在解放战争期间，国军内部和我军两大战神粟裕和打对攻的名将，除了白崇禧之外，杜聿明算一个。
而作为中将的他，之所以屡次被老蒋低职高配，指挥数十万大军，靠的就是擅长指挥机械化兵团作战。当然，这也要归功于其在抗战期间，担任过——王牌机械化第5军军长。
可以说正是因为他在第5军军长期间，血战昆仑关、入缅作战取得同古保卫战大捷等一系列战功，其才能走上了升迁的快车道，后来居上，成为黄埔学生中，指挥过辽沈和淮海将近150万大军的独一档存在。
但如果将时间线追溯回1938年，第5军刚成立的时候，其实杜聿明并非军长第一选择，但在各种机缘巧合之下，却意外击败多个候选人，接任第5军军长。
这又是怎么一回事？
在大决战期间，成为国军大腿的杜聿明（剧照）
多方涌动，誓夺第5军
1939年10月，当淞沪会战正在如火如荼的进行中的时候，从海上以及西北运输过来的苏援武器也分批运送到关内。在首批物资中，就包含了160多辆的战车、200门反坦克炮，以及大量的机械设备。
对于这些雪中送炭的物资，很多国军各派系大佬都很眼红，毕竟在淞沪血战中，老蒋苦心经营的德械师已经消耗殆尽了，任谁都想补充自己的部队。
但苏援物资一共那么几件，而且还有很多是很多国军将领们没有指挥过的坦克。
因此，老蒋索性谁也不“宠”，直接利用这些装备，组建了国军第一个机械化师——200师。
国军机械化部队
当时200师下辖：
一个战车团、一个装甲团、一个摩托化步兵团、一个炮兵团。
而该师的首任师长，是国军南京装甲兵团团长——杜聿明少将，副师长为邱清泉少将，参谋长则是廖耀湘少将，这是第五军系三巨头在此第一次合作。
成立之后的第200师作为国军战略机动装甲部队，在台儿庄和武汉会战中多次有立功表现。
而200师的这些表现老蒋自然也是看在眼里，尝到甜头的他，立马有了要组建机械化军的想法，为此他找来徐庭瑶询问相关事宜和可行性。而号称国产“古德里安”，在德国见过德军装甲力量的徐庭瑶自然也是举双手赞成。早年他就曾建议老蒋组建过机械化部队，自己还放弃升上将的机会，甘愿去南京开设装甲兵学校。
在徐庭瑶认为，组建一个机械化军，可将其作为军委会的战略单位，担任尖刀角色。
机械化作战的第5军
1938年10月，在徐庭瑶的建议下，老蒋在湖南成立了首个机械化军——新编11军。
该军下辖机械化200师、以及新编22师和荣誉1师，2个步兵师，加上庞大的军属部队（汽车团、工兵团、炮兵团、反坦克营、维修营……），全军总计5万人。
到了1939年1月，新编11军，正式改编为第5军。
从此第5军系也走上了历史舞台。
为了让该军步入正轨，已经担任了38集团军总司令的徐庭瑶，依然选择兼任该军的军长，200师师长杜聿明升任副军长， 在徐庭瑶两边兼任的情况下，负责新编11军的日常。可随着前线战事的吃紧，徐庭瑶也很难兼顾第5军事务，于是老蒋也在物色第5军军长的人选。
担任第5军代理军长的杜聿明
而因为第5军本身就隶属于军委会，因此老蒋也来了一个全军范围内的选材，从各高级将领中挑选。
这里要注意的是，最开始的候选人名单，并不是资历浅，军衔仅为少将的杜聿明。
而是来自何应钦系的杜聿明老乡兼老上司
关麟征
其实老蒋最开始是想让关麟征来担任第5军军长，当时关麟征作为32团军团长以及前52军军长，在儿庄大捷，在武汉保卫战中都有不俗斩获，在黄埔学生中的战功和地位，也仅次于胡宗南。
当老蒋让他接任的第5军军长的时候，牛气哄哄的关麟征（此人情商不太高）先是直接拒绝，毕竟一个军团长再去当军长属于降级。而关麟征不当，他却推荐自己的亲信52军军长张耀明去，并且还让老蒋把第5军划入他的军团，这老蒋哪肯，于是关麟征PASS。
黄埔大师兄关麟征
在关麟征风波之后不久，国军展开了全军大比武，作为代军长的杜聿明带领第5军，击败18军获得了全军比武练兵大赛第1名。
而当时徐庭瑶也趁机跟老蒋推荐自己这位爱将，让其担任第5军军长，而当时正在兴头上的老蒋也口头答应。
可就当杜聿明在广西全州的第5军驻地，兴冲冲等待第5军军长的任命时候，却等到的是俞济时被任命为第5军军长的消息。
精神饱满的王牌第5军
峰回路转，杜聿明执掌第5军
俞济时，黄埔一期生，是黄埔教官兼军需处长俞飞鹏的侄子，同时也是老蒋的远方亲戚（并非网上说的外甥）。当时候俞济时在74军位置很尴尬，因为王耀武的崛起已经威胁到他，于是得得知关麟征未能拿下52军，以及第5军在比武中的优秀表现之后，他也打起了第5军的主意，于是跟老蒋透了口风，说自己想成为第5军军长。
而老蒋看到俞济时跟自己这么久，带领的74军也从二线变成精锐，也想成全，于是在1939年7月就让俞济时担任第5军军长。
