1913年，民國二年北京三海圖
中南海是中海和南海的合称，位于北京故宫西侧，鳌玉桥以南，面积约1500亩，其中水面700亩，是全国重点文物保护单位。前身为西苑，中南海一直是列朝封建帝王的行宫和宴游的地方，主要景物有紫光阁、勤政殿、蕉园、水云榭、瀛台、丰泽园和静谷等。
中南海始建于辽金时代，明清时期曾是封建统治者的皇家园林。
1911年辛亥革命后，民国肇始，袁世凯决定将总统府设在西苑中南海，并做了相应准备。
首先把中南海改名“新华宫”，取新中华民国开国之意，把南海宝月楼改造成中南海正门，打开南墙修一对八字墙接宝月楼两端，使其直接面对西长安街，一层中间三楹辟三门，楼北建一大影壁，门成，命名“新华门”。
1912年，中南海新华门
门对面隔街修菱形图案花墙遮挡后面的回回营民居和清真寺（现墙依旧，回回营民居和清真寺已拆），中南海南皇城墙外的西长安街段改名“府前街”，中南海西皇城墙外街道名“府右街”。
“海晏堂”改名“居仁堂”，为总统办公场所；“仪鸾殿”改名“怀仁堂”，为开会议事场所；摄政王府为国务院办公场所；丰泽园为总统办公机构处，整个“中南海”就成了总统府。
1912年，中南海中海海晏堂，民国后改称居仁堂
1928年民国政府迁首都到南京，北京恢复为明初的北平称谓，北平成为河北省辖市（后又升格为行政院辖的北平特别市）。
西苑的北海于1925年已辟为“北海公园”，供民众游览休息。循例，中南海也应辟为公园。
1928年，时任北平市公务局局长的华南圭先生致函北平市长，要求对中南海予以保护。
这引起了国民政府的注意，认为把皇帝禁苑与军阀官邸变成公园，是臣民社会向国民社会过渡的一个标志，开放中南海成了还权于民的盛举。
经过一番努力，中南海董事会于当年12月成立。1929年4月，中南海董事会推举熊希龄为主任委员，李光汉为事务主任。
不久，北平市政府也成立“整理中南海公园临时委员会”，负责中南海的有关事宜。至此，中南海公园正式向民众开放。
中南海新华门
中南海南海灜台涵元门内屏门
中南海南海双环万寿亭内部
中南海南海瀛台涵元门外侧
中南海南海灜台香扆殿
中南海南海新华门外侧廊下
中南海南海万字廊内拍摄双环亭
中南海南海北岸勤政殿西八所松竹斋南侧的花窗影墙
中南海中海春耦斋南侧游廊
中南海南海瀛台翔鸾阁南面
中南海南海万字廊局部
中南海公园总面积约为1500亩，其中水面约为700亩，远超过了北海。作为北平内城最大的一片水域，除了观赏皇家园林，中南海公园的特色还是水(冰)上项目。
垂钓、划船、游泳、溜冰的经营颇为现代，游泳有团体票，70人以上可打五折，学生有练习月票。游泳池还聘有游泳教练，指导提高游泳技巧。
1935年，西苑南海卍字廊(今已不存)。
1935年，北平市政府大門(府右街)。中南海中海西牆外，蠶池口老北堂址。明爲萬壽宮；清末慈禧拟建集靈囿，倂入西苑範圍；宣統朝撥改建攝政王府，另闢大門出入；民國後北洋政府國務院進駐；遷都後北平市政府設此；1949年政務院在此辦公。原建筑均已拆除另建，僅留下了西花廳。
1937-10，“七七”事變後，日軍佔領北平，日偽當局把北平又改回“北京”，還是那個大門，北平市政府的匾額被“北京市政府”横幅蓋住，任偽職的附逆大員在門前合照。選自《安特生的遠東相册》 [By Johan Gunnar Andersson 瑞典東亞博物舘藏]
1940年，中南海游泳池
1940 年前後，西苑南海雙環亭(風亭月榭)和遊廊 [日偽時期明信片]
1940 年前後，西苑南海卐字廊 [日偽時期明信片]
1940 年前後，西苑南海卍字廊(今已不存) [日偽時期明信片]
1940 年前後，西苑南海瀛臺皇宮飯莊(迎熏亭) [日偽時期明信片]
1940 年前後，西苑中海水雲榭 [日偽時期明信片]
1940 年前後，西苑中海西岸迎春園湖濱 [日偽時期明信片]
1940 年前後，西苑中海迎春園遊園的女子 [日偽時期明信片]
