1976年9月18日，毛主席的追悼大会在天安门广场隆重举行。天安门广场庄严肃穆，首都百万群众默哀三分钟。
接着，华国锋念出悼词：“……我们全党、全军和全国各族人民，一定要积极响应党中央的号召，将悲伤转化为力量，继承毛主席的遗志……”
殊不知，这份悼词背后竟然藏着一段不为人知的故事，原来，悼词在毛主席逝世前两个月便已经拟好了。
1976年6月，毛主席的病情加重了，为此组织决定提前做好准备。经过讨论，与会者一致同意由党中央办公厅秘书局局长周启才负责悼词的讣告和文稿内容。
彼时，毛主席还在世，谨慎起见，文稿中凡是出现 “毛主席”的地方都用其它符号代替。
初稿拟定之后，中央办公厅主任、中央警卫局局长汪东兴让周启才先将这两份文件加封并保管好，暂时不用上报党中央。
9月9日，伟大领袖毛主席辞世。随后，华国锋同志在“202”会议室召开紧急会议，主要议题包括讨论毛主席的后事安排，遗体处理方式，以及是否邀请外国代表团前来吊唁。
会议结束后，讣告的文稿进一步完善，一共有2500字左右。很快，这份讣告《告全党全军全国各族人民书》便印了出来，并决定在9月9日下午四点对外宣布。
不久，组织也决定在9月16日召开会议，讨论关于毛主席悼词文稿的内容。
那天下午2点左右，汪东兴叫住正要去参加会议的周启才，表示有两件事情需要让周启才代为转告给华国锋。
首先，汪东兴会继续守护毛主席的遗体，所以不能到现场参加会议，需要请假。
其次，关于悼词的内容，汪东兴反复观看，还想提出一条意见，因为毛主席曾经讲过，“要搞马克思主义，不要搞修正主义；要团结，不要分裂；要光明正大，不要搞阴谋诡计”。
因此，汪东兴建议文稿里加上毛主席这条“三要三不要”的重要指示。
听完汪东兴的话后，周启才牢记在心，继续前往中南海怀仁堂参加会议。
下午2点50分左右，华国锋到达会场。周启才向他报告了汪东兴请假的情况，并提出对悼词文件的意见。华国锋听完后点了点头，直接表示：“我赞成！”
会议上，华国锋认为东兴同志的意见非常好，原因有三：首先，它能够进一步警示“四人帮”；其次，它向大家传达了团结一致、共同努力的重要信息；最后，它延续了毛主席的遗志，继续为新中国的奋斗而努力。
紧接着，参加会议的人都对这条意见纷纷表示赞同。同时，会议上大家还对这篇文稿内容的个别地方进行修改。
最终，在华国锋的确认下，这篇悼词文稿的定稿出来了。同时，会议上决定让华国锋在毛主席的追悼会上进行致辞。
华国锋同志在悼词中几度哽咽，他的声音虽然颤抖，但每一个字都充满了对毛主席的深切怀念。
毛主席的一生都致力于中国人民的解放事业和社会主义建设，正是因为有了毛主席的卓越贡献，才有了我们如今美好的生活。毛主席将永远活在我们心中！
