美国冶金煤价格高于动力煤的原因何在?

过去七年里，美国冶金煤价格有六年是动力煤价格的两倍多，这突显了一种历史趋势。美国冶金煤出口价格历来高于美国动力煤价格，从2001年到2023年，美国冶金煤平均售价比动力煤高出90%。

由于俄乌冲突以及同年全球供应链中断导致俄煤贸易受制，2022年美国冶金煤出口平均价格涨势尤其猛烈。

美国能源信息署（EIA）指出，这种持续的价格差异说明了美国煤炭行业服务的两个主要市场的差异。冶金煤约占美国煤炭产量的10%，几乎全部用于出口。而相比之下，美国生产的动力煤则主要用于国内消费。

数据显示，2023年美国冶金煤产量估计为约6700万短吨，其中76%（5100万短吨）出口到世界各地的焦炭生产商和钢铁制造商。相较之下，动力煤出口量很少超过其年产量的8%。

冶金煤的高价格源于其独特的品质和用途。冶金煤是一种低灰、低硫烟煤，转化为焦炭后用于高炉炼钢。焦炭被用作燃料和还原剂在高炉中与铁矿石和石灰石混合，用来生产生铁。在综合炼钢过程的最后部分，生铁通过添加氧气转化为钢材。

尽管使用生铁高炉生产的钢材仅占美国粗钢产量的30%，但其在全球产量中的份额约为70%。国际生铁高炉钢生产商对美国冶金煤的需求量很大。

此外，与动力煤市场相比，参与冶金煤市场竞争的生产商较少。只有其他三个国家——澳大利亚、加拿大和俄罗斯——有足够的储量生产和出口与美国质量相当的大量冶金煤。

中国的冶金煤产量占全球的一半以上，但都是用于国内消费。澳大利亚是最大的冶金煤出口国，其次是美国、俄罗斯和加拿大。

冶金煤与动力煤也有着根本区别，因为它的生产成本更高。美国的冶金煤储量几乎全部在阿巴拉契亚地区（Appalachia region）发现，那里的采矿主要是在地下作业。

由于大多数冶金煤是从较薄的煤层开采的，采矿作业必须使用较低容量的采矿设备，并需要更多的人力，冶金煤的开采成本通常高于动力煤。

此外，大多数冶金煤必须经过处理，以去除煤中的灰分和硫杂质，这也导致产量较少。不过，尽管冶金煤的开采成本较高，但较高的出口价格也足以抵消较高的成本。