1936年10月，红军三大主力在甘肃将台堡胜利会师。这让南京的蒋介石大感不妙，立即调集重兵发起围攻。
这便有了著名的山城堡战役。
山城堡之战，由彭德怀统一指挥，红军三个方面军都派部队参加。谁知红一军团从左翼上去后，却出现了新情况。
即：其他方面军的部队，有的没按预定计划到达指定作战位置，有些部队虽然上去了，也没按时对敌人发起进攻。
结果，在红一军团内部，也出现了思想动摇，多数人也不想打了。他们的理由是：
“其他部队，都不打。我们部队十分疲劳。而敌人已经筑好了工事。打，就我们一军团干，要吃大亏。”
怎么办？
红一军团政委聂荣臻是一个久经战阵的人，长期统领红军第一精锐——红一军团，却不是一个吃素的主。大家都不想了，他却态度坚决地说：
“部队已经展开了，怎么还说打不打呢？好打要打，不好打也要打！敌人修了一些野战工事，有什么可怕的？我们一军团，什么时候怕过敌人的破工事？打，一定要打！”
聂荣臻要打，可其他几个方面军的部队纷纷打电话来说：“不能打，不打了。”这一下聂荣臻真急了，大声地说：
“你们不打，我们一军团单独打！”
说完，他还生气地说：“我们一军团，就是把东征、西征扩大的部队作为代价，也要来打这一战。”
但是，聂荣臻就是聂荣臻，他并不是只是好战的莽夫，他转而一想，只红一军团去打，怎么行呢，当莽夫可不行，也不利于整个战局。于是，他又拿起话筒，给总指挥彭德怀打电话说：
“我们一军团不仅展开了，而且已经打响了。如果再动摇决心，本来是胜仗，也会打成败仗。”
彭德怀一听，心中一震，马上表态说：
“打！，坚决打！无论如何要打，不能动摇！”
结果，在彭德怀的一声号令下，下午，红军对着敌人发起了全线进攻，黄昏时分，就把敌人压缩在山城堡西北一个山谷中，战至第二日，全歼敌人。在整个山城堡战役中，红军歼敌一个师，终于迫使蒋介石不得不下令手下的重兵停止了对红军的追击。
由此，山城堡之战成为结束第二次国内革命战争的最后一仗。
事后，毛主席说：“聂荣臻同志有勇有谋，有决断。这一战，没有他的决心，就半途而废了。”
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