74军军长俞济时
可就当沮丧的杜聿明准备，提包跑路，去跟老上级徐庭瑶的时候，事情有了第一次反转。
当时第5军的驻地是广西全州，属于白崇禧桂林行营的地盘，白这个人虽然政治情商很低，但是却是一个帅才，当看到杜聿明将第5打造的额井然有序，颇有强军的影子，也对杜聿明多少有点爱才之心。
事实上杜聿明和白崇禧的关系一直很好，当年的昆仑关战役两人就并肩作战，在解放战争期间，杜聿明担任东北保安司令，白崇禧以国防部长身份去东北督战，杜聿明都是虚心听取白崇禧的意见。
抗战期间的白崇禧
话说回来，当白崇禧看到俞济时当地5军军长的任命的时候，也感到惋惜。于是他联络了杜聿明的老上级徐庭瑶，陈述了将第5军交给一个“外行”来指挥的弊端，而作为徐庭瑶一手打造出来的国军唯一机械化部队，他也担心这样好的武备就这么糟蹋了。
于是两人就联合上书给老蒋，说俞济时是一外行压根就不懂装甲和机械化作战，给他会让第5军走上绝路，而老蒋在寻思之后，也认为却是不太好，但又不好驳自己爱将的面子，于是就在两人汇报中批上“考虑”二字。
而杜聿明看到两位上级毫不余力的提携自己，还没来得及感动的时候，事情又来了第二次反转。
杜聿明罕见轻松一刻
其实这也要怨白崇禧，都知道他和陈诚属于对立关系。
本来杜聿明担任第5军军长这个事，是和土木系没啥关系的，可天生杠精的陈诚，看到白崇禧一直在帮助杜聿明拉票，心理就不爽了。实际上在第5军在广西期间，陈诚就多次警告杜聿明别和桂系走太近。因此为了打压白崇禧，陈诚也插了一脚。
陈诚的切入比较另类，因为第5军军长和自己没关系，因此他也推荐自己人去担任，他要做的就是不让杜聿明担任。
为此，陈诚便开始积极找杜聿明的“黑历史”。
相互看不惯的陈诚和白崇禧
要说杜聿明这个人，一直以来都是本分、严于律己，做事也负责任，所以陈诚在他身上，也找不到什么黑历史。
但杜聿明没有，不代表他身边人没有，杜聿明的妻子曹秀清是知识女青年出身，早年还加入过我军，而杜聿明的弟弟杜聿德就加入过我军，在1927年的时候作战牺牲，这些黑点虽然有，但都是过去式，在陈诚看来也不好扳倒杜聿明。
于是他让在陕西的好友贺衷寒（杜聿明的黄埔一期同学），找一下杜聿明的黑料。
杜聿明弟弟杜聿德
别说，还真找到了……
杜聿明有一个堂叔叫杜斌丞，在杜聿明驻扎全州期间曾多次拜访，两人私交也不错。但杜斌丞这个人关系很特殊，他是老蒋一生之痛——杨虎城将军身边的参谋人员，而且为人正派，主张和我军一起结成统一战线抗日。
在这个节骨眼上，老蒋对于这种事情本来就很敏感，于是刚升起的想要转正杜聿明的想法又被打压了下来。
杜聿明亲戚杜斌丞
可这个时候，陈诚的小报告，同样触发了何应钦的被动（两人同样关系很差）。
何应钦本身就是徐庭瑶的后台，当初也是他跟徐庭瑶让其找老蒋，推荐让杜聿明当军长，何应钦下场之后，也找陈诚的黑料，并将其同样呈现给老蒋，而看到自己几个爱将都在为第5军军长明争暗斗，老蒋也想息事宁人。
因此，在多方的明争暗斗之下，杜聿明也终于平稳过渡，成为第5军军长……
如果，我们再回过头来看这次“杜聿明升职记”，会发现，杜聿明本人并不能成为主导，在这个时候他更像是也是多方博弈的一个棋子，成为第5军军长确实多少有点幸运成分在里面。
成为军长之后，杜聿明和老蒋关系开始亲近
当然，在这里我们也要承认“打铁还需自身硬”，杜聿明能成为这个幸运儿，和自身实力也是分不开的。
在第5军从立项到成为强军，杜聿明全程都在参与，而且是一个关键执行人，在一定程度上他比徐庭瑶对第5军贡献最大，在代理军长期间，杜聿明通过自己以身作则，以及刻苦的训练，也在感动当时还是热血愣头青的，邱清泉、廖耀湘、高吉人和郑庭笈等人，更不要说已经功成名就戴安澜和郑洞国。在杜聿明的努力之下，第5军战斗力也是突飞猛进，同时全军上下都憋着一股复仇的火焰，这也造就了昆仑关大捷。
围在杜聿明身边的第5军老人
所以，对于老蒋等人来说，杜聿明虽然资历浅，战功也不算多，但他是懂机械化作战的，同时也对第5军，本人更没什么野心，因此让其担任军长，也是放心，至于俞济时老蒋也只能用一个集团军副司令来安慰这个爱将。
而在幕后的这些人中，这一点就不得不提到徐庭瑶了，别人支持杜聿明担任军长，可能更多是派系制衡在里面。
但唯独徐庭瑶是真的“没有私心”的支持这位自己一手带出来的小老弟的，可以说杜聿明是徐庭瑶看着成长的，对于其秉性的自然是知道，也放心将机械化部队交给他。
杜聿明和恩师徐庭瑶
而另一边的杜聿明在有惊无险，又稀里糊涂的担任第5军军长之后，也开始了自己从黄埔下等生到老蒋御用救火队长的逆袭之旅……
