士大夫很不屑，孙权曾经希望和关羽结成儿女亲家，但是被关羽不友好的回绝了，从而遭到孙权的记恨。
关羽在荆州有很大的影响力，如果孙权想要彻底占有荆州的话就要消除这个影响力，那么杀掉关羽就是消除影响力的最好方式。
招降关羽难度太大，关羽的忠义地球人都知道，孙权心里也明白，曹操曾经招降关羽，给了大量的恩典，远超刘备给的，就这样还是留不住关羽，关羽还是毫不犹豫地离开了。如果成功招降关羽的话也有很大风险，以关羽的能力在江东就算不是大都督也是个高级军官，那么就会形成自己的势力，这个势力一旦过大就会危及孙权的统治，因为关羽有万夫莫当之勇，如果给予兵权，又对江东有很深了解的话后果不堪设想。
孙权虽然放权给东吴的大都督等军官，但是对他们还是怀有戒心，也就是能和周瑜称兄道弟，对吕蒙，陆逊等大都督都不放心，只是大敌当前不得不启用他们。孙权对自己人都不放心，关羽这个外人更不可能得到孙权的信任了。
斩杀关羽确实会激怒刘备，但是孙权夺取荆州已经激怒刘备了，就算不杀关羽，刘备也不会善罢甘休的，还是会引兵攻打江东，刘备一直希望中兴汉室，那么和江东早晚有一战，孙权也知道这是不可避免的。
江东本身就兵精粮足，还有长江天险阻隔，当年曹操携百万之众南下都落得个折戟沉沙，败走华容，就算刘备引兵前来也占不到便宜，江东英雄出少年，孙策，孙权，周瑜都是年纪轻轻就建功立业，孙氏集团在江东历经三世，根基稳固，加上新得的荆州兵马钱粮的支持，地盘，人口等综合国力在刘备之上，所以并不惧怕刘备。刘备攻打江东后孙权派人求和并不是害怕，只是不想大动干戈给魏国趁虚而入的机会。
在乱世中实力才是底气，孙权综合考虑杀关羽更符合江东的利益，所以想要斩杀关羽，而且江东也有能力承担因此而产生的后果，所以孙权毅然决然地杀害了关羽
